Cap vers l'est!

Les cousins rentrent a la maison

2009-07-05T04:58:00.004+02:00

Publié par Tophe

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Dans maintenant moins de 48h, nous partons de notre dernier pays du voyage, nous tatons la fin du doigt! Je devais rentrer une semaine apres Vincent, mais il faut bien avouer, Montreal me manquait vraiment trop pour passer une semaine seul tout a la fin! Le billet d'avion s'est donc miraculeusement transforme pour un depart le 07 Juillet!

Cette derniere semaine, mis a part le plaisir d'aller skier en Juillet, nous aurons eu le droit a nos dernieres nouveautes! A Kaikoura, nous sommes d'abord alle voir les baleines! Mais pour les voir sous un autre angle, nous avons teste une autre experience, nous les avons survole en helicoptere! En plus de ca, cela nous a permis de voir de haut la peninsule de Kaikoura, absolument grandiose!

Pas de loin de Kaikoura se trouve aussi une chute d'eau particuliere, ou de nombreux bebes phoques se retrouvent, pour disons... "faire le party"! Isoles des predateurs, retournant a l'ocean pour retrouver leurs parents en suivant la riviere, ces bebes phoques sautent hors de l'eau, jouent, se battent, et sont meme curieux des visiteurs qui viennent les voir! A les regarder pendant plus d'une heure, nous etions completement geles, mais nous n'en avions rien a faire tellement c'etait magique!

- Nombre de jours: 37
- Budget par jour et par personne : 40 euros
- Nombre de soirees au coin du feu: toutes! C'est fou, mais peu d'auberges de jeunesse ont un chauffage central!
- Nombre de sandwichs avales: Disons 50 par personne! Ou comment diminuer les frais dans un pays cher!
- Nombre de tentatives de stop: 4
- Nombre d'echec de stop: 1 mais il nous a bien calme!
- nombre de baleines vues: 4
- Nombre de pinguouins observes: 5
- Nombre de dauphins: 50
- Nombre de phoques: 100 (C'est vraiment la fete de la vie sauvage, ce pays)
- Nombre de moutons: Approximativement 4263!

Et maintenant la question que tout le monde nous pose: "Comment apprehendez vous le retour?"
Pour ma part, mon sentiment principal est que j'ai assez voyage pour le moment, j'ai hate de retrouver mon chez moi! Pour la suite, nous verrons!

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Animal Planet

2009-06-29T03:26:00.004+02:00

Publié par Vince

Il faut savoir que le sud de la Nouvelle-Zelande est un petit paradis pour la vie sauvage. Des parcs naturels gigantesques, des fiords magnifiques proteges, des cotes qui abrite toute une faune marine.. et tout ca a seulement 5000 km de l"Antarctique. Du coup on trouve des dauphins, des pingouins, des phoques, des lions de mer... et bien sur... et bien on a vu tout ca !!

Pour commencer direction Milford Sound, un fiord a couper le souffle du parc du Fiordland. Notre choix : le kayak de mer ! Quoi de mieux pour profiter de cette nature exceptionnelle que d'etre au niveau de l'eau. La bonne surprise de la journee fut ce banc de 30 a 40 dauphins venus chasser dans le fiord ! Un petit conseil si vous croisez un banc de dauphins en kayak (si si ca peut aussi vous arriver, qui sait !) : continuez a pagayer dans la meme direction qu'eux. Si vous avez de la chance, ils vont jouer avec vous, vous suivre, sauter devant vous, passer sous votre kayak pendant 15 minutes... Effectivement on a eu cette chance... moment magique du voyage !

Seconde etape du sud : Dunedin et la peninsule d'Otago ! Une petite peninsule d'une trentaine de kilometres de long ou vous pouvez observez des lions de mer, des albatros, des phoques et des pingouins !! Je vous assure que croiser sur la plage un lion de mer de 400 kilos est une experience assez interressante.. On espere qu'ils ne vont pas foncer sur nous ! Mais le clou du spectacle, c'est de voir les pingouins sortir de l'eau pour venir se reposer tranquillement sur la peninsule ! Grace a un systeme de caches et de tunnels dans un centre de protection, on peut les observer de tres pres ! Ces animaux sont vraiment facscinants et ils marchent d'une facon tellement ridicule sur terre qu'ils en sont attendrissants ! Un grand moment pour nous !

Plus qu'une semaine pour moi avant le grand retour ! C'est l'ete il parait chez vous ? Moi je file demain vers les stations de ski pour parfaire ma glisse ! ;-)

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L'age de glace 4

2009-06-22T10:34:00.004+02:00

Publié par Tophe

Nous avons une chance incroyable! La cote Ouest de l'ile du sud est normalement une des regions les plus pluvieuse de la planete, il peut y pleuvoir jusqu'a 7 m de pluie par an! Et depuis 10 jours que nous y sommes, nous avons le droit a un grand soleil! Je remercie donc officiellement ma bonne etoile qui brille fort au pays des kiwis!

Avec ce beau temps, et le froid qui se prolonge, nous avons choisi un nouvel element embleme de notre semaine: la glace! En route vers le glacier de Franz Joseph, qui a la singularite de n'etre situe qu'a peine 250m au dessus du niveau de la mer. Ceci, car a cause de toute ces precipitations, un immense reservoir de neige de 400m d'epaisseur s'est forme 2400m plus haut et pousse le glacier vers le bas d'environ 1m par jour!

Nous avons donc fait notre initiation glacier avec une bonne journee de 8h a crapahuter campons aux pieds, passer dans des grottes de glace et se faufiler dans des crevasses etroites! Pour ces dernieres, les guides un peu trop enthousiastes ont essayer de nous faire passer a travers une crevasse de 30m de fond extremement etroite. Resultat: 2 touristes coincees! La premiere fut une allemande juste devant moi. Toute genee d'etre coincee mais souriante, il a fallu que je la tire par le bras pour la decoincer, ca n'a pas etre trop long... La deuxieme par contre a ete l'objet d'une operation "sauvetage" d'une bonne heure a l'aide de cordes!

Etape suivante: la region de Wanaka coincee au milieu d'une quantite de sommets incroyable! La region est tellement belle qu'en 3 jours, on a deja rencontre un skieur ecossais et un couple de francais qui ont tout quitte pour s'installer ici car ils sont tombe amoureux de la ville! A Wanaka, nous profitons de la neige en nous mettant au ski de fond et en dormant dans un refuge. Malgre nos debuts... euh... hasardeux en ski de fond, ce fut un vrai bonheur de retrouver la neige apres avoir manque un hiver montrealais!

P.S: Clin d'oeil a la gang de quebecois qui va me maudire a cause de cette derniere phrase :)

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A pied, en stop ou en bus, c'est toujours aussi beau !

2009-06-16T02:46:00.006+02:00

Publié par Vince

Pour decouvrir le plus beau de la Nouvelle-Zelande il n'y a pas de secret, il faut sortir des villes et bouger ! Que l'on soit a pied sur les sentiers ou bien sur la route, les paysages sont chaque fois tout simplement spectaculaires !

Dans l'ile du Nord nous nous sentons tout simplement au royaume du Seigneur des Anneaux ! D'abord, des collines a perte de vue transformees en paturages et parsemees de moutons (Tophe adoooooooore) qui nous font penser au village des Hobbit. Ensuite, le Mont Ruapehu : la terrible montagne du Mordor. La neige nous aura empeches de trekker la bas, mais la vue des montagnes au dessus du lac Taupo fut saisissante !

Mais nous sommes maintenant arrives a l'ile du Sud. Tout le monde nous a conseille de foncez la bas, les paysages sont encore plus fantastiques ! On a donc reserve 1 mois entier ici apres avoir rapidement voyage dans l'ile du Nord (enfin rapidement c'est 13 jours pour nous !). Et pour le moment, nous ne sommes pas decus. La simple arrivee en ferry au milieu d'un fjord est fantastique. Vu les conditions hivernales, nous avons opte pour un trek cotier de 3 jours au parc d'Abel Tasman. Grand ciel bleu, des petites plages desertes par dizaines, une colonie de phoques et des oiseaux par centaines... le bonheur ces 3 derniers jours fut total !

Ah oui n'oublions notre notre experience de l'auto-stop ! Vu que le bus coute environ 10 fois plus cher que dans nos precedents pays, on s'est dit qu'on alle essayer ! Et bien.. des fois ca fonctionne tres bien et on rencontre des gens sympas, mais des fois on poiraute 2 heures sous la pluie par un froid glacial ! Je vous assure les gens qui passaient ce jour la n'avaient pas de coeur ! Nous avons fini le trajet en bus !

Nous filons a present sur la cote ouest de l'ile du sud. Prochaine etape, la marche sur un glacier !

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Au pays des kiwis

2009-06-06T05:05:00.004+02:00

Publié par Tophe

Voila maintenant une semaine que nous sommes en Nouvelle Zelande! Pour certains c'est le bout du monde, pour d'autres le pays des paysages spectaculaires du seigneur des anneaux, ou encore le pays des moutons, du rugby, des kiwis, ou des aventures extremes! Quoiqu'il en soit, pour nous, ca fait un changement de taille...

L'Asie est definitivement derriere nous, et nous sommes maintenant dans une ambiance tres nord americaine. On apprecie enfin le retour du confort (on passe enfin des nuits reposantes, sans coqs et sans mosquees, on retrouve les douches chaudes), et on modifie completement notre facon de voyager:
- C'est l'hiver!: Ca y'est, il fait vraiment froid (pas loin de zero la nuit), et les journees sont courtes. Ca change du 33 degres Indonesien, et de l'eternel 12h de jour/12h de nuit!
- Voyager pas cher: C'est de tres loin notre pays le plus cher a voyager... Au revoir les hotels et les restaurants tous les soirs. Maintenant, c'est auberge de jeunesse, et on redecouvre le fait de cuisiner tous les soirs, apres presque 11 mois! On fait aussi tres attention aux sorties qui peuvent exploser le budget, et la Nouvelle Zelande etant le pays reve du stop, on l'essaye a l'occasion!
- Ils parlent anglais!: On parle enfin la langue locale, apres tout ce temps! D'un cote, quand on entend l'accent rural neo zelandais, on est pas si sur que ca de la parler... Mais c'est deja ca!

La thematique continue, puisque la Nouvelle Zelande, c'est aussi un pays de volcans! Nous arrivons donc a Auckland par avion emerveilles par ses 50 volcans dissemines dans la ville et dans la baie d'Auckland. Sont ils actifs? La reponse est oui, ils exploseront de nouveau un jour, en faisant des degats terribles, mais personne ne sait quand... Les kiwis (alias neo zelandais, ils s'appellent eux meme comme ca) croisent les doigts!

Nous continuons sur Rotorua, situee en plein milieu d'une zone d'activite geothermale parmi les plus fortes du monde. La ville sent le souffre, puisque de nombreux des ces points d'activites se situent a proximite, dont une en plein dans le centre ville! On s'y promene dans un parc avec une bonne quarantaine de ces etangs de boues bouillant, emettant de la fumee en permanence. Et meme la vieille ville voit une profusion de ces trous de fumee, que ce soit dans les jardin des maisons, ou meme en provenance des egouts!

Enfin, nous sommes aussi alle voir des Kiwis! Vous savez, ces oiseaux qui ressemblent a de gros kiwis (le fruit) avec 2 pates et 1 bec, qui vivent la nuit et qui sont en danger en disparition car absolument pas adaptes aux predateurs que l'homme a emmene avec lui (Avant que l'homme n'arrive, aucun mammifere terrestre n'existait en nouvelle zelande!). Nous les avons vu dans une salle nocturne d'un centre de conservation essayant de les proteger. Ils sont definitivement fascinants, croisons les doigts pour que l'espece survive aux prochaines decennies!

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Bilan de l'Indonesie

2009-05-31T07:39:00.005+02:00

Publié par Vince

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Une nature spectaculaire, une chaleur et une ouverture des indonesiens qui nous fait beaucoup penser a l'inde, des plages et des recifs de coraux a couper le souffle, l'Indonesie et ses 17 000 iles restera notre coup de coeur d'Asie du sud-est ! Un pays ou l'on sait deja que l'on reviendra, car il nous reste encore beaucoup a decouvrir ici !

Quelques petits chiffres :
- Nombres de jours en Indonesie : 41
- Budget par jour et par personne : 18 euros hors plongee, 28 euros plongee comprise !
- Nombre d'Indonesiens nous ayant pris en photo : une bonne trentaine.. (ils adorent prendre les touristes en photo, chaleureux je vous ai dit !)
- Nombre de plongees : 13
- Altitude maximale : 2700 metres pres de Gunung Bromo
- Altitude minimale : 30 metres sous le niveau de la mer pour notre premiere plongee pres d'une epave !
- Nombre d'heures de transport : Environ 150h... le pays de notre voyage ou les trajets auront ete les plus long, et de loin !
- Nombre de volcans approches : 7
- Nombre d'eruptions : 1

On prend l'avion ce soir pour la derniere etape de notre periple, la Nouvelle-Zelande ! on est un peu decales avec vous car c'est le debut de l'hiver la bas... Ca fait 15 mois que nous n'avons pas eu d'hiver avec Tophe, on attend ca avec impatience !! A nous les pingouins et les glaciers !

La fin de l'ete

2009-05-29T08:23:00.002+02:00

Publié par Tophe

Depuis Juillet dernier, nous avons reussi a echapper a l'emprise de l'hiver. Des que celui ci montrait le bout de son nez, nous nous enfuyions dans un pays plus au sud... Mais maintenant, apres 10 mois de ce jeu de cache cache, ce petit privilege de voyageurs va finir par cesser, car nous allons poser le pied sur le sol hivernal neo zelandais. En attendant, nous avons profite sur Flores de notre derniere semaine d'ete...

Flores, c'est une ile tout en longueur a l'est des iles de Komodo. C'est une ile essentiellement catholique, ou l'on trouve une Indonesie plus "traditionelle" que Java, Bali et Lombok, et dont certains villages commencent a donner un apercu de ce que doit etre l'Indonesie la plus reculee. Mais c'est aussi l'apotheose des virages en zigzag: 25km/h de vitesse moyenne pendant les trajets, et attention aux estomacs fragiles!

Flores, c'est aussi la que l'on trouve Kelimutu, un ensemble de 3 lacs volcaniques qui changent de couleur regulierement a cause des sediments, dont les couleurs sont en ce moment turquoise, vert sombre et "coca cola". Dommage, je revais de voir un beau lac rouge, mais il a change de couleur il y a quelques temps deja...

Enfin, Flores est decidement une destination revee pour faire de la plongee, et nous avons effectue nos 3 dernieres plongees a Maumere, dans un cadre tres tres agreable! Nous nous souviendrons longtemps de notre exploration de l'epave japonaise du Waiterang, ou du mur et des caves de coraux a proximite d'une faille creee par le gros tremblement de terre de 92. Apres ces experiences, vous pouvez etre sur que l'on aura envie de continuer la plongee a Paris/Montreal. Avis aux amateurs!

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Des dragons et des requins !

2009-05-20T12:18:00.007+02:00

Publié par Vince

L'aventure indonesienne continue sur l'ile de Flores ! Nous venons de voyager depuis 5 mois sans aucun avion : Laos, Cambodge, Thailande, Malaisie, Singapour puis les iles de Batam, Java, Bali , Lombok et Sumbawa en Indonesie ! On est plutot contents d'etre arrives jusque la par les voies terrestre et maritime uniquement ... Et ici, dans le parc de Komodo, place a la faune aussi bien terrestre que sous-marine !

Nous sommes donc au celebre parc naturel de Komodo, fameux pour ses dragons ! Ces "lezards" geants semblent venir des temps prehistoriques : on ne les trouve que sur 2 petites iles ici, ils mesurent jusqu'a 3m, pesent jusqu'a 100kg et vivent jusqu'a 50 ans ! Ca a de quoi impressionner ! Passons a leur regime alimentaire : des singes, des chevaux, des buffles.. et des humains !! Oui oui vous avez bien entendu !! Il arrive que des dragons mordent des villageois (le dernier il y a 6 mois) et la blessure est souvent mortelle ! Leur mode d'action : une salive pleine de bacteries !! Les buffles mettent 3 ou 4 semaines a mourrir, mais les dragons les surveillent apres la morsure, et ils sont toujours la pour le festin final !
Nous avons donc randonne sur l'ile de Rinca avec un ranger (arme d'un baton !!). Un ile magnifique et une quinzaine de dragons observes ! Ne vous inquietez pas, nous etions la en pleine journee et le soleil est tellement ecrasant que tous les dragons dorment ! Une randonnee inoubliable en tout cas.

Notre seconde aventure dans le parc de Komodo a ete sous-marine ! 3 jours de plongee dans un des plus beau sites d'Indonesie ! Les coraux sont tout simplement fantastiques ici car extremement bien conserves et les couleurs sont eblouissantes. Quant a la faune marine, nous avons vu des requins de plus de 2 metres, des raies manta de plus de 3 metres (Tophe en a meme vu une sauter hors de l'eau le chanceux), de nombreuses tortues, des poissons crocodiles, des poissons pierre, d'enormes murenes... et des milliers d'autres ! 6 plongees ici tout bonnement paradisiaques ! Meme chose pour les iles du parc maritime... le petit bungalow a 10 metre d'une plage pleine de coraux parfaite pour le snorkelling a ete assez sympa !

Nous nous enfoncons a present dans les terres de Flores.. il parait que les trajets sont chaotiques et epiques ici... we will see !

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L'eruption du poisson perroquet

2009-05-15T08:34:00.003+02:00

Publié par Tophe

Les trajets de bus et de ferry s'enchainent alors que nous passons d'une ile Indonesienne a l'autre. Nous cumulons les temps de trajet les plus longs depuis le debut du voyage, passons des dizaines d'heure a jongler entre les moyens de transport a notre disposition (bus locaux, bus longues distances, bemos, motos, ferries, bateaux touristiques), mais cela vaut amplement le coup. L'Indonesie nous offre en permanence certaines des plus belles surprises de notre voyage...

Cette derniere semaine, nous avons d'abord commence par nous ouvrir les portes d'un nouveau monde, celui de la plongee sous marine! En effet, nous venons de passer notre licence de plongee sur la petite ile tranquille de Gili Meno. Pendant 4 jours intensifs, nous avons eu 3 plongees exercices en piscine, 4 plongees en mer, 250 pages de theorie a avaler: apprendre a se mouvoir sous l'eau et a gerer sa flottaison, apprendre a respirer de manierer relaxe et a gerer les situations de stress, et nous voila en mer!

Pour nos premieres plongees, en plus des habituels poissons tropicaux presents en permanence, nous avons eu quelques belles surprises, du genre qui vous font automatiquement tomber amoureux de la plongee: des tortues marines ( photo ici ), des murenes ( photo ), un banc de barracouda ( photo), et surtout nos preferees, 8 enormes poissons perroquets en meme temps ( photo )! Etant dans un des pays les plus reputes au monde pour la plongee, on ne devrait pas tarder a recommencer.

Pour la suite, nous avions prevu de nous faire un petit trek de 4 jours pour monter au sommet du volcan de Gunung Rinjani. Ce que nous ne savions pas alors, c'est que le 30 avril, il y a une petite dizaine de jours, a eu lieu la plus grosse eruption depuis 15 ans de Gunung Baru, le petit volcan en dessous de Rinjani... Heureusement pour nous, tout danger etant "eteint", le gouvernement a decide de reouvrir une partie du trek sur 2 jours. Et nous avons pu profiter d'une experience peu commune: nous avons campe a cote d'un volcan en eruption!

Immaginez la scene: la pression etant trop forte, le volcan rejette de la fumee en retentissant de veritables "coups de tonnerre" toutes les 10 secondes, et ce toute la nuit. Nuit qui justement fait ressortir la luminosite de la lave et nous permet d'assister a un spectacle son et lumiere des plus fantastiques!

Nous gardons en tete ce moment magique avant d'attaquer bravement les 43h de trajet (oui, vous avez bien lu) qui nous auront emmene jusqu'a Flores, en passant par la belle ile de Sumbawa!

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Un volcan s'allume et les cousins s'emerveillent !

2009-05-07T11:34:00.005+02:00

Publié par Vince

Nous voila repartis sur les routes de Java apres mes quelques aventures hospitalieres, qui sont belles et bien finies, ne vous inquietez pas ! Des routes longues, difficiles et epuisantes pour atteindre nos 2 objectifs : Gunung Bromo et Kawah Ijen ! Deux volcans en activite qui nous ont tout simplement subjugues !

L'aventure commence a Gunung Bromo, un volcan a environ 2200 metres d'altitude a l'ouest de Java ! C'est en fait un ensemble de 2 volcans que l'on trouve ici, Bromo encore actif (un cone de fumee continue s'echappe de son cratere) et son voisin bel et bien eteint (enfin pour le moment), le tout entoure par une mer de sable ! Le paysage est lunaire et notre imaginaire s'emballe apres la montee au cratere, entoures par des vapeurs de souffre. Le lendemain matin c'est a 2h30 du matin que nous nous levons pour aller voir le volcan, mais d'un point de vue a 2700m ! Oubliez les dizaines de Jeep qui emmenent la masse de touristes faignants, nous y sommes alles a pied ! 1h30 de marche pour arriver a un point de vue loin de la route, et donc vierge de tout touriste ! Juste le temps de se faire un petit cafe au rechaud avant d'admirer le spectacle ! Le lever de soleil sur ces 2 magnifiques volcans, avec en prime le plus haut volcan de Java en vue au fond ! Le moment est magique...

Mais il est deja temps de reprendre la route pour notre seconde destination : Kawah Ijen ! Il faut le meriter pour arriver la bas : une journee complete avec des routes plus que douteuses sur la fin (c'est plus une succession de trous qu'une veritable route). Nicolas Hulot a fait un reportage ici il y a 10 ans et il ne s'y est pas trompe, il etait venu en helicoptere le malin ! Encore une fois nous nous levons tot pour admirer la vue juste apres le lever du soleil (c'est le matin que le ciel est le plus decouvert ici). Encore une fois nous montons a pied (cette fois pas le choix de toute facon) et nous arrivons au cratere ! Mais cette fois-ci tout est different : le cratere est rempli d'un lac aux eaux turquoises et nous assistons au balet d'une centaine de porteurs, avec 60 kg de souffre sur le dos ! Ce cratere est une mine de souffre ! Nous descendons au fond du cratere, la ou est extrait le souffre et la vision deviens vraiment surnaturelle ! Une epaisse fumee a la tres forte odeur de souffre partout et... la couleur jaune du souffre ! Voir ces hommes qui viennent chaque jour ici pour transporter sur 4km leur 60kg de souffre est une vision assez troublante et le travail semble harrassant ! Nous trempons une main dans l'eau du lac .. celle-ci semble a 38 degres mais je n'ai pas tente le bain.. nous nous croyions vraiment sur une autre planete..

Nous avons a present quitte Java pour aller directement a Lombok, sur les Gilli Islands ! Bali ne fera pas partie de nos visites, trop touristique ! Nous commencons aujourd'hui notre license de plongee ! A suivre !

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Le moustique de ses 27 ans

2009-04-30T10:14:00.003+02:00

Publié par Tophe

Pour son anniversaire, notre cher Vincent national n'aura pas eu de chance... Pas d'ile paradisiaque, pas de restaurant exotique memorable, car il aura tout simplement passe son anniversaire... au lit! Il semblerait qu'un moustique plus vicieux que les autres se soit attaque a lui dans la jungle de Taman Negara, lui refilant au passage la Dengue, une fievre tropicale ayant des effets un peu similaire a une forte grippe.

Rassurez vous, il est maintenant bien avance sur le chemin de la guerison. Mais laissez moi vous raconter son aventure...

Apres avoir passe une journee a Jakarta, capitale surpeuplee pas particulierement interessante, nous nous sommes diriges vers Dieng, un petit village perdu au milieu d'un plateau volcanique. Nous aurons au passage grandement apprecie la grande precision des bus du coeur de Java: imaginez qu'on vous annonce 4h de trajet avec 3 bus differents sans trop comprendre par ou on vous fait passer, que vous preniez 2 bus pendant 2h, et que l'on vous annonce encore une fois 3 bus de plus avec toujours 4h de trajet! Et que de toute facon, il est maintenant 17h00, que plus aucun bus ne passe, et qu'il n'y a pas d'hotels dans le village. Sympathique, non? On a finalement termine le trajet grace a une voiture de passage, c'etait quand meme plus simple!

Dieng est une vraie petite perle peu visitee du centre de Java... Un bon apercu de la vie rurale javanaise, des cultures en terasses, avec en bonus des temples hindous et des crateres volcaniques! Le cadre semblait parfait pour attaquer notre decouverte de l'ile... C'est malheureusement dans ce petit village isole que la fievre s'est declare: D'abord par un petit 38 temporaire et pas encore inquietant la premiere nuit, avant d'atteindre 39.8 la nuit d'apres... Le lendemain, pas d'hesitation, on file en voiture vers l'hopital de YogYakarta pour que Vince se fasse ausculter, alors que les locaux pensent d'emblee a la Malaria...

Nous aurions aime une prise de sang rapide, mais il aura fallu quand meme 2 jours de repos de plus avant que les medecins se decident a lui faire une prise de sang pour lui diagnostiquer la dengue et l'hospitaliser. Hospitalise depuis hier, il est maintenant pouponne comme un roi dans un hopital grand luxe, avec television, telephone, frigo, de la bonne nourriture, avec meme une vue sur le volcan de Gunung Merapi, s'il vous plait! Il se remet bien et devrait y rester jusqu'a demain ou apres demain...

Pendant toutes ces aventures, et mes peregrinations en solitaire de YogYakarta, nous aurons ete hallucine par le cote chaleureux des Indonesiens! Nous avions deja ete impressionne par la chaleur des Indiens, Nepalais, et Cambodgiens, mais les Indonesiens explosent le record! Nous nous faisons authentiquement saluer partout ou l'on va, et ce meme dans la capitale! Il ne se passe pas non plus une journee sans que l'on ait plusieurs conversations avec des locaux, et sourire est toujours gracieusement offert. Enfin, on peut le dire pour la premiere fois, nous sommes ici des stars :) Nous nous faisons regulierement prendre en photo, les filles gloussent des qu'elles osent nous dire un mot, bref nous ne passons jamais inapercus!

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Dernieres aventures en Malaisie et petit bilan !

2009-04-24T04:09:00.005+02:00

Publié par Vince

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Apres notre "petit" trek dans la jungle, nous avions besoin de repos, de confort, de calme ! Quoi de mieux en Asie que Singapour pour cela ?! Cette ville vehicule des tas d'images dans notre esprit, une ville commercante, multicurelle, moderne ! Mais la principale image est celle d'une ville ultra propre ou les chewing-gum sont interdits. Et bien... au risque de vous decevoir cela a change ! On en trouve maintenant en pharmacie ! Tout le reste a propos de cette ville est vrai !

Nous avons trouve un ville vraiment moderne et riche, remplie de centres commerciaux, d'une multiplicite culturelle ettonante ! C'est une sensation etrange de voir le gars de l'accueil dans notre auberge de jeunesse en costume/cravate apres 9 mois de voyage en Asie ! En tout les cas cette ville nous aura vraiment charme, pas forcement comme une ville a visiter mais plus comme une ville a vivre. La cuisine y est excellente, les infrastructures parfaites et les entreprises internationales sont implantees partout ! Qui sait, je viendrai peut etre bosser ici un jour !

La suite de notre voyage nous a emmene vers le port de Singapour, pour prendre le ferry pour Jakarta ! Il existe bien sur des vols entre Singapour et Jakarta a prix tres competitifs mais non non non, on touche le moins possible aux avions Tophe et moi. Nous voila donc embarques sur un ferry pour 26h de traversee entre l'ile de Batam (toute proche de Singapour) et Jakarta ! Et quelle aventure ! A la montee dans le ferry, on se croirait 100 ans en arriere quand les immigrants se ruaient sur les bateaux en direction des Etats-Unis ! Une cohue inimaginable agite le quai et les porteurs se bousculent tous pour etre les premiers dans le bateau. Pour la suite, on se pose sur le pont et c'est une succession d'indonesiens qui viennent discuter avec nous ! Qu'ils parlent anglais ou non, ils sont vraiment curieux et sympathiques ! On retrouve la meme chaleur qu'en Inde ici, et cela nous ravit ! Nous enchainons les discussions plus ou moins poussees et nous passons de tres bons moments sur ce beau ferry ! Une experience inoubliable et bien plus enrichissante que l'avion ! Nous avons d'ailleurs passe l'equateur en bateau ! Il ne faut pas que j'oublie que quand je regarde le soleil a midi, il pointe maintenant vers le nord ! Ca va me troubler tout ca !

Ce qu'il nous restera de la Malaisie / Singapour :
Nombre de jours : 18
Budget quotidien : 25 euros / personne
Nombre de sangsues sur le corps : 40 pour moi, 20 pour Tophe (estimation SOFRES)
Nombre de piqures d'abeilles : 4 pour moi, 2 pour Tophe
Nombre de nuit dans une tente trempee : 2
Nombres de pics gravis : 29
Nombre de rivieres traversees a pied : 10
Nombre de gratte-ciels : ... hum difficile a dire, plus d'une centaine entre Kuala Lumpur et Singapour !

Nous garderons de la Malaisie un incroyable souvenir grace a ce trekking ! Le plus dur de notre vie ! Pour les villes, ce sont definitivement les plus modernes et riches d'Asie du sud-est ! Nous voulions decouvrir cela et nous avons ete egalement emerveille du multiculturalisme de ces villes !

Nous sommes maintenant pour 5 semaines en Indonesie !! Faites peter les volcans !

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L'Ultimate Jungle Trekking

2009-04-17T11:57:00.005+02:00

Publié par Tophe

Nous voila de retour de ce qui aura ete une experience difficile mais extraordinaire: 7 jours en tente et 90 km a traverser la jungle pour atteindre le sommet le plus haut de la peninsule malaisienne, Gunung Tahan. Une semaine entiere sans rencontrer personne d'autre que nous 3 et notre guide (Nous sommes partis avec Ross, un australien rencontre au centre en Thailande), pour le trek le plus difficile que nous ayons fait, aussi bien pour la difficulte du chemin que pour les conditions.

Mais quelle experience de vivre a plein l'atmosphere de la jungle, de la vivre de l'interieur avant d'avoir des points de vue magnifiques des sommets! Petit recit au jour le jour...

Jour 1 et 2, la chauffe: Petit demarrage assez tranquille pour se familiariser avec notre environnement. Tout d'abord, nous decouvrons la foret equatoriale, ses pluies frequentes et son humidite constante. Cela equivaut en gros a marcher pendant des heures dans un hammam, avec un sac a dos de 20 kg sur le dos (et oui, le camping et une semaine de nourriture, ca pese). Nous nous retrouvons rapidement trempes de sueur, ce qui ne changera pas de la semaine! (L'astuce, un jeu de vetement de jour constamment trempe et un de nuit que l'on garde au sec)
L'autre decouverte pratique, les sangsues! Si vous les reperez rapidement, pas de problemes, elles ne laissent que peu de traces! Dans le cas contraire, un long filet de sang visqueux va s'ecouler pendant une bonne demi heure de votre blessure... On se met donc a verifier toutes les 10 minutes que nous n'avons pas de sangsues, imaginez la paranoia qui s'ensuit!

Pour les bons cotes, l'atmosphere de la jungle est surrealiste: une quantite impressionnante de bruits permanents d'oiseaux et insectes qui emettent des bruits "etonnants", qui vont de la scie circulaire a la sirene d'alarme!

Jour 3, les rivieres: Aujourdh'ui, le trek peut etre officiellement classe de difficile. Un sentier qui fait des siennes, avec beaucoup de hauts et de bas, a marcher soit sur des rochers glissants, soit sur des troncs d'arbres... Mais le vrai defi de la journee aura ete les 8 traversees de rivieres! Nous nous retrouvons a traverser les genoux dans l'eau (des fois jusqu'aux hanches), avec un assez fort courant, concentres pour ne pas faire de faux pas puisque la vie de toutes nos affaires seches (appareil photo compris) ne tient qu'a un fil... Heureusement, personne n'est tombe sur les 8 traversees... Ouf!

L'autre surprise de la journee: la jungle, c'est aussi les guepes! Ce midi, des centaines de guepes attires par notre sueur nous tournent autour pendant tout le dejeuner... Nous nous sentons tels des apiculteurs et la recuperation de nos sacs s'avere... heroique! La bonne nouvelle, c'est qu'il y avait aussi une bonne centaine de magnifiques papillons :)

Jour 4, la montee: De difficile, le sentier vient de passer a franchement hardcore!!!! Ce matin, nous etions a 271m d'altitude, ce soir a 2055m. Apres un bon 5h de montee difficile et vaporeux ce matin, c'est devenu du franchement n'importe quoi cet apres midi! 3h a escalader des rochers a l'aide de cordes, a grimper vite, tres vite pour redescendre aussitot, ou meme a monter une falaise a l'aide d'une echelle de 20m! Heureusement, la recompense est la: nous avons frequemment des vues magnifiques sur la jungle, et le decor de notre campement vaut le coup!

Ce soir, je me couche apres avoir une vue imprenable sur les lumieres des lointaines villes, et sur 3 orages simultanes situes a des dizaines de km l'un de l'autre!

Jour 5, Gunung Tahan: La journee d'aujourdh'ui aurait du etre un peu plus facile qu'hier... Le climat en aura decide autrement! Nous nous reveillons sous une pluie battante, avant de marcher 4h durant sous la pluie et dans une boue permanente pour atteindre ce sommet reve... Le mental est primordial, alors je reve de bains chauds sur fond de jazz, avec de la brioche doree et de la confiture de cassis pour me donner du courage :) Arrives au sommet, la vue est bien evidemment bouchee et il fait froid, nous redescendons donc assez rapidement pour arriver au campement pour profiter du sec et de la vue qui se sera fait attendre!

Jour 6 et 7, la redescente: Redescente vers la civilisation, sur un sentier toujours difficile, toujours boueux ou glissant, avec encore 5 rivieres de plus a traverser, avant de finir notre epopee... La derniere nuit, la jungle nous aura neanmoins reserve sa derniere surprise: une pluie carrement torrentielle de 2 bonnes heures, qui aura partiellement inonde la tente par le sol! Nous mettons au sec le plus important, ecopons meme l'eau de notre tente, avant de nous coucher un peu depites!

Maintenant, alors que nous voila sur la route vers Singapour, au milieu des plantations de palmier, je me demande: n'aurais je pas reve ces 7 derniers jours? :)

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Kuala Lumpur : la mosquee, le gratte-ciel et le melange des cultures !

2009-04-10T14:54:00.009+02:00

Publié par Vince

Nous voila arrives a Kuala Lumpur pour notre retour a une vie de voyageurs nomades ! Et quelle difference avec la difference. Quelques heures de bus (enfin 24h quoi..) et nous decouvrons un monde totalement different. Le climat tropical devient equatorial, Bouddha se transforme en Allah et les Thais se transforme en un melange de chinois, d'indiens et de malays ! Un cocktail detonant qui nous ravit !

La premiere chose qui frappe en Malaysie, et particulierement a Kuala Lumpur est sa modernite.. Des autoroutes toutes belles, des gratte-ciel gigantesques (le plus haut gratte-ciel du monde a ete ici jusqu'en 2003, avec 451,9 metres pour les Petronas Tower), des metros volants, des "Shopping Mall" a n'en plus finir dans la ville... La Malaysie est un pays definitivement riche, en grande partie grace au petrole, et a l'huile de palme (ils detruisent la jungle primaire pour planter des palmiers... aie aie aie !).

Le second aspect qui frappe est que nous sommes passes en terre musulmane ! Des femmes voilees partout, de magnifiques mosquees, l'appel du Muezin regulierement, l'alcool hors de prix !! La religion musulmane s'est installee pacifiquement ici aux environs du 14eme siecle et a ete definitivement adoptee ! C'est un vrai plaisir de voir un pays aussi moderne ou se melent femmes voilees et femmes fatales sans cassure apparente ! Nous adorons et nous recommandons particulierement le musee de la culture islamique de Kuala Lumpur !

Autre aspect passionant du pays, son multiculturalisme ! La population malaise est un melange entre des habitants d'origine malaise, chinoise et indienne ! Les 3 cultures, les 3 cuisines et les 3 religions se melangent. Il existe un quartier chinois ainsi qu'un quartier indien mais on sent les populations integrees. Il reste neanmoins des stereotypes dans la societe : les chinois sont les commercants, les malays les paysans et les indiens les "pret-a-tout-faire". Le gouvernement essaie notamment de lutter contre certaines discriminations sur le marche du travail, c'est vraiment passionnant de mettre cela en perspective avec notre propre pays !

Dernier point que je souhaite developper : le climat ! Connaissez-vous la difference entre un climat tropical (comme en Thailande) et un climat equatorial (comme en Malaysie). Je ne la connaissais pas vraiment avant d'arriver ici en fait et de me rendre compte du taux d'humidite dans le pays... C'est simple, il pleut tous les jours, toute l'annee. La saison "seche" signifie juste "un peu moins de pluie" et le pays entier est vert ! On se croirait parfois en Normandie quand on voyage sur les autoroutes malaises tellement les paysages sont verts (a condition d'etre dans un bus climatise, car il fait 32 degres dehors, et a condition d'oublier les palmiers !).

Nous sommes maintenant au parc national de Taman Negara pour 7 jours de trekking dans la jungle ! Il parait que c'est le plus dur trekking d'Asie du sud-est... j'attends ca avec impatience !!!

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Thailande: la bonne surprise

2009-04-03T14:55:00.002+02:00

Publié par Tophe

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Avant d'arriver il y a un mois et demi, nous avons apprehende la Thailande... Non pas a cause d'un potentiel clash culturel, non pas a cause de la dangerosite d'y voyager, mais a cause du nombre de ses touristes! On entendait regulierement parler de plages betonnees, d'industrie du trekking, d'iles avec de grosses orgies lors des pleine lune, pas vraiment le genre d'experience que l'on voulait avoir. Si nous n'avions pas rendez vous avec Dominique, Vincent et Alexandra, et le projet avec les elephants, nous aurions peut etre meme zappe le pays. Et pourtant...

Il nous aura fallu slalomer entre les endroits les plus touristiques, rechercher les iles et parcs nationaux peu frequentes, mais nous aurons eu une excellente experience en Thailande: nous aurons trouve un pays avec une culture plus forte que ses voisins, avec des paysages magnifiques, et une vie sauvage passionante!

Nombre de jours : 40

Budget journalier par personne : 23 euros

Nombre de jours de pluie : 15 jours de pluie (Juste un peu, et a des heures assez regulieres. On s'approche de l'equateur!)

Temperature moyenne : au moins 35 degres (ca a vraiment fait mal !)

Hebergement: Hotels, bungalows, tente, maison des volontaires
Nombre d'especes de fuits exotiques savourees: 7 (Mangues, Ananas, Longan, Ramboutan, Papaye, Mini mangues, fruits du dragon )
Nombre de piqures de moustiques: A 4 piqures par jour pendant 40 jours, disons 160 par personne

Nombre de piqures de fourmis (rouges et pas rouges): 15 pour moi, 40 pour Vincent. Je regrette les bonne vieilles fourmis inoffensives de nos contrees froides!

En bonus, laissez moi vous de la grande action fruitiere que nous avons vecu cette derniere semaine. Comme vous l'aurez compris, c'est la saison des mangues. Pour le meilleur, puisque j'ai eu le droit a une mangue fabuleuse tous les matins, mais aussi pour le pire! Car les mangues, ca tombe... des manguiers! Et des manguiers, nous en avions tout plein au centre... En pleine nuit vous voila donc reveille par une chute violente de mangue sur le toit faisant un bruit ressemblant a ... une carabine! Et, plus dangereux encore, les mangues peuvent vous tomber dessus. Depuis 10 jours, 2 volontaires se sont prises une mangue en pleine tete! De quoi avoir constamment peur que le ciel vous tombe sur la tete!

La journee type du volontaire !

2009-03-27T09:09:00.006+01:00

Publié par Vince

Cela fait deja 12 jours que nous sommes au Rescue Center et je dois dire que... ca fait du bien de se poser a un endroit !!! On trouve une petite routine bien agreable avec les elephants (ca parait fou, je sais !), on passe d'excellents moments avec la trentaine de volontaires du centre et on retrouve une vie sociale tres sympa.

Je vais vous faire un rapide topo de nos journees ici :

6H : lever (oui oui, les volontaires ici paient pour se lever a 6h tous les jours !)

6h30 : Nous allons dans la foret recuperer les elephants (qui passent la nuit la bas). C'est en gros pour nous une promenade juste au lever du soleil. Un moment magique a chaque fois ! Nous les nourrissons ensuite.

8h : Petit dejeuner (Pour moi c'est ananas frais tous les matins, pour Tophe c'est mangue bien sur ! Je ne vous raconte pas le regal de dejeuner au son des gibons tous les matins !)

9h : Projets "speciaux" ! Ca consiste en gros soit a aller recolter des bananiers ou des ananas pour nourrir les elephants (environ 3 tonnes de bananiers 2 fois par semaine), soit a travailler avec les ouvriers pour construire le nouvel enclos (deplacer des pierres, peindre les poteaux, faire du ciment). Et tout cela sous un soleil de plomb et 37 degres !!

10h : Deuxieme repas des elephants

11h : On fait boire les elephants au tuyau ! J'adore cette partie, ils prennent d'abord l'eau dans leur trompe puis ils amenent leur trompe a la bouche. Leur trompe peut contenir jusqu'a 8 litres d'eau et ils boivent parfois 15 trompes d'affilee... je vous laisse faire le calcul !

12h : Dejeuner

13h : Et on redonne a boire aux elephants

14h : On nettoie l'enclos (les bananiers ou feuilles d'ananas qu'ils n'ont pas manges et bien sur... la merde d'elephants a la brouette !)

15h : Bain des elephants ! On leur frotte consciensieusement le dos ! J'adore !

15h30 : Un heureux elu doit partir en canot sur le petit etang ou se baignent les elephants pour ramasser les crottes ! On rame avec un rateau et on ramasse les crottes avec aussi ! A vrai dire j'adore ca et j'essaie d'ameliorer mon temps a chaque fois !

16h : On laisse les elephants partir en foret avec les mahouts et on assiste au bain de elephanteaux ! Ils sont trop chous et vraiment tres joueurs !

16h30 : "Vince, va prendre ta douche" !!!

Pour ce qui est de la soiree, on la passe avec les autres volontaires ! Quasiment tous anglophones de langue maternelle, nous nous concentrons avec Tophe pour comprendre les differents accents (anglais, ecossais, americains, autraliens, neo-zelandais...). On devient plutot bons apres bientot 2 semaines ici et les gens sont vraiment adorables et interessants.

Plus que 1 semaine ici malheureusement et nous reprenons la route pour d'autres aventures que nous attendons aussi avec grande impatience

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Des elephants au quotidien

2009-03-21T05:24:00.004+01:00

Publié par Tophe

Dans la vie, il y a des choses que l'on ne s'imaginerait jamais faire et qui finalement se realisent! M'occuper pendant 3 semaines d'elephants en fait partie! Nous sommes maintenant depuis 1 semaine dans un sanctuaire d'elephants, ou nous vivons le quotidien de ces gentilles (mais neanmoins grosses) bebetes!

Le sanctuaire en question est un refuge d'animaux sauvages, qui accueille aussi bien des ours, que des gibbons, macaques, langurs, toucans, aigles, crocodiles, un tigre, et j'en passe... Les animaux ont ete soit maltraites (pour le tourisme nottamment), soit abandonnes (frequents pour les singes), et ne peuvent pour la plupart plus retourner a l'etat sauvage car trop habitues aux etres humains et pour certaines especes les forets thailandaises sont devenues trop petites pour accueillir d'autres individus...

Dans le cas des elephants, le centre accueille des elephants "domestiques" qui mendiaient dans les rues (l'elephant et le mahout marchent dans la rue en demandant aux touristes de payer des bananes pour le nourrir), soit utilises pour le tourisme ou ils sont en general vraiment mal traites...

En tant que volontaires, nous passons donc notre journee a nous occuper de 6 elephants, nos taches etant de recuperer la nourriture dans les fermes alentours (bananiers et ananas), les nourrir, leur donner a boire, les laver, et bien sur de nettoyer leur enclos: vous pouvez donc bien nous imaginer prendre a pleins gants de grosses bouses d'elephants. Ca arrive.... frequemment!

Petite presentation de nos amis elephants:
Pailin: 60 ans et plus, c'est la plus vieille du groupe! Adorable avec nous, elle est neanmoins tres dominatrice et refuse de rester avec les 3 autres adultes...
Somboon: 30 ans, un voiture lui est rentre dedans, elle se reconnait donc a sa demarche boiteuse et a l'arriere de son dos affaise. Elle est aussi adorable que Pailin et vraiment gourmande!
Kjaew tah: 45 ans et borgne, avec un "oeil de verre", c'est une gourmande au sens le plus "demoniaque" du terme! Elle n'arrete jamais de manger, ne laisserait pas une seule feuille de bananiers aux 3 autres si elle le pouvait... Elle a reussi a voler des bananier par dessus l'enclos, et meme une fois a en sortir! Dorenavant, je m'en mefies particulierement, puisqu'elle m'a deja degage 2 fois avec sa trompe... Plus de nourriture "a la main" pour elle!

Nom Phon: 40 ans, se reconnait par les taches roses sur sa trompe et sur son dos... Rien a signaler, elle est juste adorable. Ca change de Kjaew tah!
Soy Ton et Kan Kluay: Les 2 enfants, de 2ans et 4 ans. Avec ceux la, il faut faire attention, on ne rentre jamais dans leur enclos en meme temps eux. Ils sont tellement joueurs qu'ils pourraient vous rouler dessus juste pour le fun! Ils sont en tout cas fascinants a regarder!

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La quinzaine Quebecoise !

2009-03-13T13:19:00.005+01:00

Publié par Vince

Un veritable debarquement a eu lieu loin des cameras en ce debut mars en Thailande : 3 quebecois tout frais venus directement de Montreal nous ont rejoint pour 2 semaines ! Bienvenue a Dominique, Vincent et Alexandra. Au programme le sud de la Thailande et sa nature epoustouflante !

Apres une petite journee a visiter Bangkok, nous avons file vers le parc naturel de Khao Sok ! Ce parc est compose d'une jungle primaire, le reve pour tout tarzan en herbe ! Vous avez toute la panoplie : les lianes pour faire des bonds de 10 metres au dessus du vide (j'avais l'impression que Tophe a fait ca toute sa vie !), des Teks geants d'une dizaine de metres de circonference, des gibbons qui se baladent sur la cime des arbres et de la vegetation partout ! Vous ajoutez a cela des bungalows sur l'eau (premiere chose en me levant le matin, je saute a l'eau), plusieurs trekking au coeur de la jungle et vous obtenez un paradis pour voyageur en mal d'aventures ! La session de kayak sous la pluie pour observer les gibbons ainsi que les eclairs au loin au dessus de la jungle restera un sentiment de bonheur total pour moi (et d'inquietude pour les autres, ils ne me voyaient pas rentrer apres 3h).

Seconde etape de la viree quebecoise : la parc naturel maritime de Tarutao ! Tout le challenge consistait a trouver une ile qui reste magnifique mais qui ne soit pas surpeuplee de touristes ou hors de prix ! Mission oh combien delicate ! Mais nous avons trouve cet ensemble de 51 iles a l'extreme sud de la Thailande, encore protege des promoteurs et du tourisme de masse ! Des plages a couper le souffle avec une pure, des bungwalos sur le bord de la plage avec quelques touristes mais vraiment pas trop, des hamacs accroches aux cocotiers et vous obtenez Ko Lipe, notre premier choix d'ile ! Vous ajoutez a cela une journee de snorkelling a admirer les coraux des iles avoisinantes (on a vu Nemo !!), une balade en kayak entre les iles, l'anniversaire de Do a boire sur la plage et bien sur un bronzage de Dieu Grec et vous obtenez un sejour plus qu'agreable !

Notre seconde ile etape aura ete Tarutao. Au programme camping en tente sur la plage juste en face de la mer sur cette ile sauvage ... Enfin elle etait censee l'etre mais les sentiers se sont reveles betonnes pour notre 4 amis quebecois (oui oui, je compte Tophe comme un quebecois !). De mon cote, 20km en kayak autour de l'ile (oui oui je suis malade !) se seront reveles gagnants : la cote etait sauvage et magnifique, j'avais juste a debarquer sur des iles desertes pour me reposer et observer la faune locale. Je me serai vraiment crut dans l'emission Koh Lanta ! Oui, oui je me suis transforme en vrai petit sauvage !

Merci encore aux 3 courageux quebecois qui nous ont rejoint et qui auront eu a subir mes lubies de sauvage ainsi que les danses de Tophe (bah oui, il etait en manque le pauvre). Pour la suite, nous commencons ce dimanche le volontariat dans le sanctuaire d'elephants, pour 3 semaines ! Trompe a suivre..

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La Grosse Mangue

2009-02-28T11:12:00.003+01:00

Publié par Tophe

La Grosse Mangue, c'est le petit surnom de Bangkok, parait il en reference a une certaine pomme situee a l'autre bout du monde... C'est principalement la que nous aurons passe la semaine, en attendant l'arrivee de Dominique, Vincent et Alexandra, 3 amis de Montreal qui nous rejoignent pour 2 semaines!

Une petite semaine tranquille qui nous aura beaucoup fait apprecier la capitale, entre les decouvertes des parcs, du cinema et de la delicieuse gastronomie thailandaise... Nous avons retenus 3 experiences marquantes de cette derniere semaine:

- Les khlongs: Perpendiculairement a la belle et grosse riviere toute propre de Bangkok, existent de petits canaux touts sales particulierement pratiques pour rejoindre le centre ville a partir de notre quartier. Des bateaux rapides font le transfert, mais il faut accepter l'inconvenient d'etre regulierement asperge de l'eau nauseabonde du khlong: la protection classique est de se proteger le visage avec son sac ou un journal!

- L'appel du roi: Nous vous avions dit que les Thailandais veneraient leur roi, mais nous ne savions pas a quel point... Dans le parc Lumphini comme dans beaucoup d'autres endroits, a 18h00, resonne l'hymne national en l'honneur du roi. Les joggeurs arretent de courir, les buveurs de biere se separent de leur breuvage, et les joueurs de badmington lachent leur raquette: tout le monde se leve fierement pour rendre l'hommage. Nous nous levons aussi, cela pourrait etre vu comme un grave affront de ne pas le faire! 15 secondes plus tard, comme si l'on avait appuye sur le bouton marche d'un magnetoscope, tout le monde reprend ses activites!
Meme chose avant chaque seance de cinema ou est diffuse une capsule video en l'honneur du roi, et ou tout le monde est "tres fortement invite" a se lever pour lui rendre hommage!

- L'attaque des lezards geants: Toujours dans ce grand parc Lumphini se trouvent 2 reptiles assez surprenant: 2 gros lezards, voire tres gros lezards d'environ 1 m 50 se baladent en totale liberte dans le parc! Meduses, nous les avons observe a la chasse a la tortue, ou grimper a un arbre pour attaquer un nid d'oiseau. Dans les 2 cas, echec total, puisque la carapace de la tortue aura resiste et que les oiseaux auront faire fuir le reptile illico presto!

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Bilan du Cambodge

2009-02-23T14:48:00.003+01:00

Publié par Vince

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Il y a quelques mois encore nous faisions a peine la difference avec Tophe entre le Laos, le Cambodge, la Thailande et le Vietnam... La chose a bien change et le Cambodge est devenu notre coup de coeur d'Asie du sud-est (enfin, pour le moment !).

Une nature tres diversifiee (une jungle luxuriante, des plages paradisiaques, des villages flottants ettonants...), une culture liee au peuple Khmer fascinante (le genie et l'audace des temples d'Angkor) et surtout des cambodgiens veritablement accueillant et souriant. Nous avons ete heureux de retrouver un peu d'activite apres un Laos trop... lethargique pour Tophe et moi ! Nous conserverons de tres beaux souvenirs de nos multiples rencontres ici et de tous les sourires anonymes croises au hasard de notre route.

Nombre de jours passes au Cambodge : 27
Budget journalier par personne : 17 euros
Nombre de moyens de transport utilises : 7 (bus, voiture, tuk-tuk, velo, moto, bamboo train, bateaux). Nous regrettons deja nos multiples trajets a 3 la moto avec notre chauffeur !!!
Nombre de temples visites : hum environ 25 temples a Angkhor et bien sur une dizaine de wat dans le reste du pays.
Nombre de jours de pluie : 2 jours de pluie (on a failli etre mouille)
Temperature moyenne : 33 degres (je commence a mourir de chaud avec l'humidite !)

A.N.G.K.O.R

2009-02-21T08:48:00.005+01:00

Publié par Tophe

Angkor, c'est le symbole omnipresent du pays! Du drapeau national, jusqu'a la marque de biere la plus populaire, il ne se passe pas une journee sans que l'on apercoive l'icone d'Angkor Wat quelque part!

Pour les Cambodgiens, c'est aussi un souvenir important: Meme si le Cambodge est devenu un petit royaume, il a ete un des plus grands empires de son temps! Pour vous donner une idee, Angkor comptait 1 millions d'habitants quand Londres rassemblait 50 000 ames...

Mais avant d'y arriver, le Cambdoge nous reservait encore une de ses surprises: le trajet de Battambang jusqu'a Siem Reap fut tout simplement fabuleux! Nous avons voyage par un long trajet de 7h00 de bateau, dans les canaux liberes par le lac Tonle Sap a la saison seche.

En effet, ce lac voit sa taille modifiee de maniere considerable pendant l'annee: sa surface en saison humide est multipliee par 7 par rapport a la saison seche! Dans ces canaux se trouvent de nombreux villages flottant, vivant principalement de la peche, et nous avons passe la journee a avancer au milieu de ces villages. Vision depaysante garantie! Des ecoles flottantes, des Wat sur pilotis, et meme des stations essences flottantes,...

Une fois rendus a Angkor, et munis de nos destrier cyclipede (plus simplement apelles velos), nous nous sommes mis a l'exploration des temples. DES temples, car Angkor, ce n'est par un mais des dizaines de temples repartis sur des dizaines de km!

Generalement associes a l'immense Angkor Wat, les temples d'Angkor ont aussi bien d'autres atouts. Un de nos preferes aura ete Bayon, et ses dizaines de visages qui vous regardent de haut, mais aussi le photogenique Ta Phrom et ses racines, le labyrinthique Prea Khan, le sauvage Beng Melaea a moitie detruit qui garantit une experience "Indiana Jones", mais aussi tous les moins connus que nous avons adore!

A vous les photos!

La sequence meteo:
Ces derniers jours, la temperature s'est maintenue au dessus de 35 degres et le taux d'humidite a serieusement remonte. En bref, on meurt de chaud, et on transpire continuellement sans bouger d'un pouce! Au contraire, faire du velo nous aura rafraichi...
Il semble que le ton soit maintenant donne pour les 3 prochains mois!

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A la cambodgienne !

2009-02-17T10:52:00.003+01:00

Publié par Vince

Revenus de notre virée balnéaire, nous nous sommes cette semaine chaque jour un peu plus enfoncé dans la culture khmer ! Un mélange de découvertes, de rencontres et de petites habitudes qui nous font chaque jour nous attacher un peu plus a ce pays !

Nos premieres expériences typiquement cambodgiennes ont été gustatives cette semaine. Saviez-vous que la tarentule semble etre un met de choix au Cambodge ? Imaginez vous a l'apéritif faire griller quelques tarentules pour accompagner votre biere ! C'est tout de meme mieux que les cacahuetes, vous ne trouvez pas ? Vous vous demandez surement le gout qu'une tarentule peut avoir... un gout de chips vous dira Tophe, pour ma part je parlerai plutot un gout de petit beignet !
Ensuite, nous avons voulu nous mettre derriere les fourneaux, et apprendre a cuisiner tous ces plats fort delicieux que nous trouvons chaque jour dans notre assiette au restaurant : Poisson Amok, Loc Lac, Soupe de boeuf cambodgienne !! C'est donc parti pour un cours de cuisine de 4h, avec Tophe et Vince derriere les fourneaux ! Faites chauffer le Wok ! Nous avons donc cuisiné (et degusté) ces 3 plats dans un cours de cuisine de Battambang ! Tophe n'en tiens plus, il a des idées de plats plein la tete pour son retour !
N'oublions pas dans cette section culinaire un plat typiquement... francais : la fondue savoyarde, petit plaisir que nous nous sommes octroyés a Phnom Penh pour célébrer les 28 bougies de Tophe. On en révait depuis des mois....

Coté rencontres, la semaine a été particulierement riche ! Pour commencer nous avons rencontré des amis francais d'une de mes cousines, installés depuis 2 ans a Phnom Penh ! Quel bonheur pour nous de partager leur expérience d'expat' ! Elle est responsable locale d'une ONG, lui est journaliste. Si vous lisez quelque chose en France ou Canada cette semaine sur le proces des Khmers Rouges, il y a de bonnes chances que cela soit écrit par lui ! Nous avons vraiment apprécié passer une soirée avec eux, notamment en apprendre un peu plus sur leur vie d'expat' ici !
Le lendemain, nous rencontrions a Phnom Penh une cambodgienne professeur d'anglais dans un orphelinat ! (c'est l'amie d'une de mes amies, restée 3 mois dans cet orphelinat l'année derniere). Tra fut adorable et nous avons passé une journée fort agréable : visite de l'orphelinat et discussions tres interessantes avec des responsables sur place !
Pour finir, nous avons assisté a un spectacle de cirque a Battambang ! Un francais rencontré au Kirghizstan nous avait parlé de ce projet fantastique, mené par une ONG ! Nous avons découvert une école qui enseigne non seulement le cirque mais aussi la peinture et la musique ! Ce centre culturel est une vraie bouffée d'air pour ces gamins et leur offre la possibilité de devenir artistes professionnels. Le spectacle de cirque était époustouflant, drole et merveilleux ! Un grand coup de chapeau a cette ONG !

Notre derniere experience de la semaine a été... ferroviaire ! Il existe quelques lignes de chemin de fer au Cambodge, installées a l'époque de la colonisation francaise ! Elles ne servent plus guere qu'au transport de marchandises, vu leur état. Mais c'était sans compter sur l'opportunisme des cambodgiens ! Ces voies quasi désertées se devaient d'etre utilisées ! Ils ont donc inventé le "Bamboo Train" ! Cela consiste a 2 essieux sur lesquels sont posé un cadre en bambou. Un petit moteur active une courroie et fait avancer l'engin ! Nous voila donc partis avec Tophe sur cette ligne de chemin de fer unique, cheveux au vent ! Il faut savoir que lorsqu'un bamboo train en croise un autre, l'un des deux doit etre "démonté" pour que l'autre passe ! La regle est la suivante : le moins chargé démonte ! Un petit voyage en train bien divertissant pour nous !

Voila pour cette semaine, direction demain pour le joyau du Cambodge : Angkor !

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L'ile de mes 28 ans

2009-02-11T15:18:00.006+01:00

Publié par Tophe

Apres avoir gravi des montagnes, traverse des deserts, descendu des rivieres, nos 2 aventuriers-siesteurs atteignent enfin pour la premiere fois de leur voyage le grand Ocean!

Au programme de ces 10 derniers jours: l'exploration des petits tresors de la cote Cambodgienne, des "grandes profondeurs" aux jungles les plus dangeureuses! (Ok, ok, je m'emballes un peu)

Kep: Un demarage d'honneur par cette ancienne station balneaire de luxe, ravagee par les khmer rouge en 1975, et qui petit a petit tente de retrouver sa gloire passee! Nous nous sommes particulierement regales a nous goinfrer (euh je voulais dire savourer) tous les soirs de crabes delicieux, et a aller faire un tour sur l'ile du lapin...
Ile du Lapin qui, comme son nom ne l'indique pas, ne ressemble absolument pas a un lapin (les Cambodgiens semblent voir des lapins partout) , mais qui ouvre neanmoins en beaute notre saison "decouverte des iles paradisiaques!" Un bungalow avec hamac a 20m de la plage et de ses cocotiers, une belle eau claire, et aucun immeuble en beton pour gacher le paysage! Le reve :) Pour preciser le tableau, je pourrais rajouter les poules, les canards, les chiens errants et les vaches, ce qui d'un cote rajoute a son charme!

Bokor: Un peu plus a l'ouest, perdu dans la jungle se trouve l'ancienne station coloniale de Bokor... Abandonnee encore une fois a cause des Khmer rouge, il n'etait en ce moment possible d'y acceder que par une bonne journee de marche a travers la jungle, la plus dense a laquelle nous avons eu le droit jusqu'a present. La "station" presente un cote mystique avec ses ruines intouchees depuis 30 ans et la brume qui l'entoure regulierement...
Un petit moment coup de coeur aura ete cette vue surplombant la jungle, juste derriere la ruine du casino: les bruits omnipresents de la jungle, la brume defilant au dessus, l'ocean apparaissant au loin a l'occasion... Un regal! Nous aurons ete parmi les derniers touristes a voir la station dans cet etat la car d'ici une semaine commence un gigantesque projet de construction d'un complexe de casino/loisirs digne des visions a la Las Vegas... C'est la vie!

L'ile de Koh Kong: Dans la region qui etait il n'y a pas longtemps le "Wild wild West"Cambodgien, accessible uniquement par 2h de bateau a travers des mangroves, se trouve cette ile encore intouchee! Sur le sable, des dizaines de crabes peureux detalent a chacun de nos pas! Sous l'eau, nos premiers poissons tropicaux se montrent a nous alors que nous nous essayons au masque et tuba! Nous aurons nottament nage au milieu d'un banc de milliers de petits poissons aucunement craintifs, du bonheur!
C'est sur cette ile sauvage que j'aurais atteint mes 28 ans, merci au passage a tout le monde pour vos souhaits! Vincent devait m'organiser une fete surprise sur l'ile mais apparemment, ca n'a pas marche!

La sequence "difference culturelle": Saviez vous qu'en Asie du Sud est, comme en Inde et au Nepal, il est de bon ton d'avoir la peau la plus blanche possible? C'est un vrai fanatisme ici! On
voit des cremes blanchissantes partout, les actrices sont maquillees et retouchees pour etre toujours plus blanche a l'ecran, et les locaux vous regardent avec etonnement lorsque vous bronzez: "Ils sont fous ces etrangers, ils veulent devenir bruns ou quoi?"
Comme toujours, on veut toujours la couleur de l'herbe du voisin!

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Sur la route de Phnom Penh

2009-02-02T10:29:00.005+01:00

Publié par Vince

Nous sommes arrives au Cambodge par le nord du Laos ! La route de Phnom Penh semblait nous tendre les bras mais nous avons voulu faire quelques arrets sur la route avant de visiter la capitale ! Direction donc le Ratanakari, pour un peu d'aventure apres nos seances de sirotage de noix de coco sur un hamac, puis la charmante ville de Kratie.. et ses fameux dauphins d'eau douce... avant d'atteindre la ville de Phnom Penh !

Le Ratanakiri est une province a l'extreme nord-est du pays, encore tres difficilement accessible il y a peu. Une piste de terre toute neuve de 4 heures nous attendait pour y arriver. Et quel depaysement !! La terre rouge est partout dans cette ville du bout du monde : sur la route, dans l'air, dans vos cheveux, dans votre bouche ! Et autour de ces pistes de terre, vous trouvez une jungle dense et inexploree ! Vous ajoutez a cela des cascades magnifiques, un lac situe dans le cratere d'un ancien volcan et vous obtenez un coup de coeur pour nous !

Kratie fut notre seconde etape sur la route de Phnom Penh. Une ville tranquille, au bord du Mekong, et qui vit au rythme de ce dernier. Nous y avons ete charmes par la gentillesse des cambodgiens, les balades a velo sur une ile, un village flottant magnifique, et les dauphins d'eau douce ! Bon pour les dauphins ne vous attendez pas a voir des pirouettes comme celle de Flipper.. vous seriez decus ! Mais vous pouvez par contre observez des dizaines de dauphins venir respirer a la surface. Une belle balade en bateau en somme !

Apres ces deux belles etapes, nous avons pose nos sacs pour quelques jours a Phnom Penh, la capitale. Au programme retrouvailles avec des amis de Christophe, une famille de la ville d'Angers, qui fait le tour du monde pendant 1 an dans le sens inverse du notre ! Plutot cocasse et tres sympathique de se retrouver ici (bon, on avait prevu le coup par mail quand meme, je l'avoue !!). Trois jours donc a silloner cette capitale grouillante et agreable avec Marie-Lise, Bruno et Damien (leur fils de 14 ans). Nous partageons ce soir avec eux un bon cassoulet bien de chez nous envoye par la maman de Christophe, moment de joie en perspective !

Nous partons demain pour la cote, youpiiii on va voir la mer !

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Docteur Lao & Mister Tourism

2009-01-28T03:30:00.004+01:00

Publié par Tophe

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Une nouvelle page se termine, nous venons de passer la frontiere hier pour quitter le Laos! Que nous en restera-t-il? Au debut, une petite deception , puisque le pays est finalement devenu ces dernieres annees pas mal plus touristique que ce a quoi on s'attendait, surtout sur l'axe Luang Prabang-Vang Vieng-Vientiane...

Mais une fois digere ce fait, et echange notre costume d'aventuriers par celui de siesteurs, on y aura passe de tres bons moments. Il nous en restera des images de lever de soleil par dessus de belles "collines", de siestes au bord du Mekong, et de tres beaux paysages! Le Laos, ou l'esprit relaxe avant tout!

Budget quotidien par personne : 18 euros
Temps passe : 25 joursNombre de jours de trekking : 5
Types d'hebergement : hotels, chambres chez l'habitant, bungalows
Nombre de jours de pluie : 0 (Je pourrais calculer que depuis 4 mois, nous avons eu seulement 2 jours de pluie, mais je risquerai de me faire hair)
Heure de chant habituel du premier coq: 02h30 - 03h00
Nombre de nuits a se faire reveiller par ce @#@%$%$# de premier coq: Toutes sauf une ou 2! (arggghhhh!)
Nombre de fruit shakes avales: 25 ou plus.... chacun!
Nombre de nuit sous moustiquaires: 8

Les 4000 Iles, Hamacs et noix de coco !

2009-01-26T05:10:00.006+01:00

Publié par Vince

Cette fois nous y sommes, a l'extreme sud du Laos ! Les "froides" contrees du nord Laos sont a present tres loin, le soleil est au zenith, les noix de coco nous sourient et le temps s'ecoule lentement, comme le Mekong ! Le maitre mot est farniente, si possible dans le hamac de son bungalow !

Nous nous sommes arretes sur le chemin pour une etape culturelle a Champasak, un ancien temple Khmer de style pre-angkorien du 10e siecle. Un cadre magnifique a flanc de montagne, tout cela a quelques km du Mekong ! Nous avons ete ettonnes de l'ampleur du site et des realisations pour l'epoque ! Un bon preambule avant de visiter Angkor au Cambodge.

Les "4000 Iles" (n'essayez pas de les compter, ils ont pris en compte tous les minuscules ilots pour arriver a ce chiffre !) sont un petit archipel sur le Mekong a l'extreme sud du Laos, juste a la frontiere du Cambodge ! La seule activite des locaux semble etre.. de ne rien faire.. ou de boire de la Beerlao dans son hamac ! Les touristes ont pris le meme chemin et on obtient un petit paradis du farniente (enfin sur l'une des iles c'est plutot le paradis des joints et de la fete, nous avons evite celle la !). Notre activite la plus intense ici reste le velo, il faut bien l'utiliser pour se rendre aux petites plages desertes ! Cet aprem nous partons a la decouverte des petits ilots en canoe (je vais tenter de me mettre derriere et de laisser Tophe pagayer !).

Enfin tout cela pour vous dire que nous sommes dans un petit paradis et que nous en profitons bien ! Direction demain la frontiere du Cambodge !

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Bons baisers de Savanhaket

2009-01-20T04:47:00.003+01:00

Publié par Tophe

Vous n'imaginez pas l'effort surhumain qu'il me faut fournir pour ecrire cet article... Il nous a en effet fallu nous trouver l'energie de se diriger vers le cybercafe le plus proche, entre 2 de nos multiples siestes quotidiennes. Nous voila en effet a Savanhaket, la 2 eme ville du pays, en attente de nos visas thailandais...

Dans cette ville la vie se deroule tranquillement, sans grand chose a voir, mais en appreciant la vie "Lao style": Une apres midi tranquille, au bord du Mekong, une noix de coco sous la main, suivie d'une soiree memorable a refaire le monde avec un couple de francais inspirants... (Depuis 30 ans a barouder entre la Thailande et la France, il auront tout fait: de la boulangerie a l'elevage de crevettes, en passant par l'import/export d'artisanats, et bien d'autres encore)

Cette derniere semaine, nous l'avons passe a explorer le Laos central: Au milieu de superbes pics rocheux, dans un environnement rempli de grottes et de cascades, nous y avons fait nottament le trek le plus relax de notre voyage... Un peu de marche, suivi d'une grotte... Un peu de marche, et hop! un beau bassin ou se baigner... De la marche, une sieste... Encore un peu pour le style, et la journee est finie... Lao style, je vous dis!

Autre decouverte phare de la region: la grotte de Tham Kong Lor, une grotte de 7 km de long sous laquelle passe une riviere souterraine. On la traverse dans une pirogue un peu instable, en mettant les pieds dans l'eau a l'occasion pour aider le bateau a passer des rapides, et le plus fort, c'est que cela reste un moyen de transport local: on a croise des bateaux de transports de locaux ou de marchandises...

Il parait que plus on se dirige vers le Sud du Laos, plus la vie devient relaxe: ca promet pour la suite!

P.S: Pour les personnes qui par hasard seraient en train de sacrer contre la neige tous les matins, qui revent d'un hiver au chaud, ou qui aimeraient juste me dire 2 mots au sujet de mes allusions deplacees de "siestes au bord de mekong avec des noix de coco"... euh, veuillez contacter mon avocat!

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Vang Vieng, l'experience interdite !

2009-01-13T11:14:00.006+01:00

Publié par Vince

Apres nos debuts tonitruants au Laos, nous nous etions contoctes un petit programme aux oignons pour se poser un moment et vivre une nouvelle experience du voyage : travailler une semaine dans une ferme biologique pres de Vang Vieng. Jusque la, tout va bien...

Ce que nous avions partiellement anticipe, c'est que nous n'allions pas apprecier la ville de Vang Vieng en elle meme. Le Lonely Planet nous avait predit "C'est le paradis pour les uns et l'enfer pour les autres". Cette ville est en effet devenue un "paradis" pour les "backpackers" (comprenez voyageurs independants) fetards. Vous trouvez ici de la drogue partout dans les menus des restaurants sous la forme de "Happy" quelque chose : happy shake, happy cake, happy ce que vous voulez. Cela consiste a rajouter une dose de marijuana dans le plat... Et encore, il y a 10 ans c'etait encore de l'opium qu'on trouvait ici. La village n'est tout simplement qu'un immense terrain de jeu pour jeunes qui souhaitent faire la fete a l'etranger.. Les bars, les restos et les menus sont exactement les memes que chez nous : absolument rien d'authentique ici. L'activite favorite est ici le 'Tubing" : descendre le Mekong pendant quelques km sur une chambre a air de camion, en s'arretant boire une biere aux nombreux bars installes sur les rives pour l'occasion.. et tout cela dans une ambiance sonore techno...

On doit se faire vieux avec Christophe mais... on assume ! On ne souhaite pas rester en enfer.. Quand on a vu qu'il y avait un "mojito bar" a la ferme biologique, qu'on entendait en permanence de la techno et qu'on voyait defiler toute la journee des masses de touristes allant faire du tubing, on s'est dit qu'on ne verrait jamais la couleur de l'experience authentique de vie et travail dans une ferme l'on attendait. Notre credo etant "si on ne se plait pas dans un endroit, n'y restons surtout pas", nous avons donc des le lendemain trace notre route vers Vientiane, la capitale ! Cette rencontre avec un nouveau type de voyageurs aura en tout cas etait source d'intenses reflexions avec Tophe, sur les impacts du tourisme et ce qu'il sera devenu dans 20 ans..

Vientiane, peuplee de 200 000 ames seulement (pour une capitale, on s'entend !) se revele etre des plus charmantes. Des restaurants au bord du Mekong ou l'on se delecte de poissons grilles, de poulpes au chili vert et autres jus de fruits frais aux gouts nouveaux ! Un arc de triomphe facon laotienne qui vaut largement la pale copie francaise a mon humble avis, une stupa recouverte de feuilles d'or et embleme du Laos (il aurait necessite pas moins de 500kg d'or pour recouvrir l'edifice !!). Bien sur les Wats (comprenez des temples bouddhistes) et les moines qui vont avec sont omnipresents dans la ville. On sent que celle-ci ne vit pas exclusivement pour le tourisme et cela est fort agreable.

N'oublions pas le "Boudha park", l'oeuvre excentrique d'un illumine qui a reussi a creer un parc rempli de statues geantes bouddhistes et hindus. Une petite merveille ! Rajoutez a cela la rencontre avec un itialien tres sympathique et les retrouvailles avec un finlandais rencontre... au Kirghizstan 4 mois plus tot ! On dine avec lui ce soir. Notre planete est bien petite et la vie est belle !

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La bouteille, le moine et le bambou

2009-01-09T14:17:00.004+01:00

Publié par Tophe

A peine arrives au laos depuis moins de 24h que nous voila invites dans une fete de famille, a nous faire servir biere lao sur biere lao! Du karaoke dans les oreilles, un match de petanque en fond visuel (si, si, c'est un reste de la colonisation francaise), le decor est lance: au Laos, ca va etre coolos!

On enchaine immediatement par un trek de 3 jours comme on les aime, dans un coin peu frequente du nord laos. Cote nature, la jungle s'est tropicalisee: les bambous grossissent, les bananiers aussi, et les forets de bambous apparaissent, un regal! Cote culture, nous passons dans des petits villages ou aucun touriste n'est passe depuis 3 mois, nous hallucinons sur le cote "hors du temps" de ces villages, a un point que nous n'avons pas ressenti depuis le debut du voyage!

Et le 2eme soir, c'est reparti: un petit rituel pour rattacher les esprits a notre corps, et la fete est lancee! Au centre, le repas sur des feuilles de bananiers: du riz collant, a manger avec les doigts, de la soupe bien epicee au poulet, et des petits beignets a la patate douce! Pour accompagner tout ca, ca boit, et ca chante, et ca reboit, et ca rechante, et ca reboit... Enfin, vous voyez l'idee!

Alors que nous nous croyions tires d'affaire, nous nous retrouvons invites au retour au mariage de la fille du directeur de l'agence du trek! Et la aussi, encore une fois l'alcool est a profusion! Pas 5 minutes ne se passent sans que l'on nous propose vin de riz, liqueur d'orange ou biere lao. Dans le cas ou l'on refuse, on a l'impression de commettre un impair impardonnable! Maintenant, c'est sur: au Laos, ils ont decide de nous saouler! Apres la sobriete de rigueur en Inde et au Nepal, ca fait changement! On finit au bout d'un moment par s'echapper du mariage: 1h de plus et nous n'aurions jamais atteint la suite de notre itineraire!

Le repos du guerrier se trouvera ensuite dans la belle ville tres touristique de Luang Prabang, ou nous passons notre journee a croiser des moines: visites de temples, de chutes d'eaux, siestes en bord de mekong, et .... massage! Vous l'aurez compris: Au Laos, ca va etre coolos!

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Un Nouvel An boudhiste a Bangkok !

2009-01-01T05:47:00.003+01:00

Publié par Vince

Vous etes fatigues des Nouvel An trop classiques, de manger des huitres puis de faire la fete en dansant et de boire un peu trop ? Vince et Tophe vous proposent un Nouvel An boudhiste a Bangkok ! Authenticite assuree !

Je ne sais pas si nous sommes partis depuis trop longtemps et que tous nos reperes sont fausses mais Bangkok est pour nous une ville de science-fiction ! Des gratte-ciel partout, un "skytrain" sorti du futur, un metro propre et moderne a faire rougir de honte les parisiens.. Bangkok est bien la capitale d'un des "4 Dragons" et nous en restons bouche bee !

Cote Thailande authentique, nous avons tout d'abord un peu foire puisque nous avons pose nos sacs dans la "rue des routards", la fameuse Khao San.. C'est un melange entre la Cote d'Azur, Cancuun et Dysneyland ! Heureusement il suffit de faire 100m et on retrouve la vraie Thailande !

Pour le Reveillon, le programme a ete idyllique : poulpe au lait de coco et crabe grille dans un petit resto Thai en plein air (je vous ai dit qu'il fait environ 32 degres ?), puis balade dans la ville ! Notre bonne etoile nous a mene a un temple boudhiste qui surplombe toute la ville au son de prieres au rythme lancinant. Une vue extraordinaire et inspirante ! Nous nous sommes ensuite installes dans la cour d'un temple, entoures de Thai, qui ont fete les 12 coups de minuit au son de prieres bouddhistes. Pas de grandes effusions ici, juste un passage serein a la nouvelle annee (l'an 2552 dans le calendrier bouddhiste !). Un grand moment pour nous, atypique et loin de l'agitation touristique !

Nous filons ce soir pour le Laos, nous reviendrons en mars en Thailande !

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Cloture du festival

2008-12-30T16:29:00.003+01:00

Publié par Tophe

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L'Inde, a l'origine, c'etait plutot une idee de Vincent... Pourquoi aller me plonger volontairement dans un pays surpeuple, me disais je? Le bruit, la misere, la pollution, tres peu pour moi... Une pretendue illumination spirituelle? J'y crois pas non plus...

Et pourtant...

Au debut, ce fut surtout la fete des sens!

Pour le meilleur: Il suffit de se balader dans la rue pour voir des couleurs et avoir des visions surrealistes! Ou pour des instants magiques, ou assis sur un point de vue de Jodhpur, la vue magnifique se mele a des chants religieux inspirants...

Mais aussi pour le pire: Bien sur le bruit des klaxons en permanence, agremente de celui des raclages de gorge et des crachats indiens meme a 5h du matin! Et bien evidemment la pollution omnipresente, et l'odeur desagreable caracteristique de n'importe quelle ville indienne, un vrai Channel numero 5! Rajoutons a ca les sollicitations constantes des rabatteurs, l'inexistance totale de civisme chez les indiens et vous aurez une idee globale du tableau!

Chaque sortie dans la ville devient une veritable aventure eprouvante! Une chasse aux tresors a slalomer entre les vaches et les rickshaws, a passer de merveilles en merveilles, car il est bien vrai que l'Inde en est remplie! Le soir, retrouver son petit hotel touristique avec terrasse, un petit paradis dans la ville est presque indispensable tellement l'aventure nous a vide de votre energie!

Et voila qu'un jour, apres quelques semaimes de voyage, on se surprend a etre a l'aise! La circulation indienne ne nous surprend plus, on ignore ou on envoie valser les rabateurs avec humour, le bruit et l'odeur sont adroitement filtres par notre cerveau...

Et ce jour la, au coeur du chaos ambiant de la rue, en prenant du recul et en regardant tous ces personnages qui m'entourent, je me suis fait fait une reflexion que je n'aurais jamais cru possible: "Ostie, ce pays va finalement vraiment me manquer!"
Avec sa diversite, le total delire visuel que le pays offre, la gentillesse et la fraicheur des indiens, j'ai malgre tout appris a aimer ce pays... Et vous savez quoi? Je m'y suis meme senti chez moi!

Budget quotidien par personne : 14 euros

Temps passe : 45 jours

Nombre de jours de trekking : 4

Nombre de jours de dromadaire : 4

Types d'hebergement : hotels, auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, refuges, a la belle etoile

Nombre de moyens de transport utilises : 11 (bus, taxi, train, moto, cycle-ricksaw, auto-rickshaw, tractrette-rickshaw, Jeep, bateau, dromadaire, marche)

Nombre de jours de pluie : Encore une fois, seulement 1!

Record du trajet le plus lent :13 km/h de moyenne (Grace au toy train de Darjeeling. On bat tous les records ces temps ci!)

Livres lus sur l'Inde: Holy Cow, La Cite de la joie, Q&A. Geniaux, ils nous ont donne un bon complement d'informations sur le pays

La Cite de la Joie !

2008-12-29T05:36:00.006+01:00

Publié par Vince

Descendus de nos montagnes et de l'air frais, nous nous sommes diriges vers Kolkata (anciennement nommee Calcutta par les anglais, mais les indiens avaient du mal a le prononcer). Nous ne vous cacherons pas qu'une certaine apprehension de cette ville nous avait envahi. On la disait polluee, chaotique, extremement pauvre.. Et bien elle est effectivement tout cela, mais aussi pleine de vie et de gens forts sympathiques. Un vrai coup de coeur pour nous !

Pour commencer, il fallait y arriver a Kolkatta : le Toy Train pour descendre de Darjeeling (7h) puis un train de nuit qui nous amene directement a destination (11h). Le Toy Train est un train assez extraordinaire qui descend les collines a vitesse d'escargot juste au bord des ravins. Initialement a vapeur, les "nouvelles" locomotives fonctionnent au fuel mais le charme est toujours bien present ! Des paysages fantastiques !

C'etait ensuite parti pour la decouverte de Kolkata ! 3 jours a silloner la ville de long en large et en travers pour decouvrir tous les quartiers, de la partie riche de la ville (Park Street) avec des restaurants occidentaux, en passant par les quartiers coloniaux avec de magnifiques constructions britanniques (le Victoria Memorial est un melange entre le Taj Mahal et la Maison Blanche !), sans oublier les quartiers pauvres aux rues encombrees de ricksaws et ou le simple fait de marcher dans la rue reste une experience a part entiere. La pauvrete est encore plus presente que partout ailleurs en Inde et les familles dormant sur le trottoir sont legions. Les contrastes sont vraiment etonants. Nous avons faitde nombreuses rencontres sympathiques, car c'est bien simple, on ne reste pas plus de 2 minutes dans la rue sans se faire aborder par un indien qui souhaite juste discuter !

Cote religion nous avons ete etonnes du nombre d'eglises ou cathedrales disseminees dans la ville. On sent que l'influence anglaise, et donc chretienne, a ete forte ici. Les dispensaires de Mere Theresa tiennent une place importante et nous avons rencontres de nombreux volontaires du monde entier. Nous avons aussi ete etonnes de l'importance de Noel ici. Il semble que meme les hindous celebrent la naissance du Christ, il faut dire qu'ils sont champions dans l'art de recuperer des fetes ou des saints d'autres religions (avec 300 millions de Dieux, ils peuvent bien rajouter Jesus comme un de plus..) Mais l'influence purement hindoue reste toujours tres forte. Nous avons visite le temple de Kali, la deesse de la destruction tres veneree a Kolkata. Une cohue indescriptible regnait dans le temple (on peut affirmer sans crainte que les indiens n'ont pas une once de civisme quant il s'agit de faire la queue). Des sacrifices (de chevres et de buffles) sont realises ici pour prier Kali et ce temple est le plus sacre de la ville.

Pour ce qui est des l'aventure, nous sommes alles 3 jours dans les Sunderbans au sud de Kolkata, la plus grande mangrove du monde. Pour que vous imaginiez, une mangrove est un écosystème fragile caractéristique des littoraux tropicaux. On y trouve quantite d'iles, d'arbres poussant dans l'eau et de nombreux animaux (c'est une reserve naturelle pour les tigres !!). Nous sommes partis avec une petite agence qui propose des voyages d'ecotourisme avec transports locaux (1 train, 2 bateaux, 2 "machine van" et un cycle-rycksaw pour arriver a destination !), hebergement dans des familles d'un petit village et bien sur visite des mangroves en bateau. L'experience a ete vraiment sympathique, et notre souvenir le plus marquant restera la bataille de boue dans la mangrove (ca c'est du sport !). Nous avons egalement eu le droit a un petit concert des musiciens locaux et je peux vous dire que tout le village etait la pour danser avec nous ! Une sacree ambiance !

Je finirai sur la nourriture bengali, qui nous a ravi pendant ces 10 jours. Ce petit plaisir de voir un stand dans la rue et de foncer dessus pour gouter reste incomparable. La specialite du coin est le poisson, et de merveilleuses petites sucreries.. Les deux gournmets que nous sommes (qui a dit gourmand ?!!) ne s'en remettent pas encore !

Nous prenons l'avion demain direction Bangkok.... pour de nouvelles aventures !

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Du the dans la brume

2008-12-20T13:45:00.004+01:00

Publié par Tophe

Avant de retourner dans l'Inde dans ce qu'elle a de plus intense, personnifiee par "Kolkata la terrible", nous avons choisi de passer par un sas de readaptation: Darjeeling!

Darjeeling, c'est l'Inde dans son aspect le ... comment dire ... le moins indien! Station de montagne tranquille, nichee au milieu de splendides sommets enneiges, capitale mondiale du the, on est loin des terribles megalopoles indiennes!

Les sommets enneiges vus de Darjeeling, c'etait comment? Et bien, pour etre honnete, plutot flous! En effet, manque de chance, nous y avons passes 3 jours dans la brume, donc exit les sommets enneiges! Mais nous nous sommes rattrapes par la suite!
Et le the de Darjeeling? Sur ce sujet, il faut avouer que nous ne sommes sommes par les plus grands amateurs de the qui soient: le the, on le prefere avec plein d'epices, de sucre, et de lait. D' ou la conversation suivante, lors du premier essai du fameux "the de Darjeeling":
Vince: Alors, ce the, c'est comment?
Christophe: Euh.... Ca goute un peu plus la plante!
Vince: Ca veut dire que c'est meilleur ou moins bon?
Christophe: Chais pooooo trop... C'est different!
Darjeeling aura quand meme valu le coup, pour son cote mystique dans la brume, pour son zoo himalayen et son musee de l'everest, pour les balades dans les plantations de the, et comme point de depart d'un trek peu ordinaire!

En effet, nous sommes repartis trekker pendant 4 jours, sur 74km a la frontiere du Nepal et du Sikkim. Ce trek, nous n'en attendions pas grand chose, pensant y retrouver un peu ce que nous avions connu aux Annapurnas! Naif que nous etions! Le trek du Singalila, c'est 4 jours avec une vue quasi constante sur pas loin de 1000Km de sommets enneiges, rien de moins! De la chaine des Annapurnas au pics du Bhoutan, en passant par l'Everest et le Kanchengunga, ca fait pas loin de 4 des 5 plus hauts sommets du monde d'un seul regard! Si ca c'est pas cool!

L'autre aspect genial, c'est qu'en cette saison, nous avons rencontre surtout des touristes indiens, majoritairement de Kolkata... Nous avons donc eu le droit a quelques moments fabuleux, comme ce groupe de jeunes qui nous entoure litteralement alors que nous etions attable a un petit restaurant, avec leur moniteur qui nous demande des autographes!
Ou comme cette soiree au coin du feu a discuter avec 5 indiens de regions diverses sur l'Inde, ses regions, les differences avec l'occident, les visions sur le mariage differentes,... Me-mo-ra-ble!!!!!
Avant de finir, un gros merci officiel a Dominique, car grace a elle, pour nous aussi, c'est Noel!!! La poste restante a bien fait son travail et nous voila a savourer en plein coeur de l'Inde tout un tas de produits a base de sirop d'erable!! Oh Yeah!!!

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Un petit bilan du Nepal

2008-12-12T11:38:00.003+01:00

Publié par Vince

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Et bien ca y est, nous avons quitte le Nepal apres un sejour merveilleux ici... Comme a chaque fin de pays, un sentiment mele de nostalgie et d'envie de voir autre chose ! Mais quand meme beaucoup de nostalgie...

Nombre de jours dans le pays : 45
Nombre de jours de trekking : 15
Nombre de jours de volontariat ecolo : 10
Nombre de gamins de l'orphelinat qui nous manquent : 7 (tous !)
Nombre de moyens de transport utilises : 10 (bus, taxi, velo, cycle-ricksaw, Jeep, charrette, barque, pyrogue, elephant, marche)
Nombre de jours de pluie : 1 (j'entends par la au moins 1 goutte de pluie dans la journee)
Nombre de jours de grand ciel bleu : et bien... le reste !
Nombre de Dal Bhat avales : 35 environ
Nombre de Dal Bhat resservis 2 ou 3 fois : tous (le prochain qui me dit qu'on maigrit en voyageant, je l'envoie au Nepal !)
Record du trajet le plus lent :17 km/h de moyenne (cf. ci-dessous notre fabuleux trajet de sortie du Nepal)

Je me dois tout de meme de vous parler de notre trajet de sortie du Nepal.. nous avions prevu une sortie assez tranquille vers la frontiere a l'est du Nepal (avec un petit jour de repos au milieu pour eviter de voyager de nuit). Une "autoroute" qui file tout droit vers la frontiere, cela semblait un trajet facile et tranquille... Et bien cela nous a finalement pris 4 jours... Nous avons utilise 7 bus, 1 Jeep et une ... barque !!
Mais revenons au debut : premiere journee de bus assez tranquille au rythme nepalais (c'est a dire un bus qui s'arrete tous les 50 metres pour deposer ou prendre des personnes qui s'arretent au prochain village..). Puis arrivee dans notre magnifique ville-etape de Janakpur : une chambre d'hotel digne des pires films d'horreurs (une peinture verdatre douteuse, 2 moustiquaires trouees et 50 moustiques prets a fondre sur nous, une salle de bain/toilettes digne d'une fosse septique...), des "points d'interets" dans la ville sans aucun interet (il semble qu'en fait il n'y ait que les experts des Nations-Unies comme etrangers dans cette ville..). Mais au moins nous sommes en dehors des sentiers battus, nous y passons 2 nuits et nous acceptons avec stoicisme (et heureusement un bon bouquin !).
Le 3eme jour a ete le gagnant : un trajet soi-disant de 5h prevu par le Lonely Planet jusqu'a la frontiere : nous avons finalement mis 12h pour... ne pas y arriver : apres 5h de route chaotique un premier bus nous depose, nous changeons de bus sans savoir ou l'on est ni ou l'on va mais au moins on est dans la bonne direction : l'est (bah oui cap vers l'est, comme le titre de notre blog)! Nous arrivons a un pont effondre depuis la derniere mousson. C'est alors que l'on se trouve embarques dans une barque surchargee, avec 57 personnes dont 95% ne savent pas nager, et des "passeurs" qui rackette tout le monde pour la traversee... Je vous laisse imaginer la barque surchargee qui prend l'eau, le gars qui ecoppe... une vraie vision surnaturelle d'immigrants clandestins..
Nous croyions alors en avoir fini avec les ennuis quand on apprend qu'il semble y avoir des "manifestations" sur la route.. Notre bus prend alors une "deviation" qui nous emmene sur des chemins 2 fois trop petits pour la taille du bus. Encore un grand moment. Nous finissons a 19h par etre deposes en pleine nuit dans une ville : nous sommes a 21km de la frontiere mais le bus ne va pas plus loin a cause des manifestants. Une nuit a l'hotel et nous voila repartis a pied pour traverser la manifestation (il parait que des bus partent vers la frontiere de l'autre cote). Nous n'avons pas bien compris le but de ces manifestants mais au moins nous avons traverse et trouve un bus ! La suite pour arriver cet apres-midi a Darjeeling a ete un vrai parcours de sante :2h de bus puis 2h30 de Jeep !

Maintenant REPOS a Darjeeling !!!

A dos de velo et d'elephant

2008-12-09T11:56:00.003+01:00

Publié par Tophe

Toujours a la recherche de nouveaux moyens de sortir un peu des sentiers battus, nous avons cette fois voulu essayer le tourisme a velo! Nous voila donc gaiement sur nos fiers destriers a attirer les regards curieux dans de petits villages...

Je pourrais m'arreter la si je voulais vous presenter la vallee de Kathmandou comme un conte de fees... Mais, etre a velo dans la vallee de Kathmandou, c'est aussi revenir quasiment au plus bas de la chaine alimentaire indo-nepalaise de la route! Pour ne pas finir en sandwich, il faut donc respecter certaines regles de bases:
- Depuis l'Inde, influence british oblige, ca roule a gauche! Le coup n'est finalement pas si difficile a prendre, on s'y fait assez vite!
- La conduite se fait au klaxon! Des qu'un camion/bus/taxi/autres veut doubler, il klaxonne pour prevenir! C'est la raison du bordel incessant dans les rues, mais c'est fort pratique pour etre au courant du danger ambulant qui va bientot arriver
- Eviter de revenir a Kathmandou en heure de pointe: nous nous sommes fait avoir le premier jours, et ... c'est trash! Gazs d'echappements en continu, bouchons, klaxons, du bonheur en barre!

Hormis ces petits inconvenients, l'experience vaut le coup! Sorti de Kathmandou, le velo est un plaisir! Nous avons nottament pu passer dans certains villages peu visite et continuer a apprecier la sensation d'etre regarde comme des extra-terrestres, signe que l'on sort des sentiers touristiques.

Nous voila ensuite reparti sur les routes, en direction du Terai! Le Nepal, dans l'imaginaire collectif, c'est d'abord les sommets enneiges, l'Everest, la culture bouddhiste, les yaks... Mais le Nepal, c'est aussi le Terai, cette large zone pas mal plane qui fait quand meme un bon tiers du pays. Et la, c'est une profusion de paysages tropicaux, de bananiers, et de jungle!

La bas, au coeur de la jungle, se trouvaient donc il y a quelques jours nos 2 aventuriers, sur le dos d'un elephant! Objectif: observer le mieux possible la vie sauvage, puisque la plupart des animaux craignent moins la presence d'un elephant que celle d'un homme a pied ou d'une jeep! Et aussi parce que parcourir la jungle a dos d'elephant, c'est pas mal cool :)
Mission reussie puisque nous avons vu de (tres) pres des rhinoceros, des biches, mais aussi des singes, crocodiles et oiseaux en tout genre!

Nous sommes aussi aller y voir le match de cloture des championnats du monde de polo sur elephant! Si, si, ca existe! Imaginez la scene: 3 elephants de chaque cote, avec une immense crosse pour atteindre cette petite balle et la mettre dans le camp adverse! Les vainqueurs de cette annee: l'equipe russe, juste devant les ecossais! Surrealiste, non? A mon retour a Montreal, c'est sur, je m'y mets!

Enfin, nous nous serons suivis cette semaine avec Guillaume et Ariane, un couple franco quebecois que nous avons rencontre autour des Annapurnas! Jeunes maries, ils sont webdesigner et travaillent en tele travail, cette annee hors de Paris: 6 mois au Nepal, 6 mois en Indonesie! Inspirant, non? :)

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Dansons sur les ordures !

2008-12-01T12:16:00.007+01:00

Publié par Vince

Une grosse envie de tenter une experience comme volontaires nous travaillait depuis quelques temps avec Tophe : voyager differement, partager la vie d'une famille, aider les nepalais a notre petite echelle... on peut dire que nous avons trouve tout cela, et beaucoup plus encore ! 10 jours dans ce projet de gestion des ordures dans un village pres de Kathmandou nous ont pas mal retournes !

Pour commencer, notre projet : un village pleins d'ordures dans les rues, comme tant d'autres au Nepal : absence de poubelles et de gestion des dechets, degradation de l'environement, pollution de l'eau utilisee par la population... des choses pouvaient etre faites ! Nous nous sommes donc armes de nos bras, de petits balais, d'un gros panier et de petites serpes. Nous avons sillone les rues du village a la recherche de toutes les ordures et nous avons debroussaille les innombrables buissons et mauvaises herbes ! Je ne vous dirait pas que c'etait facile de plonger les mains dans les fosses ou l'eau essayait de se frayer un chemin entre les ordures (beurk !), de couper des immenses orties (aie aie aie ca fait mal), et de voir le lendemain de nouvelles ordures aux endroits nettoyes (sans fin...) !! C'est simple, les gens jettent tout par terre..
En revanche c'etait vraiment interressant de voir les reactions dans la rue : "comment cela se fait t'il que des etrangers nettoient notre village, ca devrait etre a nous de le faire !!". Notre but etait donc de nettoyer certaines zones, mais surtout de faire prendre conscience aux nepalais en nettoyant q'un environnement sain est vraiment plus agreable et meilleur pour leur sante ! Quel plaisir lorsque des villageois nous rejoignaient pour nous aider ! Une partie de notre objectif etait atteint !
La seconde partie, c'etait la gestion de ces dechets ! Grace a notre contribution, l'association a achete des poubelles qui vont etre installees dans le village ! Cela permettra dans un premier temps de bruler ces ordures, et dans un second temps d'organiser un systeme de rammasage ! Notre travail a donc ete q'un petit pas, mais une premiere impulsion et nous sommes vraiment heureux de cela ! Une autre volontaire continue des demain ce projet que nous avons initie, nous allons suivre cela avec attention.

Parlons quand meme de notre alimentation. Le plat national est la "Dal Bhat" : une soupe de lentilles, des legumes, des pickles (petits legumes epices) et une montagne de riz !!! Et on mange cela... 2 a 3 fois par jour... pendant 10 jours ! Bien sur la politesse veut que l'on se reserve de la meme montagne de riz lorsque l'on a fini son assiette.... Je ne vous raconte donc pas la quantite de riz ingurgitee dans la semaine !! Le classique quotidien (J'ai calcule que cela devait revenir a 6kg de riz en 10 jours par personne !) :
- petit-dejeuner a 7h (bah oui, en tant qu'invites et etrangers nous avions droit a un petit-dejeuner complet qui se resume a un the pour les nepalais)
- Dal bhat a 9h
- snack a 12h (des fruits principalement)
- Dal bhat a 15h
- Dal bhat a 19h30

Ce a quoi nous ne nous attendions pas, c'est d'etre accueilli dans une famille aussi adorable ! Ils etaient 10 a la maison, les parents, leurs trois enfants et 5 orphelins receuillis depuis plusieurs annees dans la famille : un petit orphelinat du bonheur ! Le pere etait un homme formidable qui faisait beaucoup pour sa communaute. Nous avons passe tout notre temps libre avec les enfants a jouer, danser (impressionnes par les prouesses de Tophe et hilares devant mon style tres personnel de danse nepalaise !!), chanter (ils sont fans de l'hymne national francais), discuter de leur culture et de la notre (ils parlent tres bien anglais et nous avons pu apprendre tant de choses sur leur culture)... Une nouvelle maison pour Tophe et moi devant un accueil aussi genereux !!Les adieux ont ete dechirants aujourd'hui avec les enfants, nous avons etait couverts de colliers de fleurs et de cadeaux ! Un seul mot a leur bouche "revenez et ne nous oubliez pas !"

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Tous les chemins menent a Kathmandou

2008-11-21T12:32:00.004+01:00

Publié par Tophe

Avant de repartir sur les route, un petit repos s'imposent pour nos 2 trekkeurs! Retour a Pokhara, qui se revele etre finalement un vrai camp de base pour trekkeurs et aventuriers en herbe!

Tres touristique, Pokhara est aussi un des centres nationaux nepalais de la copie! Tout ce que vous pourriez avoir desire si vous y aviez eventuellement pense, les Nepalais l'ont copie pour Vous :) Du pain au chocolat a la veste de trekking north face a (vraiment vraiment) pas cher, on trouve de tout a Pokhara! Je me suis meme trouve a manger de la Poutine! (Bien que l'adaptation soit quelque peu... comment dire... creative)
A Pokhara, pour etre sur d'eliminer definitivement ma diabolique tourista, nous avons aussi teste les medecins nepalais dans un des hopitaux de la ville! Competent, assez rapide (consultations, analyses, et diagnostics en 4 heures), et vraiment pas cher (271 roupies pour le tout, soit un peu moins de 3 euros), la medecine nepalaise releve le defi haut la main! Et rien de grave a signaler, ca va maintenant beaucoup mieux!

Vince et Tophe se retrouvent alors de nouveau sur les routes, ou plutot sur la riviere puisque pour nous diriger a Kathmandou, nous avons fait une partie du trajet... en rafting! 2 jours a suivre la riviere au milieu de la jungle et des villages, de bons petits rapides, une nuit de camping sur la plage, de nouvelles rencontres passionnantes, que du bonheur!

Et la, une fois le rafting termine, nous avons fait ce qu'aucune mere au monde ne souhaiterait que son fils ne fasse! (desole maman...) Nous avons fini le voyage, pendant 4 heures... sur le toit d'un bus! Accroche a la "Nepali style"! Et l'experience valait le detour: avoir une vue sur les paysages a 360 degres valait vraiment le detour!
NB: Pour des raisons de securite evidente, la redaction deconseille a tous ses lecteurs d'essayer de reproduire la meme chose a la maison!

Depuis, nous voila dans la capitale de Kathmandou: une ville polluee, surpeuplee, et bordelique, mais neanmoins magnifique, assez proche des villes indiennes finalement! On se surprend meme a la trouver assez calme en comparaison de New Delhi, Jaipur, et Varanasi!

2 jours de visite de la ville, avec quelques discussions tres interessantes avec des locaux! La suite? Demain, nous partons pour un village a proximite, dans lequel nous allons participer a un projet dont nous vous reparlerons...

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Un Trek au Paradis !

2008-11-16T09:16:00.007+01:00

Publié par Vince

Nos 2 aventuriers s'etaient un peu assoupis en Inde, a prendre des cours de cuisine, a trainer dans les cinemas indiens et a visiter de multiples palais ! Quoi de mieux pour se remettre en forme que 15 jours de trek autour des Anapurnas !! Ce massif est en fait une des chaines de l'Himalaya, avec le point culminant "Anapurna 1" s'elevant a 8091 metres. Bon malheureusement sans nos crampons et nos piolets, nous n'avons fait que le tour de ces sublimes montagnes.. En gros cela consiste a faire 210km a pied dans des paysages tres diversifies et a passer un col culminant a 5416 metres d'altitude. Et nous avons fait cela de notre plein gre avec notre gros sac sur le dos et sans guide, je vous assure !!

Bon, niveau paysages, je vous laisse admirer les photos. Je vous dirai juste que nous sommes passes par :
- un climat semi-tropical avec des rizieres et des bambous (des couleurs fantastiques...)
- une foret "canadienne" avec des sapins a perte de vue (hum ca sent bon !!)
- des montagnes type Asie Centrale sans aucune vegetation et avec des couleurs hallucinantes (Christophe a encore capote !)
- des alpages avec des yack et des bouquetins un peu partout (hum, j'adore les macaronis au fromage de yack !!)
- de la rocaille enneigee a haute altitude (-15 degres la nuit, glagla !!)

Cote rencontres, les montagnes des Anapurnas sont pleines de phenomenes assez surprenants : un tcheque de 70 ans qui sort pour la premiere fois d'Europe, un couple qui vient faire le trek en voyage de noces (j'epouse la premiere qui me suit en lune de miel en haut de l'Everest !), un autre couple de jeunes tcheques qui enchainent 3 treks en 2 mois au Nepal (la aussi je veux bien epouser celle qui me suit !!), un couple de francais qui viennent avec leur jeune bebe d'a peine 1 an (sur le dos d'un porteur !), un ecossais (en kilt s'il vous plait) qui nous a depasse a la vitesse de l'eclair (mais etait-on vraiment nets ce jour la, ou l'altitude a t'elle alteree nos sens ?!), des porteurs nepalais avec 90kg sur le dos (et oui, il faut bien porter la haut tout ce que les touristes mangent !!) ... on rencontre ici de tout et c'est fascinant !!

Cote altitude, on peut dire que l'on a gere comme des chefs ! En gros, on a pris notre temps pour monter au dessus de 3000 metres, c'est la regle d'or : marcher haut dans la journee et ne jamais dormir plus de 300 metres au dessus de la veille ! N'oublions pas les autres conseils : dormir beaucoup (les siestes dans les alpages en plein soleil a 4000m resteront un souvenir inoubliable..), boire beaucoup (j'ai regrette de l'avoir dit a Christophe, il a passe ses nuits a faire des allers-retours aux toillettes et a me reveiller !!). Nuit la plus haute : 4500 metres d'atitude. Aucun mal de tete a signaler, nous etions alors prets a passer le col !

Et oui, toute l'intensite du trek reside dans cette journee tant attendue ou l'on doit passer le col !! 1000 metres de montee puis 1600 metres de descente, tout cela en 8h de marche ! Et je ne vous raconte pas le manque de souffle a ces altitudes (enfin pour le commun des mortels car avec notre super preparation, nous etions presque en train de courir ! Christophe a meme cru un moment que j'avais mute...). L'atmosphere au sommet est fantastique : un trentaine de touristes de toutes nationalites qui se prennent dans les bras et se congratulent ! On aurait cru que nous avions tous gagnes une competition !! Et n'oublions pas la seance photo devant la plaque affichant les 5416 metres d'altitude !

Cote experiences insolites nous avons egalement ete servis !! Apres une marche d'acclimatation (n'oubliez pas : marcher haut et dormir bas !), nous sommes tombes sur une gompa bouddhiste (un monastere) a 4200 metres d'atitude et a flan de montagne. Nous avons entendu de la musique et nous sommes rentres... 3 personnes etaient sereinement en train de prier. Apres une quinzaine de minutes dans cette ambiance apaisante, le vieux moine de 92 ans nous a beni : succes assure pour arriver de l'autre cote du col et grand moment de spiritualite bouddhiste pour nous !
Seconde experience : le steak de yak ! On se devait de l'essayer, on revait meme de ce bon steak de viande (enfin de la viande !!) apres 2 mois de regime vegetarien !! Et bien nous avons eu droit a une belle semelle nepalaise... je crois que Christophe a encore des crampes a la machoire (son morceau etait de loin le plus coriace !). Il en est presque arrive a bout apres 1 heure d'acharnement masticatoire !

Cote sante... et oui il faut bien parler de cet aspect ! Rappellez-vous notre depart en trek quelques jours apres la tourista de Varanasi... et bien celle-ci est revenue hanter Christophe par intermittence pendant...la moitie du trek (seulement 1 jour pour moi) ! Et je vous assure que marcher 6 a 7 heures par jour dans ces conditions n'a pas toujours ete de tout repos, surtout avec un Vincent qui court devant sans arret ! Une mention speciale pour notre heros donc, qui a trouve un nouveau plat favori : l'assiette de riz blanc... Une pensee pour lui s'il vous plait. Nous avons d'ailleurs legerement ecourte le trek au 15eme jour suite a la 3eme rechute de notre Christophe national (ne vous inquietez pas, on s'occupe de lui !).

Nous voila donc de retour a Pokhara apres 210km de marche et environ 8000 metres de denivele montant. Nous avons mal aux pieds mais des images plein la tete ! Un peu de repos et les aventures reprennent bientot avec 2 jours de rafting !

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100 Km a vol d'oiseau

2008-10-30T15:19:00.006+01:00

Publié par Tophe

Apres nos aventures mystico-gastriques qui nous auront finalement retenus un jour de plus que prevu dans la """"charmante"""" ville de Varanasi (notez bien l'utilisation des quadruples guillemets), nous voila enfin partis pour le Nepal!

Et le trajet fut epique: 2 jours pour parcourir quelques petits 300 km a vol d'oiseau!
Le premier jour, nous atteignons enfin la frontiere, apres 2 bus, 10h de route, et quelques moments cultes comme celui ci:
- Christophe?
- Quoi?
- La fenetre, elle est ... euh ... partie!
- Comment ca, partie?
- Et bien, elle vient de tomber... a l'exterieur du bus! Je crois que je n'aurais pas du reposer mon sac dessus!

La frontiere indo-nepalaise? Interessant! Une frontiere tout ce qu'il y a de plus ouverte, il a presque fallu chercher le poste frontiere pour faire le Visa, sinon personne ne nous disait rien!
Notre premiere nuit au Nepal se passe alors entoures des lumieres du Diwali, une importante fete hindoue se deroulant sur plusieurs jours correspondant un peu a notre Noel. Des chandelles partout dans les rues, des feux d'artifices, des gamins qui demandent des bonbons (si, si!), la totale!

Le lendemain, un record qui nous semblait imbattable fut battu: le record de lenteur a vehicule motorise! Nous avions 100 km a parcourir a vol d'oiseau, 100 petits km, a peine 220 petits km de route, et nous avons mis, je vous le donne en mille? 11h!!!!!!! Soit une moyenne de 20Km/h! Le bus s'arretait toutes les 5 minutes (et ce n'est vraiment pas exagere), ainsi qu'une petite crevaison simultanee de 2 pneus a rendu ce record realisable!
Un grand moment de ce trajet etait de voir un passager avec son instrument jouer de la musique a chaque passager, un par un, en essayant de les avoir a l'usure pour avoir quelques roupies! Le plus resistant a tenu un bon 45min avant de craquer! Il etait clairement tanne, mais jamais desagreable avec le musicien et gardant le sourire! Voici la "Nepalese attitude"!

Et nous voila arrive dans la tranquille ville de Pokhara, qui nous semble un oasis de tranquilite a cote des villes indiennes, a preparer notre trek pour les Annapurnas. En plein Diwali, on observe de nombreuses differences avec l'Inde, au premier abord: les nepalais semblent tres influences par l'Occident, les femmes beaucoup plus liberes qu'en Inde! Le choc culturel fut de voir des gamines danser du hip hop dans la rue pour Diwali de maniere tres suggestive! A des annees lumieres de ce que nous avons vu en Inde!

Le depart pour le trek des Annapurnas est prevu pour demain: 17-18 jours de trek, culminant a 5400m d'altitude! Au mieux, nous donnerons peut etre des nouvelles dans le mythique acces internet qu'il semble y avoir au milieu du trek.... Au pire, nous ne donnerons des nouvelles qu'a la fin du trek!
C'est parti!

Un concentre d'Inde !

2008-10-26T09:41:00.005+01:00

Publié par Vince

Apres notre tranquille retraite a Udaipur, nous avons enchaine 3 grandes villes (Jaipur, Agra et Varanasi), un bon gros retour vers l'Inde agitee et surpeuplee ! Je passerai sur les nombreux monuments visites (dont le Taj Mahal, une des merveilles du monde et le titre n'est pas usurpe !). Cette semaine a surtout ete particulierement riche en rencontres et en experiences...

Nous nous sommes apercus que les plus belles rencontres se font souvent lorsque l'on traine quelques heures, assis ou a se balader. Et par magie dans ces moments la ce sont des indiens qui veulent discuter qui viennent vous voir, et non des arnaqueurs a touristes de toute sorte. On a discute comme ca avec un jeune hacker indien dans un parc, on a passe quelques heures avec 3 gamins pres du "Monkey temple" a nourrir des singes (on adore !), et on a parle sur un banc avec un gardien de musee qui semblait avoir envie de s'occuper.. autant d'occasions de nous confronter a la culture indienne et d'en apprendre un peu plus !

Niveau experiences, ca n'a pas ete de tout repos ! Tout d'abord nous avons experimente le bordel dans les trains indiens ! Mais cette fois ci un vrai bordel !! Comme d'habitude les gens courent pour monter alors que le train roule deja, mais ca c'est un classique ! Cette fois-ci, le controleur a eu l'envie, on ne sait pas pour qu'elle raison, de decaler tous les voyageurs du wagons de 6 places a 1h du matin. Je ne vous raconte pas le bordel quand le train est bonde et que les gens dorment deja sur leur couchette ! Un grand moment ! Surtout pour Christophe qui a crut pendant 30 minutes avoir perdu au jeu des chaises musicales.

On a experimente : la bousculade au Taj Mahal ! Imaginez des centaines d'indiens (et quelques touristes occidentaux) qui veulent rentrer tous en meme temps dans le mausolee, et la meme quantite de personnes qui veut sortir dans le meme temps, tout cela par la meme porte. Le probleme est que les indiens manquent quelque peu de "civilite" dans ces moments et veulent tous passer les premiers.. on comprend a ce moment comment des bousculades peuvent mal finir en Inde !
On a teste : le rickchaw qui veux vous emmener voir plusieurs magasins pour toucher des commissions. Au depart on negocie le prix de la course (c'etait loin et on voulait qu'il nous attende pendant la visite) et on etait plutot content du prix obtenu. Ensuite on negocie... le nombre de magasins qu'on va aller voir avec lui ! Il touche 100 rupees par magasin que l'on achete ou pas ! On a sympathise avec le gars et on s'est finalement pris au jeu avec Christophe ! 5 magasins dans l'apres-midi et 4 commissions obtenues pour notre homme ! Attention, il fallait etre bon et faire semblant d'etre vraiment interesses ! Je vous assure que c'etait tres comique de voir Christophe se passionner pour les foulards en soie (j'ai fait mon expertise dans la bijouterie de mon cote ! Incollable sur les saphirs maintenant !!)

Derniere experience notable : Varanasi. La plus sainte des saintes ville indienne. Une vieille ville encore plus encombree, bruyante, puante que partout ailleurs en Inde. Et ca n'est pas peu dire !! Des arnaqueurs ou vendeurs qui nous sollicitent tous les 3 metres, une ville reputee dangereuse la nuit ! Vraiment epuisant, surtout avec une gastro pour nos deux aventuriers (et oui apres 4 semaines sans probleme de sante, nous avons finalement attrappe un virus tous les deux ensemble !). C'est egalement le lieu le plus saint de cremation pour les hindous avant de jeter les cendres dans le Gange (ou les corps non entierement calcines, et oui le bois coute cher !) . Petit moment choisi :"Je me suis pris de la poussiere dans l'oeil !" "Hum, ca n'etait pas de la poussiere mais des cendres..". Assez destabilisant ... Et je ne vous raconte pas la pollution du Gange, ca fait froid dans le dos.. Nous n'aurons donc pas vecut la grande aventure mystique mais nous sommes contents d'avoir vecu ce concentre de culture et de religion indiennes a Varanasi !

Direction le Nepal ce soir en train ! A nous le tour des Anapurnas !

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La Vie comme elle vient

2008-10-20T07:31:00.005+02:00

Publié par Tophe

Comment pourrais je vous raconter la semaine que nous venons de passer dans la belle ville d 'Udaipur? Je pourrais vous dire qu'Udaipur semble sortie tout droit d'un conte de fee, avec son palace flottant sur le lac, entoure de magnifiques collines de toute part, mais ca ferait un peu trop brochure touristique...

A la place, je pourrais donc vous parler de ce que nous y avons fait: un cours de cuisine indienne (Demandez nous au retour de vous refaire le Paneer Butter Masala, c'est mon prefere), une marche dans les villages et collines jouxtant Udaipur, une visite de palace, un spectacle de danses traditionelles, un cinema indien a voir un film kitchissime a souhait... Mais non, tout cela manque encore un peu de piment, on est en Inde apres tout!

Donc voici plutot tous les petits instants magiques de notre semaine qui nous resteront grave longtemps:
Par exemple, notre premiere soiree a Udaipur, a nous retrouver dans un temple hindu au milieu d'une seance de "prieres": percussions, chansons, tout pour se laisser emporter. Magique!
Mais aussi ce moment ou nous nous sommes rentres du cours de cuisine a 3 sur une moto a slalomer entre les autres motos et les vaches... Gloups!
Ou encore ce salon de coiffure indien, ou a travers le miroir, il nous est arrive de voir un elephant passer a travers l'encadrure de la porte!
Tant que nous y sommes, cet autre temple hindou a proximite d'Udaipur accessible par une grotte, ou nous nous sommes retrouve a prier avant que notre guide nous parle longuement de la religion, de la vie et ... du reste!
Et enfin, l'experience d'un film indien pour jeune, a les entendre hurler et siffler a la moindre action ou bonne replique. Meme pendant les pubs, en Inde, c'est la fete au cine! Au passage, dans ce film pour jeune, meme si le hip hop remplace de temps en temps les danses traditionelles, et les jeans et habits branches sont de rigueur, au fond le cinema Bollywoodien n'a pas change: danses et chants a tout va, scenario kitch au possible, et aucune scene de baisers! (C'est deja le delire au cine quand les heros se font un hug, imaginez s'ils s'embrassaient!)

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Camels, Sand and Sun !!

2008-10-14T08:25:00.003+02:00

Publié par Vince

Nous revoila sur le blog apres 1 semaine fantastique !! Nous etions a Jaisalmer, aux portes du desert du Thar a l'extreme ouest du Rajasthan, a 70km a vol d'oiseau du Pakistan ! C'est une region seche et pauvre ou le desert est omnipresent. C'etait egalement une des villes de depart de la Route de la Soie en Inde, et les chameaux qui vont avec sont toujours la !

Les deux premiers jours ont ete consacres a la visite de la vieille ville de Jaisalmer et de son fort. Bon tout d'abord il faut savoir que Jaisalmer est tres touristique, et les rabbateurs parlant toutes les langues de Babel vous accostent toutes les 5 secondes pour vous vendre leur hotel, leur excursion, leur internet cafe, leur drogues.. Je suis sur qu'ils vendraient meme une vache sacree pour une commission !! On apprend a les rembarrer gentiment. Ce qui est fantastique en Inde c'est que bien que le nombre de touristes soit important, on reste toujours noyes dans la masse des indiens et on se sent largement depayses !

Suite de la visite dans le fort de Jaisalmer, encore habite par la population de la vieille ville. Premiere visite pour nous d'un temple bouddhiste (enfin de 7 Jain Temples tout proches) et reelle surprise : ces temples et les nombreuses sculptures sont merveilleux... De multiples details nous laissent reveur. Cet art "religieux" est bien different ce celui que l'on connait. Nous avons hate de decouvrir d'autres temples similaires !!

Nous sommes ensuite partis en "camel safari" pour 4 jours dans le desert. Imaginez l'expedition d'une petite dizaine de dromadaires, les bidons d'eau sur le dos (on devait bien boire 5 litres par jour), le soleil implacable qui tape sans relache toute la journee (vers les 40 degres). La nuit devient une vraie benediction : une temperature agreable, des couchers et levers de soleil magnifiques et la nuit a la belle etoile sur de superbes dunes de sable... Inoubliable !! Nous avons meme trottes plusieurs heures sur nos montures !! Et bien c'est plus confortable que du cheval au trot ! Un vrai regal !! Je lance un concours pour celui qui devinera quelle sera la prochaine monture de notre tour du monde !! Nous avons egalement fais de belles rencontres avec nos compagnons de safari (un couple de francais et une charmante suisse-italienne...) et ces 4 jours resteront dans nos memoires.

Pour finir nous avons voulu sortir du classique circuit touristique au Rajasthan et sommes alles dans le petit village de Kichan. Et bien, un est aussi tres fatiguant (des gamins qui nous suivent toute la journee a demander des stylos ou des rupees) et la nourriture dans les restaurants est beaucoup plus epicee que dans les coins a touristes (on adore et on en redemande !!). Il y avait un programme dans ce village de nourriture de "grues demoiselle" venues migrer pour l'hiver ici. La vue de ces centaines d'oiseaux tournoyant dans le ciel fut assez fantastique.

Derniere petite anecdote : Connaissez vous le systeme des ordures en Inde ? Et bien vous jetez tout par terre, et les vaches mangent tout ce qui peut l'etre !! C'est assez interressant de voir les indiens jeter par les fenetres du bus ou au plein milieu de la rue des dizaines de peaux de bananes ou des sacs plastiques... Ca deprime totalement Christophe !!

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Ouverture du Festival

2008-10-07T14:42:00.003+02:00

Publié par Tophe

On a beau entendre souvent parler de l'Inde, il faut y etre pour le croire: l'Inde est un vrai festival de couleurs, de saveurs et de bruits!

Imaginez la scene suivante, se passant dans n'importe quelle ville indienne:

- Prenez une petite rue d'un bazaar couvert de boutiques diverses

- Rajoutez de la circulation, beaucoup de circulation: des motos, des rickshaws, des velos, des charettes, des taxis, ...

- De temps en temps, mettez au milieu de ce fatras une vache ou un zebu stoique, ou pourquoi pas, soyez fou, un dromadaire!

- Saupoudrez de pietons suicidaires, mais neanmoins toujours tres colores: une femme transportant des bananes sur sa tete, des touristes essayant de ressembler a Jesus, des rabatteurs qui veulent vous vendre la terre entiere pour 3 roupies,...

- Pour l'environnement sonore, ne lesinez pas sur les klaxons! Imaginez unconcerto de klaxons en continu!

- Pour varier, vous pouvez imaginer la meme scene sur un grand boulevard: il faut juste multiplier les doses par 100. Attention, ca decape :)

Voila, remuez tout ca, et vous avez l'environnement dans lequel on evolue dans bon nombres de rues en Inde.

Marcher dans la rue ici, c'est a la fois stimulant, fatiguant, exaltant, horripilant, colore, sale, inspirant, triste par fois, un peu tout ca a la fois! En bref, c'est une experience en soi, mais qui nous demande tellement d'attention, qu'apres quelques heures on desire juste retrouver un peu de calme :)

Nous avons d'abord commence par la chaotique New Delhi ou nous avons juste eu le courage de rester 2 jours avant de prendre le train pour des cieux plus clements! Nous voila alors partis pour quelques semaines au Rajasthan, en commencant par Jodhpur, la ville bleue! Jodhpur nous a donne ce qu'il nous avait manque en Ouzbekistan: une belle ville, "authentique" (Jodhpur est touristique mais il y a tellement de locaux que on sent noye dans la masse), un fort magnifique, et ou nous etions loge dans une guesthouse familiale extra!

Et cerise sur la gateau, nous avons vu nos premiers singes :) Le Rajasthan, c'est bien parti!

Par ici les photos

P.S: Vous n'aurez pas de photos impressionante de la circulation. Dans ces moments la, ou on a eu nos visions les plus "spectaculaires", nous n'avons pas ose sortir l'appareil photo, trop de monde!

Flash Info : Arrivee a Delhi !!!

2008-10-03T16:27:00.004+02:00

Publié par Vince

On est arrives a 2 heures du mat a l'aeroport et on a file dans un hotel du centre pour passer une bonne premiere nuit ! Ce matin on s'est lance dans l'aventure de Delhi : du bruit, des voitures, des couleurs, des odeurs, des saveurs, des moustiques, de la chaleur humide (35 degres), encore du bruit, des gens partout .... un depaysement total qui nous rend... joyeux et presque euphoriques ! Comme nous a dit le chauffeur de taxi "Welcome to my crazy country !!" De surcroit on peut communiquer avec les indiens, ils parlent anglais et ca nous change la vie apres l'Asie Centrale et son language des signes !

Ouzbekistan : Finish premature

2008-10-02T08:26:00.003+02:00

Publié par Tophe

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Sur le papier, 1 mois en Ouzbekistan, ca avait l'air cool! Prendre son temps pour voir les villes de la route de la soie et leurs environs, sortir un peu du circuit classique et faire un tour dans les monts Zerafchan, et le desert, pousser jusqu'a la mer d'Aral ...

Mais en pratique, notre beau projet theorique s'est pris un mur! Le tourisme en Ouzbekistan est vraiment centre sur le trio Samarcande/Boukhara/Khiva et en sortir n'est pas si facile. Manque d'informations sur le reste du pays, probleme de l'enregistrement a l'OVIR (il est en theorie interdit de dormir chez n'impore qui), on a eu quelques fois l'impression de passer plus de temps a organiser la suite du voyage qu'a en profiter...

Bilan: L'Ouzbekistan, c'etait quand meme bien, mais nous partons 10 jours plus tot pour l'Inde! Ces 10 jours nous permettront de profiter un peu plus de ce grand pays.

Quand aux policiers, que l'on a appris a reperer de tres loin, ils ne nous auront finalement pas pose de problemes. La presence policiere est surtout hallucinante a Tashkent, mais le pire aura ete de se faire interdire une photo de la Banque nationale! (un peu trop tard cependant :))

En chiffres, ca donne:
Budget quotidien par personne : 20 euros
Temps passe : 18 jours
Nombre de jours de marche: 3 jours
Nombre de jours de tourista : 0 (Commencerait on a s'habituer?)
Types d'hebergement : auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, hotels
Palme du trajet motorise le plus long: Kungrad - Tashkent en 26h00

Pour clore l'Asie centrale, nous voulions aussi vous parler de ces voyageurs les plus "barjos" rencontres pendant ces 2 mois! On en a rencontre beaucoup d'exceptionnels, mais ces 3 la nous ont vraiment marque:
- A Bishkek, on a rencontre un couple de retraites suisse partis depuis 16 mois de leur beau pays. Ils sont arrive au Kirghizstan.... a velo! En faisant notamment un petit detour par le Soudan, l'Egypte, la Syrie et l'Iran. Ils venaient juste de se traverser le desert Turkmene en 5 jours et les impressionnants cols tadjikes! Comme quoi, on peut faire ce genre d'aventures a tout age :) Inspirant!
- Encore a Bishkek, nous voila a discuter avec Markus, arrive tout droit de la Finlande en auto-stop! Markus voyage toujours de cette maniere, c'est le genre de gars a ce dire: "tiens, avec une semaine de vacances, je peux peut etre me faire 45h de stop pour aller jusqu'en espagne?" Il a notamment aussi traverse la Siberie en stop en dormant dans son hamac dans des forets remplis d'ours reputes dangeureux!
- Enfin, le clou du spectacle est Jamel, un francais rencontre a Samarcande! Jamel voyage maintenant depuis 21 ans... en courant! Il a notamment couru de Paris a Beijing, s'est fait un tour du monde en courant de 3 ans, ou a couru de l'Alaska jusqu'a la terre de feu! L'Ouzbekistan etait pour lui son 182 eme pays traverse! Respect total :)

D'ici ce soir, nous volons vers New Delhi! Immense choc culturel en perspective! Les 24h prochaines heures devraient nous marquer!

Au fin fond de l'Ouzbekistan !

2008-09-30T17:53:00.003+02:00

Publié par Vince

Avez vous deja entendu parler de la Karakalpakie ? Bon deja il faut le prononcer, et ensuite on apprend que c'est une republique a l'extreme ouest de l'Ouzbekistan, mais qui appartient tout de meme a l'Ouzbekistan. Deja ca n'est pas tres clair... Avec ca bien sur ils ont leur propre langue, le karakalpak et la on n'y comprend plus rien ! Vous vous demandez surement ce que nous sommes alles faire la bas.. et bien c'est la que se trouve la mer d'Aral, enfin ce qu'il en reste...

Direction donc Noukous puis Moynaq, a l'extreme nord est de l'Ouzbekistan..une petite ville cotiere qui vit de l'industrie de la peche.. enfin ca c'etait dans les annees 1950. C'est a peu pres a cette epoque que nos chers planificateurs sovietiques ont decide de faire exploser la production de coton en Ouzbekistan, grace a l'irrigation. Le probleme est que le coton est une culture extremement consommatrice d'eau, et que deux des plus grands fleuves alimentant la mer d'Aral ont vu leur debit diminue drastiquement.

Le resultat apres 50 ans ? Et bien notre cher ville cotiere se trouve a present a 150 km de la mer... La ville est completement desolee et la moitie des habitants est partie. On sent l'odeur de la mer, le vent typique des cotes, on voit les dunes qui menent a l'ancienne plage... mais il n'y a plus d'eau ! Juste quelques bateaux de pecheurs rouilles alignes devant la plage.. Une impression vraiment etrange.. Imaginez Saint-Malo sans la mer (Maite ne crie pas, la mer est toujours la bas !) ou Quebec sans le Saint Laurent !! A cela vous ajoutez des tempetes de sable/sel, une pollution infernale due aux engrais chimiques utilises pour le coton et vous obtenez l'esperance de vie la plus faible de toute l'Asie Centrale. La nuit passee dans ce grand hotel de 30 chambres quasiment a l'abandon fut une experience.. interessante ! Le pire est que les planificateurs russes avaient prevu cet assechement de la mer d'Aral.. mais le coton est "la richesse de l'Ouzbekistan"..

Parlons egalement de notre trajet de retour. Moynaq => Taschkent. Un peu moins de 1000 km. Depart a 6h du matin de l'hotel pour trouver un hypothetique transport (sous la pluie en pleine nuit) afin d'avoir notre train. Un vieux bus nous est alors tombe dessus par hasard ! On aurait dit un bus fantome.. rempli de spectres. Apres 3 tours de la ville afin de le remplir (on croyait qu'on allait errer sans fin dans cette ville..) nous sommes enfin arrives a la gare la plus proche ! De la 5 heures d'attente (bien sur nous n'avions pas les bons horaires..) et depart pour Taschkent dans un train faisant Saint-Petersburg / Taschkent.. 26h de train... avec une moyenne d'un peu moins de 40 km/h ! Mais ca y est, nous sommes a Taschkent, de retour a la civilisation apres cette excursion assez deconcertante mais vraiment interessante !

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Au coeur du desert ouzbeke

2008-09-26T15:12:00.003+02:00

Publié par Tophe

Depuis une semaine, nous sommes entres dans le coeur desertique de l'Oubekistan, le desert du Kyzil Kum! Dans un premier temps, nous avons continue la decouverte des 3 villes mythiques de l'Ouzbekistan, en visitant Boukhara et Khiva, 2 villes au coeur du desert...

Boukhara: Nous sommes un peu restes perplexes sur la "ville sainte" de l'Asie centrale... Beaucoup de beaux monuments, c'est incontestable, mais malheureusement tous transformes en gigantesques boutiques de souvenirs! Si on rajoute a ca les tres nombreux hotels, les profusion de groupes de touristes (francais, allemands et japonais pour la plupart), l'ame de Boukhara est un peu passee a la trappe... Pour les bons points, on aura teste le hamma ouzbeke, ma foi pas pire, et on aura battu le nombre maximum de tasses de the bues en une journee (par personne): 17!

Khiva: Personnellement, j'ai de loin prefere la petite Khiva! Petite ville fortifiee anciennement connue pour son marche d'esclaves, Khiva est elle aussi tres touristique, mais la magie a cette fois opere! En marchant sur les murailles, et en deambulant dans les petites ruelles, on peut sans peine imaginer ce que Khiva a pu etre a l'epoque de la route de la soie. Le coucher de soleil sur les murailles de la ville et le minaret Kalta minor de nuit ont acheve de faire de Khiva ma preferee des 3!

Pour changer de cette profusion de monuments, nous sommes alles passer 24h en plein coeur du desert, dans le camp de yourtes d'Ayaz Qala. Rien a voir avec les yourtes Kirghizes, ce sont des yourtes "grand luxe" ici, avec panneaux solaires, toilettes a l'occidentales, et meme une douche! Mais l'experience fut vraiment geniale: Nous avons randonne au coeur du desert, des forteresses antiques au lac assez surnaturel a proximite, nous avons aussi passe du temps a observer nos premiers dromadaires, du pur bonheur!

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Tersak, le petit village gaulois

2008-09-20T15:39:00.014+02:00

Publié par Vince

Apres Samarcande et ses multiples madrasas, mosquees et autres batiments merveilleux, nous souhaitions nous retrouver un peu plus au coeur de l'Ouzbekistan ! Autant c'etait une chose facile de sortir des sentiers battus au Kirghizstan, autant c'est mission impossible ici ! En tout cas les autorites vous rendent les choses beaucoup plus difficiles avec leurs histoires d'enregistrement a l'OVIR. Nous avons tout de meme reussi a organiser, par une agence, 2 nuits dans un petit village des monts Zarafchan, au sud de Samarcande sur la route de Termiz ! Un petit village typique perdu au milieu des montagnes !

Notre surprise a ete totale en arrivant d'entendre toutes personnes que l'on croisaient nous dire "Bonjour" ou "ca va ?", en francais s'il vous plait !! Nous avons par la suite appris que notre hote est le professeur de francais de l'ecole du village, mais egalement son directeur ! Et celui-ci, amoureux de la France, a rendu notre belle langue tres populaire dans le village. C'est la seconde langue apprise, apres l'Ouzbeke bien sur ! Une sacre surprise ! Nous avons visite l'ecole, la salle de francais, le bureau du directeur et serre la main d'une bonne dizaine de professeurs. Une veritable emotion de voir les portraits de nos illustres compatriotes accroches aux murs de toute l'ecole : Balzac, St Exupery, Descartes...

Nous avons egalement goute a l'authentique hospitalite ouzbeke puisqu'une simple balade dans les rues du village nous a apporte plusieurs invitations : the, gateaux, raisin, pasteque... ces gens savent vraiment recevoir et avec chaleur ! Je passerai sur les plats delicieux que notre hotesse nous a prepares et sur les multiples fruits du jardin que nous avons manges !

Je vais tout de meme parler de la magnifique randonnee (de 8h) que nous avons faite tout autour du village. Nous sommes montes sur la crete vers les 2000 m d'altitude puis nous avons fait un grand tour du village. Cette montagne etait encore differente de toutes celles rencontrees jusque la : tres seche avec tres peu de vegetation et seuls quelques arbres ayant reussi a s'aventurer juste la. Ces paysages nous ont fait penser aux photos que nous avions vu de l'Afghanistan. Nous etions d'ailleurs a une centaine de kilometres de la frontiere avec ce pays.

Apres cette tres belle experience, nous sommes a present arrives a Boukhara. A tres vite !

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La mythique Samarcande

2008-09-20T15:30:00.003+02:00

Publié par Tophe

Comme souvent, au debut, il n'y avait rien...
Puis de petits malins se sont dit qu'au milieu de ce pas grand chose, ce serait une bonne idee de construire une ville.

La route de la soie prenant son essor, la ville de Samarcande acquit richesse et prosperite, au point qu'Alexandre le grand en fit son eloge en la conquerant.
Par la suite, Samarcande changea de conquerant comme de chemises: Les turcs, les arabes, les Perses, jusqu'au jour ou une grosse brute sanguinaire (Genghis Khan), dont le principal loisir etait de detruire les villes d'Asie centrale, la raya de la carte.
Un petit siecle et quelques broutilles apres, une autre grosse brute sanguinaire, Tamerlan, ejecta les mongols du coin et choisit Samarcande comme capitale. Megalo comme il etait, il ne fit pas les choses a moitie: plus il conquit de territoires, plus Samarcande devint grandiose! Celle ci devint un important centre culturel et scientifique pendant quelques siecles, avant d'etre delaissee par les conquerants suivant, et de subir un important tremblement de terre.
Decrepie au debut du XIX siecle, les sovietiques restaurerent la ville, par moment de maniere un peu trop "propre", d'apres certains...
En Septembre 2008,Vince et Tophe se pointent gentiment dans la ville de Samarcande pour en admirer ses effets!

Donc, c'est bien gentil, ce mythe de Samarcande, toutes les mystifications sur la route de la soie qui vont autour, mais aujourdh'ui Samarcande, ca ressemble a quoi? Et bien, Samarcande, d'abord une ville moderne, etudiante, aeree, et plutot agreable, avec beaucoup de parcs, de fontaines,...
Parsemes dans la ville, apparaissent de nombreux monuments vraiment impressionnants qui valent le detour: le Registan, le mausolee de Bibi Khanoum, les tombeaux de Chah i Zinde. Pas loin de ces monuments, de nombreuses petites ruelles nous font voir un troisieme aspect de la ville.

Nous avons donc passe 3 jours a explorer la ville, decouvrir l'histoire de l'Asie centrale, rencontrer a l'occasion des etudiants qui voulaient parler anglais,...

Apres les villes du Kirghizstan, pas specialement extraordinaire, ca nous a reconcilie avec le tourisme de ville!

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Premières impressions d'Ouzbekistan

2008-09-16T08:12:00.005+02:00

Publié par Vince

De Cap vers l'est!

Ca y est nous y sommes arrivés dimanche !! Un passage de frontiere a 7h30 du matin ! On voulait prendre les douaniers au reveil pour eviter les embrouilles ! Et effectivement ca s'est fait en 30 minutes au lieu des 2h classiques dont nous avaient parle les autres voyageurs. C'est assez marrant car l'on doit declarer l'ensemble des devises a l'entree et a la sortie du pays ! Leur peur est que l'on ressorte avec plus de devises que l'on est entré.. En tout cas c'est assez deroutant de compter tous ses billets devant le douanier (on a retiré par mal de dollars a Bischkek pour notre sejour en Ouzbekistan, il n'y a quasiment aucun distributeur dans tout le pays..)

Autre chose hallucinante : les billets Ouzbeks. Il faut savoir que le plus gros billet ouzbek est de 1000 soms, ce qui represente environ 0.60 euros ! Je ne vous raconte pas le tas de billets quand on sort du bureau de change ! Nous sommes de vraies banques ambulantes (surtout quand le changeur echange 60 euros avec des billets de 200 soms... ca fait quand meme 600 billets environ !!!)

Pendant que l'on est dans les particularités du pays, comment ne pas parler de la police... On a presque l'impression qu'un habitant sur 2 est policier. On en trouve à tous les carrefours, sur toutes les places, dans tous les marchés ! Ils sont omniprésents. Cela est surement lié au President Ouzbek, homme particulièrement fort dirons nous.. Il controle son pays d'une main de fer. Les touristes sont d'ailleurs surveillés étroitement par le biais de leur hotel : chaque hotel doit enregistrer les touristes présents tous les jours et remettent un petit coupon chaque jour aux touristes. Et bien sur les policiers vérifient à votre sortie du pays que vous avez bien un petit coupon pour chaque jour passé dans le pays... Autrement dit, loger chez l'habitant ou planter sa tente n'est pas autorisé dans le pays... Nous verrons bien !

La difference est tout de meme frappante avec le Kirghistan car le pays semble bien plus développé. On a meme de l'électricité toute la journee, des douches et des toilettes a l'européenne, c'est le grand luxe !!

Voila pour les premieres impressions !! Nous sommes actuellement à Samarcande et vous en saurez bientot plus sur cette ville mythique !

Kirghizstan, l'epilogue

2008-09-13T10:34:00.004+02:00

Publié par Tophe

Agrandir le plan

Ca y'est le Kirghizstan, c'est deja fini! Nous voila a Osh, proche de la frontiere que nous allons traverser demain pour entrer en Ouzbekistan!

Le Kirghizstan aura d'abord ete la magie de l'Asie centrale a l'etat pur! A peine rentre dans le pays (et sorti de Bishkek), on se retrouve continuellement entoure de montagnes magnifiques, avec des couleurs frequemment surrealistes!
Traverser de tels paysages en voiture, a cheval ou a pied aura comble tous mes reves de balades en Asie centrale!
Le pays aura aussi ete l'occasion de belles rencontres, et de beaucoup d'autres moments tres "conceptuels" qui nous resteront longtemps :)

Maintenant, la traditionelle serie de chiffres
Budget quotidien par personne : 19 euros (meme avec les treks a cheval)
Temps passe : 29 jours
Nombre de jours de cheval: 7 jours
Nombre de jours de marche: 6 jours
Quantite de gras de mouton ingurgite: 11Kg (estimation). Tout est cuisine au gras de mouton, j'suis pus capable!!
Nombre de jours de tourista : 10 pour Christophe, 5 pour Vincent (pas cool...)
Types d'hebergement : auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, yourtes et tentes
Nombres de pannes de voiture: 6 (4 d'embrayage, 1 d'essence, 1 inconnue)
Nombres de coupures d'electricite: Estimes a 12!!
Palme du trajet motorise le plus lent: Balikchy-Kochkor . 80 Km en 3h soit 27 Km/h

Une chose est sure, le Kirghizstan nous restera comme l'une des perles de notre voyage, et nous donnera envie de revenir!

Arslanbob, sous l'ombre des noyers..

2008-09-13T10:08:00.010+02:00

Publié par Vince

Apres nos quelques aventures de la capitale, nous etions a la recherche d'un peu de tranquillite sur la route qui nous mene en Ouzbekistan. Notre choix s'est porte sur Arslanbob, petite ville de 16 000 habitants au au coeur d'une foret de noyers. Le Lonely Planet disait "veritable oasis de verdure" : Depaysement garanti dans cette vallee tres seche !! Il faut savoir qu'Arslanbob, bien que situe au Kirghizstan, est composee a 85% d'Ouzbekes : ne cherchez pas longtemps, les russes ont eu une maniere assez etrange de fixer les frontieres a l'epoque de la creation des republiques sovietiques. Un petit avant-gout d'Ouzbekistan pour nous..

Un suisse rencontre a Bischkek, Rodrigue, nous a accompagne toute cette semaine. Nous avons elu domicile dans une guesthouse (une chambre d'hotes) chez une famille absolument charmante !! Au programme : petites balades autour du vllage, quelques heures passees dans la chaikhana locale (le cafe du coin) a regarder les gens passer, diners succulents prepares par notre hotesse... Nous avons visite le verger de la famille et goute a peu pres tous les fruits qui s'y trouvaient : prunes, peches, pommes et noix ! Quel bonheur pour le palais ! Et je ne vous parle pas de leur miel... Les talents de cuisiniere nous ont permis de gouter plusieurs specialites et de manger plus que de raison ! Les ouzbekes ont un sacre appetit (ils mangent 1kg de riz a 3 !!!). Une des filles de la famille parlait de surcroit un anglais parfait (malgre le fait qu'elle travaillait aux champs au lieu d'aller a l'ecole lors de notre passage). Nous avons passe des moments tres agreables et reposants !

Nous sommes egalement partis en trek a cheval pendant 3 jours dans les environs d'Arslanbob. Un circuit de 3 jours organise par le CBT (agence d'ecotourisme locale tes efficace) a travers cols a 3000m, vallees, lacs, paturages et champs ! Pas de galop cette fois : les chevaux etaient charges de la nourriture, de nos sacs et des tentes. Et puis nous n'avons surtout pas arrete de monter et descendre entre les differentes vallees ! Ces chevaux sont impressionnants de resistance et ils passent vraiment partout. Nous avons vraiment apprecie le fait que notre guide en prenne soin comme a la prunelle de ses yeux. Trois longues journees de randonnee fantastiques avec encore une fois un grand soleil, et un coucher de soleil merveilleux le second jour.
Le dernier jour a ete particulierement interessant puisque nous sommes revenus au village par les champs. La saison se prete a la recolte des pommes de terre et du mais. En octobre, ce sera le ramassage des noix. On sent vraiment ici que la vie est rythmee par les saisons et les travaux des champs, 70% de la population locale etant agriculteurs. L'hiver est particulierement desoeuvre ici et de nombreux jeunes gens partent en Russie chercher travail et argent chaque hiver. L'agence locale essaie de developper le ski Arslanbob. Si vous vous sentez l'ame d'un moniteur de ski, ils vous attendent avec impatience pour leur apprendre cette belle discipline !

Pour conclure on peux vraiment dire que nous avons trouve une certaine serenite a Arslanbob, et un repos certain ! En route pour l'Ouzbekistan maintenant !! Nous y passons dimanche !

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Bishkek: l'experience interdite

2008-09-06T08:02:00.004+02:00

Publié par Tophe

De Bishkek

Attention! La scene que vous allez voir n'a pas ete censuree et peut choquer les ames sensibles... Interdit aux moins de 13 ans!

Bishkek, pres du Bazaar d'Och, 5 Septembre aux alentours de 14h00

Nos 2 innocents aventuriers s'aventurent dans les allees du bazaar, impressionnes par la taille de celui ci. En moins de 5 minutes, un policier en uniforme les suit de pres et se met a les interpeller, avec le sourire.

- "Document!"

Heureusement, nos 2 aventuriers avaient lu le guide "Les policiers d'Asie Centrale pour les nuls" et connaissaient la magouille. Des policiers malhonnetes essayent souvent de voler de l'argent aux touristes en prenant leurs passeports ou en fouillant leur sac sous pretexte de chercher de la drogue. Nous connaissions donc les 2 regles d'or:

- Ne jamais donner son passepot en premier lieu a un policier, mais une photocopie. Sinon, vous donnez tout pouvoir a celui ci

- Ne jamais se laisser entrainer par celui ci dans une zone isolee

Nous donnons donc nos photocopies, avant de se voir entraines par lui et son complice vers le soi disant "office" ou celui ci veut faire on ne sait quoi. On ne se laisse pas entrainer tres loin, on resiste, on leur parle en francais en leur faisant comprendre que l'on ne comprend pas pourquoi on devrait les suivre.

Pour nous impressionner, le policier en civil commence a sortir les menottes... On flippe un peu et on sait plus trop quoi faire mais on continue a jouer le meme jeu! Ils deviennent un peu brusque dans leur facon de nous tirer, mais rien n'y fait, on essaye de ne pas se laisser faire. On essaye d'attirer l'attention des gens autour... Apres, ca devient moins clair, ils veulent nous entrainer dans un autre "office", trouve tout un tas d'excuses pour nous emmener: noter l'adresse de la famille, recherche de drogue, d'armes, ...

Finalement, apres 10 minutes de ce petit jeu, ils finissent pas se lasser et nous laisse filer... On decampe du bazaar d'Och et on y reviendra pas de si tot! Tout s'est donc bien passe, ce fut juste une petite poussee d'adrenaline! Nous avons donc teste les policiers d'Asie Centrale: ce n'est pas des blagues!

Mis a part ca, Bishkek, c'est effectivement une capitale sans interet particulier: des batiments communistes cubiques, quelques parcs, une ville beaucoup plus occidentalisee que le reste du pays,... Elle nous aura neanmoins permis de faire quelques demarches que l'on ne pouvait faire qu'ici!

L'autre element marquant de Bishkek, c'est l'auberge de jeunesse ou nous sommes restes. On y rencontre en effet toutes sortes de personnages fascinants: entre ceux qui font des tours du monde a velo, en camion, en moto, le gars venu de Finlande en stop, notre aventure parait tout a fait classique vu d'ici. Tout est relatif, parait il...

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Into The Wild !

2008-09-03T12:23:00.002+02:00

Publié par Vince

De Karakol

Apres une etape bien sympathique et reposante au sud du lac Issik Kul, nos 2 aventuriers n'avaient plus qu'une idee : se degourdir enfin les jambes !! Et quoi de mieux que la region de Karakol, a l'est du Kirghiztan, reputee etre le meilleur site de trekking de toute l'Asie Centrale ! C'est donc parti pour 2 treks consecutifs de 2/3 jours en autonome.

En autonome, ca veut dire qu'on emmene la tente, le rechaud, la nourriture pour la duree du trek (n'essayez meme pas d'imaginer la quantite de nourriture que Christophe et moi ingerons en 3 jours... sans compter la marge de securite !) et qu'on dort au milieu des betes feroces (c'etait des vaches, mais je vous assure elles avaient une etincelle pas nette dans le regard !). Je suis donc parti pour le premier trek de 2 jours avec Stephanie (Christophe etant reste se reposer pour quelques problemes biens connus des voyageurs) et avec Christophe pour le second trek de 3 jours (et oui, Stephanie est de retourt en France.. on pense a toi !). Un sac d'environ 15kg sur le dos avec tout l'equipement (ouch c'est lourd !!)

Le resultat : un trek splendide a travers les vallees entre 1800m et 3860m d'altitude, des traversees de rivieres (dont une traversee pieds nus a 9h du matin, j'ai crut perdre mes pieds tellement j'avais froid !!), et en prime la vue sur les glaciers tout proches et le lac Ala Kol autour du col : Merveilleux !! Le temps a de surcroit ete avec nous jusqu'au bout (l'orage a eclate dans le minibus du retour), nous sommes vraiment chanceux ! Et n'oublions le soir juste avant le repos du guerrier la vue d'une ciel pur rempli d'etoiles, dont certaines filantes : que du bonheur la vie a la belle etoile !!

Je ne peux egalement m'empecher de noter la performance sportive pour le trek avec Christophe : realise en 2 jours et demi alors que le Lonely Planet indiquait 4 jours minimum !! 9h de marche le 2eme jour avec 1000m de denivele montant et 1700m descendant : autant vous dire que nous sommes extenues !

Demain direction Bischkek puis decouverte de la partie ouest du pays ensuite.. Vivement le prochain trek !

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L'hospitalite kirghize

2008-08-29T05:53:00.005+02:00

Publié par Tophe

Apres quelques jours de chevauchee debridee, ces derniers jours nous aurons permis d'experimenter le sens de l'hospitalite kirghize, a plusieurs reprise, mais aussi de faire une tres belle rencontre...

Sur la route de Naryn, notre super chauffeur decide de nous arreter aupres de belles cascades. Nous tombons alors sur une famille, s'installant la pour un pic nique et depecant un mouton. En 2 temps 3 mouvements, nous voila invites a prendre un verre de schnaps et un autre de lait de jument fermente avec eux! Au passage, le lait de jument fermente, ca se boit pas si mal, meme si je n'irai pas jusqu'a dire que c'est excellent :) Le yaourt kirghize, par contre, ca vaut son pesant d'or!

Le lendemain, nous voila en balade a At Bashy, un village au sud de Naryn, au milieu de magnifiques paysages de hautes montagnes nous separant de la Chine. Sur le chemin, nous croisons regulierement des camions charges de foin nous saluant au passage. Sur un de ces camions, un gars nous invite a le suivre... Perplexe, on hesite, mais nous y allons finalement et nous voila invite aprendre le the dans sa famille et a discuter avec Jasgul, prof d'anglais a At bashy. Nous n'en restons pas la, et nous leur proposons de les aider a la recolte le lendemain... Et voila nos 3 amis passant la journee avec cette famille a les aider au foin, discutant avec eux, et profitant d'un tres bon repas. Un grand moment!

Ensuite, direction Kadji Sai! Au bord du lac Issyk Kul - 2 eme plus grand lac de montagne du monde -, Kadji Sai m'a pas mal surpris! Paysages de montagne rouges descendant droit vers le lac, baignade avec vue sur la grande chaine de montagne de la rive opposee, Kadji Sai est une belle petite destination pour se baigner et trekker du meme coup! A Kadji Sai, une rencontre atypique nous attend. Nous voila en effet convie a prendre le petit dejeuner avec un militaire russe, a la vodka!Celui ne parlant que le russe, nous voila en plein dans un beau moment d'incomprehension mutuelle, avec un stereotype de ce que l'armee russe fait de mieux: Celui ci drague lourdement les serveuses kirghyzes, nous explique sa technique de la peche a la grenade, tout en alignant verre de vodka sur verre de vodka!

Sequence vie quotidienne: Maintenant que nous sommes au kirghyzstan, le the prend une importance considerable! J'ai personellement bu plus de tasses de the en10 jours que toutes les annees precedentes! Ici, des que vous etes invite chez quelqu'un, l'hote vous proposera du the, et tout ce qui va avec: du nan (pain) avec d'excellentes confitures maisons, de la creme, du beurre, et ce souvent a tous les repas!

Maintenant, nous voila pour un long moment dans les environs de Karakol, une des paradis kirghizes du trekking!

Par ici les photos

La chevauchee fantastique !!

2008-08-22T15:14:00.009+02:00

Publié par Vince

Par quoi commencer ! Le Kirghizstan incarne ce que l'Asie Centrale nous avait donne pour paysages de reves : des steppes etdes montagnes a perte de vue ! Un pur regal pour les yeux !

Mais encore fallait-il meriter ces paysages de reve. Car notre premiere experience du Kirghizstan a ete... les transports ! A peine arrive a l'aeroport a 5h du matin, nous sommes partis des la fin de matinee pour Kochkor, dans le centre du pays ! Et entre les minibus, les taxis collectifs et les gens qui s'improvisent taxi, c'est assez folklorique ! Il faut savoir que ce pays est le paradis (ou plutot devrais-je dire cimetiere) des Ladas ! A croire qu'elles se retrouvent toutes ici ! Apres 8h de route, et une derniere voiture tombee 4 fois en panne, puis en panne d'essence, nous sommes finalement arrives a Kochkor a 8h du soir, de nuit ! Ouf !

La suite du programme : 4 jours a cheval a travers les steppes kirghises en direction du lac Song Kul ! Au programme grand ciel bleu, paysages a couper le souffle, nuit sous des yourtes chez des familles nomades et apprentissage de l'equitation ! Sur ce dernier point, il faut avouer en toute modestie que c'est une reussite ! Triple galop dans les steppes le dernier jour avec Christophe jusqu'a en epuiser nos chevaux, un pur reve ! Nous avons change de chevaux quasiment tous les jours pour passer de vieilles carne pretes a partir a l'abbatoir a de vrais etalons dechaines le dernier jour ! On en redemande !!!

Pour la rencontre avec les nomades, ces nuits sous yourtes ont ete fantastiques ! Le langage des signes nous a beaucoup aide a communiquer et ce fut vraiment marrant ! Ces nomades vivent en fait 3 mois dans l'annee (juin, juillet et aout) dans les paturages des montagne sous yourte et redescendent le reste de l'annee dans leur village. Ils elevent chevaux, moutons, chevres et vaches. Ce mode de vie semble malheureusement en declin..

N'oublions pas le lac Song Kul, autour duquel sont installees de nombreuses yourtes, et qui se perche a 3016m d'altitude ! Je n'ai pas resiste et j'ai pique une petite tete (meme pas froid !!). Le pied total !

Nous venons de redescendre de ce beau lac aujourd'hui et nous sommes encore sous le charme ! La route de retour vers Naryn fut elle meme magnifique et le chauffeur nous a arrete plusieurs fois pour admirer le paysage ou s'arreter deposer une pasteque a la yourte de ses beaux parents au milieu de nulle part ! Un gars adorable !

A tres vite pour la suite de notre reve kirghise !

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Flash info: Arrivee au Kirghizstan

2008-08-17T06:21:00.002+02:00

Publié par Tophe

Nous voila bien arrive ce matin a Bishkek, capitale du Kirghizstan!
Changement total d'atmosphere: le depaysement y est beaucoup plus fort qu'en Bulgarie!

Nous venons de retrouver Stephanie, une amie de Toulouse avec qui nous allons voyager pendant 2 semaines et nous allons partir directement pour Kochkor, pour aller y faire un peu de cheval :)

Nous risquons donc de ne pas pouvoir donner de nouvelles pendant 1, voire 2 semaines.

Un petit bilan de la Bulgarie !

2008-08-15T15:35:00.011+02:00

Publié par Vince

Agrandir le plan

Et oui, nous partons de Bulgarie demain (direction le Kirghiztan via Moscou) ! Ca fait deja 1 mois que notre periple a debute, on ne se rend vraiment pas compte ! Quels souvenirs vont rester ? Qu'allons nous conseiller aux futurs voyageurs qui souhaitent decouvrir ce pays ? Que retiendrons nous de l'ame de ce pays ?

Je crois que le plus important a dire est que ce pays merite vraiment d'etre decouvert, surtout ses montagnes qui restent authentiques et ne sont pas concernees par le tourisme de masse de la Mer Noire ! Les randonnees du Rila, des Rhodopes (et du Pirin que nous n'avons pas eu le temps de faire, mais dont nous n'avons entendu que du bien !) meritent vraiment le detour pour les amoureux de nature ! Ca a ete ma partie preferee du voyage, et je crois que ce fut la meme chose pour Christophe ! Des petits villages typiques dans lesquels nous avons passe d'agreables moments et ou les traditions restent bien ancrees.

Quelques petits chiffres maintenant (on adore les chiffres !!) :
Budget quotidien par personne : 22 euros
Temps passe : 30 jours
Nombre d'ours rencontres : aucun (snif !)
Nombre de jours de trek : 9 jours
Nombre de charmantes bulgares : j'ai perdu le compte depuis longtemps...
Quantite de sirene (fromage local) mange par nos aventuriers : environ 8 Kg par personne !!
Nombre de tourista : aucune !!!
Types d'hebergement : auberges de jeunesse, refuges de montagne, bungalows, chambres chez l'habitant, l'appart d'une amie, hotel
Langue : tout l'alphabet cyrillique appris !

Nous avons egalement rencontre de nombreuses personnes, nous retiendrons ici les 2 avec qui nous avons passe les meilleurs moments :

Daniele, photographe italien d'une trentaine d'annees avec qui nous n'avons pas arrete de nous suivre et de nous retrouver par hasard (ou non) pendant 1 mois ! Un gars adorable qui a developpe une certaine phobie des ours en Bulgarie

Emilia, une bulgare de 25 ans vivant a Sofia rencontree dans les montagnes du Rila et avec qui nous avons marche quelques jours dans ces belles montagnes ensoleillees (enfin pas de chance c'etait de la neige cette semaine la !). Elle nous a heberge a Sofia avant notre depart et nous avons pu nous joindre a ses amis !

Vive la Bulgarie !! :)

A la recherche de la plage perdue...

2008-08-12T17:42:00.004+02:00

Publié par Tophe

Pour finir cette aventure bulgare, notre challenge etait le suivant, et pas des moindre: trouver une plage perdue sur la cote de la Bulgarie! En effet, apres plusieurs semaines a en discuter avec les bulgares et autre touristes rencontres, on en finit par conclure ce constat: la cote de la mer noire etait magnifique il y a 20 ans, mais maintenant betonnee du nord au sud, sauf peut etre quelques exceptions...

Voila donc nos 2 explorateurs repartis a la recherche de la verite estivale, en profitant quand meme pour prendre un bon bain et quelques coups de soleil lors de leurs recherches :)

Varna: En soi, Varna aurait pu etre une ville agreable: jolis thermes romains, belle cathedrale, promenade en bord de mer,... Mais apres la tranquillite de Veliko tarnovo, Varna a ete un choc: Rencontre avec nos premieres plages de parasols payant, bordees sans discontinuer de bars et restaurants, des hordes de touristes assoiffes de creme glacees... Pour couronner le tout, dans l'auberge de jeunesse, l'activite preferee du gestionnaire se resumait a faire le party et a boire de la vodka des le matin avec ses chers invites. Et la vodka et moi... Malgre les seances de plage, on ne tient pas plus de 2 jours!

Nessebar: Une fois l'evasion de notre auberge de jeunesse reussie, nous voila en route pour Nessebar, superbe ile/ville historique un peu plus au Sud. La ville est magnifique en soi, mais malheureusement situee juste a cote de "Sunny beach", une des plus grandes et immondes stations balneaires de Bulgarie. C'est donc reparti pour encore plus de hordes de touristes, encore plus de cremes glacees, et une concentration de boutiques de souvenirs a pleurer... A rajouter a ce spectacle des rabatteurs criant toutes les minutes "This boat is leaving in 5 minutes for Sunny beach! Sunnyyyyy beeeeaaacchhhhhh!" Et la, on craque: on ne passe finalement pas la nuit et on continue plus au sud!

Sinemorets: Et la, c'est le bonheur! Petite station balneaire a l'extreme sud de la Bulgarie, proche de la Turquie, avec moins de touristes, moins de parasols, moins de cremes glacees :) Deja, notre coeur fait boum! Mais la encore, pas de plage perdue! C'est donc parti pour 1 petite heure de marche sur la cote, parmi de tres belles falaises, a traverser quelques plages de nudistes, avant de trouver notre plage perdue, celle qui nous fera dire: OUI, c'est possible de trouver des plages perdues en bulgarie!!! De tres beaux coins a proximite qui nous ont fait aimer Sinemorets, meme si le mauvais temps nous a ensuite fait remonter vers Bourgas!

Bourgas: Nous voila donc pour 2 jours a Bourgas, ville balneaire sans pretention mais finalement plus agreable que Varna. Au programme: observation d'oiseaux dans le lac a proximite, festival de statues de sable, avant de finir la Bulgarie en rentrant par train de nuit a Sofia.

P.S: Pour precision: J'aime bien la creme glacee :)

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Veliko Tarnovo, la tranquille !

2008-08-06T09:19:00.005+02:00

Publié par Vince

Apres les merveilleuses montagnes des Rhodopes, nous voila arrives a Veliko Tarnovo, capitale du second Empire Bulgare ! Une ville pleine de charme, tres etudiante toute l'annee et tres touristique l'ete ! On se croirait presque en France !

La vieille ville est en fait construite sur une colline et est entouree par un riviere. Les maisons sont donc toutes construites a flanc de colline et l'effet est saisissant ! Nous avons d'ailleurs trouve le 'bon plan' logement puisque nous sommes a trois (avec notre ami italien) dans un charmant appartement avec terrasse et vue magnifique ! C'est d'ailleurs le petit dejeuner sur la terrasse que Tophe et moi preferons comme moment de la journee !

Pour continuer sur les aspects geographiques, la ville est surmontee par une colline sur laquelle se dresse une forteresse. Je crois bien que celle-ci est passee entre les mains de tous les envahisseurs au cours des siecles, un vrai jeu des chaises musicales. Il y a meme un "rocher des executions" : une centaine de metres de chute libre avant de s'ecraser sur les rochers juste devant la riviere. Charmant !

Nous avons donc passe 3 jours ici a deambuler dans les petites ruelles et a faire la sieste dans la parcs (la chaleur est un peu ecrasante il faut dire !). Nous partons maintenant pour la mer Noire !! Notre seul objectif : trouver la Plage Perdue sans beton ni touristes ! Nous vous raconterons dans quelques jours notre quete !

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Apprendre le bulgare avec Tophe et Vince - Lesson 1

2008-08-04T11:27:00.005+02:00

Publié par Vince

Nous allons donner a nos fideles lecteurs leur premiere lecon de Bulgare. Regardez la video !!

Voici la traduction de cette profonde conversation entre vos deux professeurs :

Vince : Bonjour
Tophe : Bonjour !
Vince : Comment allez vous ?
Tophe : Tres bien, merci ! Et vous ?
Vince : Tres bien, merci ! D'ou venez-vous ?
Tophe : Je viens de Shiroka Laka.
Vince : Oh, je suis de Shumen ! Comment-vous appelez-vous ?
Tophe : Je m'appelle Christophe.
Vince : Et je m'apelle Vincent

*Poignee de main fraternelle*

Vous n'avez plus qu'a repeter apres nous !!

Au coeur de la bulgarie

2008-08-04T10:39:00.005+02:00

Publié par Tophe

Faisant fi des ours, nos 2 aventuriers temeraires s'enfoncerent dans les Rodhopes, au coeur de la Bulgarie rurale, pour marcher quelques jours de village en village...

Pour commencer, il va malheureusement falloir que je casse un mythe! En allant dans les Rodhopes, je m'attendais naivement a voir des charettes, croyant que je me dirais "ils vivent vraiment comme il y a 100 ans.." Je m'attendais a vous ramener un vrai festival de photos de charettes! Et bien, non, que nenni! Il faut admettre la dure realite, la charette est en Bulgarie une espece en voie d'exctinction, progressivement remplace par les camions voire meme les 4*4! On en a vu quelques unes en bus, mais ca reste l'exception!

Par contre, nous avons encore vu des paysages magnifiques! Les Rodhopes, ce sont des montagnes de forets a perte de vue, avec moins de relief que le Rila et le Pirin, mais beaucoup plus etendues! Personellement, je vois ca un peu comme un melange entre le Quebec et la Provence (si si c'est possible :) ) De petits village de montagne typiques, des rochers, et des ours virtuels que nous n'aurons pas vu (J'ai bien fait de chanter en marchant, ca les aura fait fuir! Ca aura aussi fait fuir Vincent d'ailleurs!)

Une fois la marche terminee, nous nous sommes retrouves dans l'imprevu le plus complet! Arrive au village de Shiroka Laka, par hasard au debut du celebre festival de cornemuses bulgare d'un village voisin, impossible de trouver un hebergement! Ca s'est finalement arrange avec notre premier hebergement chez l'habitant, a Gela (le village du festival). Ce qui nous aura permis d'aller voir un peu ce festival, un vrai Woodstock de cornemuse! Ca semble encore "branche" la cornemuse ici chez les jeunes :)

Pour finir, encore une heureuse surprise des notre arrivee a Devin: Alors que nous commencions a galerer avec les informations erronnees du lonely planet, une voiture nous klaxonne en passant a cote a toute allure! Et voila Daniele, qui faisait du stop, que nous retrouvons completement par hasard, pour la troisieme fois! (Nous nous sommes retrouve dans le meme dortoir a Plovdiv) ! Tous les 3, nous nous relaxames alors dans les sources chaudes de de Devin, dans un cadre magnifique, avant de prendre le bus pour Veliko tarnovo ou nous sommes aujourdh'ui!

Petite sequence vie quotidienne:
Je voulais vous parler du Sirene, le fromage d'ici! Le sirene, ca ressemble a de la feta, et c'est vraiment un des produits de base de leur alimentation! On en retrouve partout: le matin au petit dejeuner, avec des frites (facon poutine), en salade avec des tomates/concombres, ou tout simplement en accompagnement du repas, comme du pain! Il n'y a que tres peu de repas ou nous n'en avons pas mange! Perso, j'aime bien, mais je crois que Vincent sature :) Il aimerait bien que vous lui envoyiez du st Nectaire!

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Plovdiv, la Romaine !!

2008-07-29T19:57:00.002+02:00

Publié par Vince

Apres toutes ces belles emotions orageuses, nous voila retournes dans la plaine ! Mais pas n'importe laqauelle : Plovdiv, deuxieme ville de Bulgarie par sa population. Un petit sejour de 3 jours pour nous reposer et profiter de cette belle cite avant de replonger dans les montagnes des Rhodopes.

Plovdiv est une ville plus petite que Sofia et tres agreable a vivre. Elle etait a l'origine composee de 7 collines, comme Rome. Mais allez savoir pourquoi, les communistes en ont rase une ... Nous logeons dans la vieille ville sur une de ces collines, un lieu magnifique remplit de vieilles constructions romaines. Au programme, balades dans la ville de long en large et sieste sur les plus beaux sites : que du bonheur apres la neige du Rila !! Bon il faut avouer que les bulgares ne sont pas toujours les champions pour mettre leur patrimoine en valeur, comme par exemple un magnifique stade romain entoure de beton et ou le musee archeologique a ete remplace par... un cybercafe... mais passons !

Nous avons eu la chance de tomber au moment du festival international de danses folkloriques de Plovdiv. Au programme : spectacle dans l'ancien ampitheatre romain rassemblant 8 nationalites !! Un spectacle magnifique dans un cadre sensationnel ! Notre preference est allee aux danses russes (ou peut etre etait-ce simplement aux danseuses russes, je ne sais plus...). Toujours est-il que ce beau spectacle restera dans nos tetes !

La petite particularite du jour dont nous ne vous avons pas encore parle : les bulgares secouent la tete de gauche a droite pour dire "oui" et de haut en bas pour dire "non". Je vous assure que c'est tres destabilisant et ca nous a valut plusieurs fous rires avec les serveurs (ou charmant sourire des serveuses) !!

Nous partons mercredi pour de nouvelles aventures dans les Rhodopes : randonnee, visite de plusieurs petits villages bulgares typiques, chambre chez l'habitant et rencontre avec les nombreux ours bulgares (ce dernier point est facultatif).

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Le Pelerinage

2008-07-27T22:48:00.004+02:00

Publié par Tophe

Notre objectif: rejoindre le monastere de Rila, embleme de la Bulgarie, apres avoir traverse a pied une partie du massif du Rila, en passant de refuges en refuges! Passer aussi a travers les 7 lacs de Rila, une des splendeurs naturelles du pays!

Nous y sommes finalement arrives, en y mettant un petit peu plus de temps que prevu... En effet, tout d'abord, les conditions climatiques etaient comment dire... vraiment mais alors vraiment pas tout a fait ideales. Par moments bloques dans les refuges par des orages de grele, par d'autres obliges de marcher dans les nuages, on a maudit le temps plus d'une fois! Nous avons meme eu le droit a un peu de neige en haut des 7 lacs! De la neige en Juillet, je vous jure que je m'en serais bien passe de celle la :)

Nous n'aurons donc pas vu le Rila sous son meilleur jour, mais on en aura quand meme bien profite et vu de superbes paysages!

En contrepartie, ce trekking aura ete humainement une tres bonne experience. Nous avons d'abord marche 2 jours avec Daniele, le photographe italien rencontre a Sofia, avant que celui ci ne choisisse une autre route. A peine separes de Daniele, nous rencontrons un groupe de Bulgares dont certains parlaient anglais, avec lesquels nous avons marche 3 jours. L'occasion revee d'en apprendre plus sur le pays, de prendre de petits cours de Bulgare, et meme d'apprendre a danser une danse traditionelle!

En passant, dans un des refuges, alors que nous etions encore et toujours encercles par les nuages, j'aurais donne le premier mini cours de base de swing de ce grand voyage! Et oui, j'en ai profite pour faire decouvrir le Swing aux bulgares... et a Vince :)

Finalement, nous sommes arrives comme prevu au monastere de Rila, coince au milieu de montagnes de sapins! J'ai vraiment craque sur l'architecture et l'atmosphere du lieu, malgre que celui ci soit assez frequente. Nous avons decide de passer la nuit a l'interieur, dans des "cellules monastiques", histoire de finir notre pelerinage en beaute, ce qui m'aura permis de scotcher une bonne heure juste a admirer le paysage!

L'anecdote du jour: Le dernier jour, le guide du groupe bulgare s'est apercu qu'il avait un morceau de metal coince dans le doigt depuis 2 semaines. Bojidar, dentiste de profession, s'est occupe de le lui retirer par une mini operation chirurgicale a laquelle nous avons assiste. Voici la procedure utilisee:

1- Desinfecter un cutter au rakya, alcool national bulgare

2- Couper soigneusement les alentours du metal avec le cutter

3- Essayer de retirer le morceau de metal

4- Repeter les etapes 2 et 3 jusqu'au succes de l'operation

Pendant toute l'operation, le guide n'a pas bronche et a continuer a blaguer l'air de rien. Un bel exemple de bravoure bulgare!

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La Belle Sofia !!

2008-07-21T08:52:00.006+02:00

Publié par Vince

C'est notre toute premiere etape : Sofia, 1,3 millions d'habitants et capitale de la Bulgarie !! Ca fait 3 jours que nous sommes la et nous avons maintenant un bel apercu de la ville. Au programme : decouverte de la ville, de ses parcs, de ses monuments et randonnee en proche bamlieue ce dimanche. Mais revenons sur les particularites de cette ville, qui la rende si attachante !!

Pour commencer, comment ne pas aborder l'alphabet cyrillique !! Ca ne peut que vous sauter aux yeux des que l'on sort du train : incapable de lire quoi que ce soit ! Vous ne comprenez plus la moindre inscription, ni le moindre panneau de rue, et je ne vous parle pas des menus dans les restaurants ou simple petite boutique !! Un imperatif donc : apprendre l'alphabet cyrillique !!! Heureusement nous avons mis a profit nos 24h de bus et nos 10h de train pour prendre de l'avance dans nos lecons !! Je peux vous dire que notre cher Christophe est maintenant expert dans l'art de cet alphabet. Plus aucune inscription ne lui resiste. Nous avons meme reussi a lire le panneau ci dessous ! Je vous met au defi de nous en faire la traduction...

Pour ce qui est de l'ambiance de la ville, il faut avouer que Sofia fait tres capitale europeenne : grands boulevards, bar branches, des magasins de luxe, des filles qui rivalisent de beaute (je ne m'etendrait pas sur ce sujet sur lequel nous pourrions rester des heures, les jeunes sofiotes rivalisant de beaute et de tenues ... sexy !!).
Mais a cote de cet aspect capitale moderne, nous avons senti une ambiance bien particuliere a Sofia. On voit a travers la ville les influences des civilisations qui se sont succedees ici : bizantins, ottomans, russes ainsi que les nombreuses eglises orthodoxes. Ce melange des genres dans la ville lui apporte une originalite et un charme certain !

Pour finir, je vais vous parler du paysage entourant la ville. Sofia est entouree au sud par le Mont Vitosha. Nous y avons ce dimanche realise une veritable randonnee. Ce mont, bien visible de Sofia (situe a 5km au sud), s'eleve tout de meme a 2200 metres ! C'est le lieu prefere de promenade des Sofiotes le weekend ! Ses sentiers tres sauvages et les differents panoramas qu'il offre aux promeneurs en font un endroit tout a fait exceptionnel. Nous pensions partir pour une simple balade et nous voila avoir parcouru 1000 metres de denivele montant puis la meme chose en descente. 7h de randonnee et des paysages magnifiques pleins les mirettes. Je vous laisse comtempler plus bas.

Au programme pour lundi : depart pour le parc national de Rila et un trek de 4 jours, peut etre avec un italien rencontre a l'auberge de jeunesse. Mais ca, ce sera pour dans quelques jours !!

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Vers Sofia : Belgrade

2008-07-19T11:44:00.008+02:00

Publié par Tophe

Apres 23 petites heures et quelques de bus (finalement ce fut plus court que prevu) a traverser l'est de la France, l'Allemagne, l'Autriche, a se reveiller dans la brume des magnifiques et brumeuses montagnes slovenes (Je suis reste scotche a la vitre du bus pendant bien 30 minutes :) ), et enfin la Croatie, nous voila arrive a Belgrade, capitale de la Serbie!

Mes premieres impressions? Une capitale europeenne a 2 facettes, encore plus marquees qu'ailleurs: d'un cote, plutot jolie, elle ressemble aux villes d'europe de l'ouest: belles rues pavees, grands batiments a la "Parisienne",... De l'autre, une facette nettement moins belle: pas mal d'immeubles delabres, certains portant encore les marques de bombardements de l'OTAN, ce qui est assez impressionnant, et des bidonvilles plutot sordides, les premiers que je voyais dans une ville europenne ...

Nous avons ete accueilli par Idol, un ami d'Anne Marie, qui nous a fait visiter tres gentiment la ville. Une petite apres midi a se promener sous le soleil le long du Danube et de la Save, a decouvrir la vieille ville de Zemun,... Impressionant comme Belgrade peut etre relaxante a 2 pas du centre ville. Autre surprise, la plage de Ada Cilangija: une longue plage le long de la Save ou les Belgradois viennent se baigner. On se croirait vraiment en bord de mer: ambiance plage, terrains de beach volley a tout va, bar et cafes branches, ski nautique et un concept surprise: le ski nautique par cable!

Grace a Idol, on a pu gouter au sens de l'hospitalite serbe, effectivement tres developpe!

Le soir meme, nous voila reparti dans un train de nuit a direction de Sofia, mais ceci est une autre histoire!

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Flash Info : le Grand Départ

2008-07-16T11:27:00.005+02:00

Publié par Tophe et Vince

On y est !!! Notre bus part dans 3h et nous sommes déjà à la gare routière, fin prêts à partir (après un dernier bon repas à la française quand même !).

Au programme : un petit 25h de bus jusqu'à Belgrade, une visite guidée de la ville avec un ami de notre tante pour les quelques heures là bas, et enfin train de nuit Belgrade / Sofia pour arriver vendredi matin à 8H !!

GERONIMOOOOOOOOO !!!!!

Mais qu'est-ce que ça coûte ?!!

2008-07-06T19:53:00.010+02:00

Publié par Vince

Et oui c’est une des premières questions que les gens nous posent… On est curieux et on a envie de se faire une idée.. ou peut-être est-ce une pointe d’envie et ils se demandent alors s’ils pourraient se payer une telle année sabbatique.

Nous avons donc bien consciencieusement préparé un budget pour notre année autour du monde (enfin surtout moi, en tant qu’Adorateur des Chiffres !!). Pour avoir une première idée, nous avons cherché sur différents blogs ce que les autres « routards » ont dépensé pour 1 an autour du monde. Et bien c’est très variable, d’environ 5 000€ (soit 416 € par mois) à 30 000€. A 7 000€ c’est un confort a priori très sommaire, peu de voyages en avion et des pays dits « économiques ». A 30 000€ ce sont des destinations paradisiaques, hôtels 4 étoiles et avions à gogo !

De notre côté le budget a été fixé à environ 15 000 €. Il se décompose de la façon suivante :
- Vie quotidienne (hôtel, nourriture, transport, visites) : 10 000€
- Transport aérien : 3 000 € (voyages en avion au strict minimum)
- Santé (assurance rapatriement, trousse médicale, vaccins): 1 050 €
- Matériel (vêtements, sac, chaussures) : 750 €
- Administratif (visas, etc) : 350 €

Le plus difficile pour nous à évaluer a été le coût de la vie quotidienne dans chaque pays. Nous avons calculé un budget quotidien pour chacune de nos destinations, budget allant de 15 € par jour (Inde, Cambodge, Laos, Indonésie) à 50 € par jour (Nouvelle-Zélande et Ouzbékistan). Nous nous sommes inspirés pour ces évaluations des budgets donnés sur les sites Lonely Planet (http://www.lonelyplanet.fr/ ) et ABM (http://www.abm.fr/ ) notamment, ainsi que de plusieurs blogs.

Nous vous dirons après coup ce que tout cela nous a réellement coûté, et avec quel confort nous l’avons fait !

Flash info: départ de Montréal

2008-07-03T15:53:00.003+02:00

Publié par Tophe

Ca y'est, pour moi le premier grand départ, c'est maintenant! Mon avion décolle de Montréal dans à peine 8 petites heures.

Cette dernière semaine aura été particulièrement intense, contrairement à ce que j'attendais... En effet, vous m'auriez demandé comment ça allait il y a 2 semaines, je vous aurais dit que j'étais déjà en partie dans mon voyage, la tête plus vraiment à Montréal.

Et bien, cette semaine, tout s'est inversé! Avec le festival de Jazz, mes dernières soirées swing, ma soirée de départ, je me suis retrouvé plusieurs fois à avoir la sensation de ne plus vouloir partir!

Mais comme au fond je sais que ce voyage je veux le faire, me voilà donc bientôt en route! Une chose est maintenant sûre, c'est ici que je veux revenir une fois mon voyage terminé! Vous allez vraiment me manquer!

En route vers de nouvelles aventures!

Les chroniques du yak vert

2008-06-27T02:04:00.011+02:00

Publié par Tophe

Dès la mise en place du projet, Vincent et moi avions une idée commune: trouver un "fil rouge" sur lequel axer notre voyage. Mais pourquoi donc avoir besoin d'un fil rouge, me demanderez vous? L'idée, c'est de ne pas avoir l'impression de seulement enchaîner les activités de tourisme et les pays, mais aussi d'avoir des objectifs et de casser le rythme à l'occasion!

Tous les 2 très sensibilisés par l'environnement et attachés aux grands espaces, ce voyage se voudra trés "nature". En effet, nous avons l'intention de ne pas visiter uniquement que les villes, mais de découvrir les pays sur leur aspect rural et sauvage, en effectuant notamment des treks dés que l'occasion se présente.

Au niveau environnemental, nous avons plusieurs projets parsemés dans notre voyage qui nous tiennent à cœur:
- Ecovolontariat en Thaïlande: L'écovolontariat, c'est le fait de donner de son temps et de son énergie à un projet à vocation écologique pendant une ou plusieurs semaines. L'écovolontaire donne en plus une contribution financière au projet auquel il participe. (Cela peut surprendre, mais ça permet à ce type de projets d'avoir les ressources pour tout simplement exister)
Dans notre cas, nous allons donc passer 6 semaines dans un sanctuaire d'éléphants en Thaïlande, qui permet d'éviter à d'anciens éléphants domestiques de finir par mendier dans les villes, et souvent de périr dans des accidents de la route. 6 semaines à s'occuper d'éléphants? Ca nous fait rêver d'avance!

- Le Wwoofing: Derrière ce joli nom barbare se cache une association internationale de soutien aux fermes biologiques.
En effet, faire du Wwoofing consiste à apporter son aide dans une de ces fermes pendant un certain temps, en partageant le quotidien de la famille qui s'en occupe. Logé, nourri, en travaillant bénévolement, c'est l'occasion de faire de belles rencontres tout en se sentant un peu utiles. Nous projetons donc effectuer du Wwoofing dans des pays comme le Népal ou le Cambodge.

En plus de ces projets, notre objectif est d'essayer de voyager en minimisant le plus possible notre "empreinte environnementale":
- Les transports: C'est toujours dur à entendre pour qui aime voyager, mais l'avion est un des moyens de transport les plus polluants. Pour diminuer notre impact, nous allons limiter autant que possible les trajets en avion et favoriser au maximum les transports en communs locaux (trains, bus, bateaux). Nous ne prendrons celui ci que sur les très grandes distances et quand la situation géopolitique l'impose (passage de l'Afghanistan/Pakistan, Birmanie).
Quand l'avion sera incontournable, nous allons compenser les vols effectués en passant par une association (type "action carbone"). Ces associations permettent en effet de calculer "l'équivalent CO2" rejeté pendant le vol pour estimer un montant correspondant à ce qu'il faudrait pour "neutraliser" ces émissions. Ces associations financent ensuite des projets de reforestation, de développement de technologies "propres" dans les pays en développement,...

- La gestion de l'eau: Comme n'importe quel médecin du voyage vous le dira, on ne peut pas boire l'eau courante trouvée dans la plupart des pays où nous allons passer, celle ci risquant de contenir virus, parasites, ou autres éléments hautement détestables pour la bonne marche de
notre cher système digestif. La solution généralement indiquée est de boire de l'eau en bouteille. Cependant, pour un an, nous ne voulons pas augmenter les montagnes de bouteilles non recyclées dans les dépotoirs des pays où nous allons passer, surtout dans certains pays où cela constitue un grand problème, comme au Népal. Nous allons donc essayer d'éviter celles ci en traitant le plus souvent possible notre eau de boisson, avec l'aide d'un Steripen, un appareil à piles rechargeable effectuant un traitement de l'eau par le biais d'UVs, méthode reconnue comme efficace et inoffensive à long terme.

Plus que 3 semaines avant le départ!!! On y est presque!

Quoi mettre dans notre sac ?

2008-06-19T12:13:00.000+02:00

Publié par Vince

« Il y a un plaisir simple et intense à démarrer au petit matin sur un chemin de montagne, sachant que vous portez sur votre dos tout ce qui vous est nécessaire, sûr d’avoir laisser le superflu derrière vous et de pénétrer dans un univers de beauté naturelle et vierge, où l’argent n’a pas de valeur, où les possessions sont un poids mort »

Cette idée de partir avec un simple sac à dos pendant 1 an me remplit de joie !! Quel doux bonheur d’avoir un simple sac pour toutes affaires... Mais toujours est-il que le contenu d’un sac ne s’improvise pas ! Nous allons traverser des conditions climatiques diverses et des températures extrêmes de -10 à 35°C, nous allons atteindre les 5500 mètres d’altitude au Népal et nous avons donc besoin d’un matériel adéquat, à la fois chaud et léger !

Un objectif impératif pour le sac à dos : 12 kg !!! Je vous donnerai le poids à mon départ, on verra si j’ai réussi ! L’objectif est de ne rien prendre de superflu !

Le premier élément, et peut être le plus primordial, a été notre sac à dos ! Christophe et moi avons joué la qualité la dessus puisque nous avons acheté tous les deux des sacs GREGORY, spécialiste du genre ! Un 55 litres pour Christophe et un 60 litres pour moi !


TRICONI 60 de GREGORY (sac de Vince)	Z 55 de GREGORY (sac de Tophe)

Pour le reste, il faut savoir que l’on part avec moins d’affaires pour 1 an que pour 2 semaines !! Et oui, quand on part 2 semaines, on essaie d’avoir du change pour tout le séjour, alors que quand on part 1 an… Autre point : la superposition des couches (mon cousin est un spécialiste !!). L’idée est de superposer plusieurs couches de vêtements, sans avoir besoin d'un gros anorak : Des sous-vêtements chauds (t-shirt et pantalon longs) + 1 polaire + un coupe-vent ! Vous tenez facilement à -10°C avec ça !

Voici donc une liste (exhaustive) de mon équipement :

- 1 duvet (jusqu’à -7°C on dormir tranquillement)
- 1 sursac (pour le protéger dans les transports de la poussières et des regards..)

- 1 paire de chaussures de randonnée (pour tous les jours, aussi bien en trek qu’en ville)
- 1 paire de sandales (pour la marche et la détente)
- 1 coupe-vent
- 1 polaire
- 1 pantalon en toile résistante
- 1 pantalon en toile (transformable en short)
- 1 caleçon long et chaud
- 1 chemise à manches longues
- 2 T-shirts manches courtes
- 1 T-shirt chaud manches longues
- 4 caleçons
- 4 paires de chaussettes
- 1 maillot de bain
- 1 bonnet

- 1 serviette éponge (séchage rapide)
- 1 trousse de toilette
- 1 trousse à pharmacie (médicaments, anti-moustiques, crème solaire, etc.)

- 1 balle de squash (en guise de bouche évier)
- 1 paire de lunettes de soleil
- 2 gourdes
- 1 appareil photo
- 1 lecteur MP3 + disque dur pour les photos
- 1 lampe frontale
- 1 cadenas à code
- 1 couteau

En espérant n'avoir rien oublié de primordial... :)

Nous n'irons (à priori) pas en Chine...

2008-06-12T00:41:00.001+02:00

Publié par Tophe

Nous ne sommes même pas partis que l'actualité nous rattrape!
En effet, il paraît que la Chine va organiser cet été 2008 à Beijing un petit événement sportif à teneur caritative, appelé les JO si ma mémoire est bonne...

Et bien, sans doute à cause de ces "JO", c'est devenu compliqué en ostie (et oui, ce n'est pas parce que je pars que je vais renier mes nouvelles influences québécoises :) ) pour se procurer un VISA en routard. Depuis le 28 mars dernier, le gouvernement chinois a considérablement compliqué les règles du jeu pour se procurer un Visa touriste. En effet, il faut dorénavant:
- Demander son visa au maximum 15 jours à l'avance (aïe!!)
- Avoir le billet d'avion aller-retour (ouch!!!)
- Avoir les réservations d'hôtel durant TOUT son séjour (gloups...)
- Demander son Visa dans son pays de résidence (argh... c'est la fin!)

Autrement dit, si vous voulez visiter la Chine avec une agence, ça reste faisable, mais c'est l'arrêt de mort du VISA routard... En effet, depuis 2 mois, de nombreux touristes se font refuser des demandes de Visa à Tashkent, Bangkok, Ulan-Baator, Hong-Kong,...

Personne ne sait encore si ce sont des mesures temporaires destinées à revenir à la normale après les JO (dans ce cas là, sans doute mi octobre), ou si celles ci sont amenées à devenir définitives. Le gouvernement chinois n'est pas très clair sur le sujet... De notre côté, nous avions prévu de demander le Visa chinois à Tashkent en Ouzbékistan juste après les JO en Septembre- Octobre.

C'est donc devenu trop juste de baser notre itinéraire là dessus, on a donc repensé notre itinéraire pour ne pas passer en Chine tout de suite... Et finalement, assez naturellement, après avoir tourné et retourné la carte google map dans tous les sens, avoir re-analysé les saisons et transports en asie du sud est, il s'est avéré qu'il ne serait pas si grave que ça de ne pas faire la Chine ... du tout. Nous prévoyons donc pour l'instant de faire le Laos à la place!

De plus, autre avantage intéressant, cela nous permettra de rejoindre l'Indonésie à partir de la Thaïlande... en bateau! Oh yeah!

Je vous mets à jour l'itinéraire pour prendre en compte cette dernière modification...

Le Pourquoi de ce Blog !

2008-05-26T15:28:00.000+02:00

Publié par Vince

Bonjour à tous !

Bon le concept c’est de vous expliquez un peu pourquoi ce blog et ce que vous faîtes là. Les deux compères qui sont derrière ces jolies pages sont Christophe et Vincent (Tophe et Vince puisque qu’en arrivant sur cette page vous êtes déjà des intimes !). On va ici vous raconter l’histoire de 2 cousins qui ont décidé de quitter leur petit confort occidental pendant 1 an pour aller parcourir le monde, profiter de ses merveilles et rencontrer les gens. Et oui nous avons franchit le pas ! Les lettres de démission sont déjà envoyées depuis quelques temps et nous sommes dans la grande frénésie précédant le départ !!!

Le concept est donc simple : 1 an du 16 juillet 2008 au 16 juillet 2009 avec un arrêt dans 10 pays et environ 25 pays traversés par tous les types de moyens de transport (bus, train, vélo et bien sûr la marche à pied !). Notre objectif : visiter chaque pays en prenant notre temps (au moins 1 mois dans chaque pays) et en sortant des sentiers battus et des grandes villes. On saupoudrera de somptueux treks, d’un mois et demi passé dans un centre d’écovolontariat, de quelques semaines dans des fermes WWOOF (des fermes développement durable) et on obtient un voyage bien à nous.

Revenez donc régulièrement sur ces pages pour suivre nos pérégrinations ! Nous voulons avant tout les partager. A très vite donc !

L'itinéraire

2008-05-25T23:26:00.001+02:00

Publié par Tophe

Une des parties les plus plaisantes lors de l'organisation d'un voyage au long cours! Vous vous retrouvez seul avec avec votre carte du monde, à pointer du doigt tous les endroits qui vous font vraiment rêver!

Agrandir le plan

Quand vous avez réalisé qu'il vous faudrait soit partir 10 ans, soit un jet privé pour les faire tous, vous devenez plus raisonnable! Surtout quand vous désirez faire le plus possible de trajets possible en terrestre. Vous commencez alors à construire un itinéraire un peu plus logique... C'est alors que la météo se mêle de la partie:

- Comment ça il fait - 10 degrés en Mongolie la nuit en octobre?

- L'Indonésie en février, c'est la saison des pluies?

- Ah bon? Il neige au Népal en Décembre?

Et à ça se rajoute de basses contraintes géopolitiques:

- Impossible de traverser "vivant" la frontière entre l'Inde et la Birmanie, par exemple

- L'Afghanistan? On va peut être éviter pour l'instant...

- Comment ça le Tibet n'est plus accessible aux touristes?

Après de longues discussions, des mois de réflexions à étudier les diverses options possibles, à changer quelques pays à l'occasion, un trajet apparaît qui deviendra le votre pendant un an.

Le notre, ça sera celui là : un trajet essentiellement asiatique, le plus possible en terrestre, à profiter de chaque pays pendant minimum un mois. Axé sur les rencontres de diverses cultures et la découvertes de superbes paysages, nous voulons faire :
- La Bulgarie (Mi Juillet - Mi aout) Pour se chauffer par un des plus beaux pays d'europe de l'est, et découvrir ce pays somme toute assez méconnu...
- Le Kirghizistan (Mi aout - Mi Septembre) Pour ses magnifiques paysages, ses montagnes, pour découvrir une culture semi nomade du cheval et des yourtes.
- L'Ouzbékistan (Mi Septembre - Mi Octobre) Pour découvrir les magnifiques villes de la route de la soie, pour ses déserts, pour partir à la rencontre de l'islam d'asie centrale.
- Le Népal (Mi Octobre, Novembre) Pour partir dans le pays le plus emblématique de l'himalaya, pour y découvrir des paysages grandioses pendant un long trek de quelques semaines.
- L'Inde (Décembre): Pour découvrir une culture réputée à des années lumières de la notre et mettre en pratique le mythe du voyageur qui repart de l'Inde soit exalté, soit dégoûté.
- Le Laos(Janvier) Pour découvrir ce pays réputé pour la gentillesse de ses habitants, et vivre au rythme du Mekong
- Le Cambodge (Février) Pour voir les merveilles des temples d'Angkor et pour essayer de sortir des sentiers touristiques...
- La Thaïlande (Mars-Avril) Pour découvrir un des pays les plus touristiques d'asie du sud est, et travailler dans un sanctuaire d'éléphants en tant qu'écovolontaires.
- L'Indonésie (Mai) Pour vivre un mois dans un archipel, et pour tout le reste: sa grande biodiversité, ses forêts et ses volcans, ses rizières.
- La Nouvelle Zélande (Juin - Mi Juillet) Pour finir par les belles montagnes néozélandaises enneigées, et parler quelques mots de Maori.

Aprés, entre ce qu'on attend et ce qu'on découvre, il paraît qu'il peut y avoir un monde. On vous tiendra au courant!