La Grosse Mangue

Publié par Tophe



La Grosse Mangue, c'est le petit surnom de Bangkok, parait il en reference a une certaine pomme situee a l'autre bout du monde... C'est principalement la que nous aurons passe la semaine, en attendant l'arrivee de Dominique, Vincent et Alexandra, 3 amis de Montreal qui nous rejoignent pour 2 semaines!


Une petite semaine tranquille qui nous aura beaucoup fait apprecier la capitale, entre les decouvertes des parcs, du cinema et de la delicieuse gastronomie thailandaise... Nous avons retenus 3 experiences marquantes de cette derniere semaine:

- Les khlongs: Perpendiculairement a la belle et grosse riviere toute propre de Bangkok, existent de petits canaux touts sales particulierement pratiques pour rejoindre le centre ville a partir de notre quartier. Des bateaux rapides font le transfert, mais il faut accepter l'inconvenient d'etre regulierement asperge de l'eau nauseabonde du khlong: la protection classique est de se proteger le visage avec son sac ou un journal!

- L'appel du roi: Nous vous avions dit que les Thailandais veneraient leur roi, mais nous ne savions pas a quel point... Dans le parc Lumphini comme dans beaucoup d'autres endroits, a 18h00, resonne l'hymne national en l'honneur du roi. Les joggeurs arretent de courir, les buveurs de biere se separent de leur breuvage, et les joueurs de badmington lachent leur raquette: tout le monde se leve fierement pour rendre l'hommage. Nous nous levons aussi, cela pourrait etre vu comme un grave affront de ne pas le faire! 15 secondes plus tard, comme si l'on avait appuye sur le bouton marche d'un magnetoscope, tout le monde reprend ses activites!
Meme chose avant chaque seance de cinema ou est diffuse une capsule video en l'honneur du roi, et ou tout le monde est "tres fortement invite" a se lever pour lui rendre hommage!

- L'attaque des lezards geants: Toujours dans ce grand parc Lumphini se trouvent 2 reptiles assez surprenant: 2 gros lezards, voire tres gros lezards d'environ 1 m 50 se baladent en totale liberte dans le parc! Meduses, nous les avons observe a la chasse a la tortue, ou grimper a un arbre pour attaquer un nid d'oiseau. Dans les 2 cas, echec total, puisque la carapace de la tortue aura resiste et que les oiseaux auront faire fuir le reptile illico presto!

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Bilan du Cambodge

Publié par Vince

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Il y a quelques mois encore nous faisions a peine la difference avec Tophe entre le Laos, le Cambodge, la Thailande et le Vietnam... La chose a bien change et le Cambodge est devenu notre coup de coeur d'Asie du sud-est (enfin, pour le moment !).

Une nature tres diversifiee (une jungle luxuriante, des plages paradisiaques, des villages flottants ettonants...), une culture liee au peuple Khmer fascinante (le genie et l'audace des temples d'Angkor) et surtout des cambodgiens veritablement accueillant et souriant. Nous avons ete heureux de retrouver un peu d'activite apres un Laos trop... lethargique pour Tophe et moi ! Nous conserverons de tres beaux souvenirs de nos multiples rencontres ici et de tous les sourires anonymes croises au hasard de notre route.

Nombre de jours passes au Cambodge : 27
Budget journalier par personne : 17 euros
Nombre de moyens de transport utilises : 7 (bus, voiture, tuk-tuk, velo, moto, bamboo train, bateaux). Nous regrettons deja nos multiples trajets a 3 la moto avec notre chauffeur !!!
Nombre de temples visites : hum environ 25 temples a Angkhor et bien sur une dizaine de wat dans le reste du pays.
Nombre de jours de pluie : 2 jours de pluie (on a failli etre mouille)
Temperature moyenne : 33 degres (je commence a mourir de chaud avec l'humidite !)

A.N.G.K.O.R

Publié par Tophe



Angkor, c'est le symbole omnipresent du pays! Du drapeau national, jusqu'a la marque de biere la plus populaire, il ne se passe pas une journee sans que l'on apercoive l'icone d'Angkor Wat quelque part!


Pour les Cambodgiens, c'est aussi un souvenir important: Meme si le Cambodge est devenu un petit royaume, il a ete un des plus grands empires de son temps! Pour vous donner une idee, Angkor comptait 1 millions d'habitants quand Londres rassemblait 50 000 ames...

Mais avant d'y arriver, le Cambdoge nous reservait encore une de ses surprises: le trajet de Battambang jusqu'a Siem Reap fut tout simplement fabuleux! Nous avons voyage par un long trajet de 7h00 de bateau, dans les canaux liberes par le lac Tonle Sap a la saison seche.

En effet, ce lac voit sa taille modifiee de maniere considerable pendant l'annee: sa surface en saison humide est multipliee par 7 par rapport a la saison seche! Dans ces canaux se trouvent de nombreux villages flottant, vivant principalement de la peche, et nous avons passe la journee a avancer au milieu de ces villages. Vision depaysante garantie! Des ecoles flottantes, des Wat sur pilotis, et meme des stations essences flottantes,...

Une fois rendus a Angkor, et munis de nos destrier cyclipede (plus simplement apelles velos), nous nous sommes mis a l'exploration des temples. DES temples, car Angkor, ce n'est par un mais des dizaines de temples repartis sur des dizaines de km!

Generalement associes a l'immense Angkor Wat, les temples d'Angkor ont aussi bien d'autres atouts. Un de nos preferes aura ete Bayon, et ses dizaines de visages qui vous regardent de haut, mais aussi le photogenique Ta Phrom et ses racines, le labyrinthique Prea Khan, le sauvage Beng Melaea a moitie detruit qui garantit une experience "Indiana Jones", mais aussi tous les moins connus que nous avons adore!

A vous les photos!

La sequence meteo:
Ces derniers jours, la temperature s'est maintenue au dessus de 35 degres et le taux d'humidite a serieusement remonte. En bref, on meurt de chaud, et on transpire continuellement sans bouger d'un pouce! Au contraire, faire du velo nous aura rafraichi...
Il semble que le ton soit maintenant donne pour les 3 prochains mois!

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A la cambodgienne !

Publié par Vince

Revenus de notre virée balnéaire, nous nous sommes cette semaine chaque jour un peu plus enfoncé dans la culture khmer ! Un mélange de découvertes, de rencontres et de petites habitudes qui nous font chaque jour nous attacher un peu plus a ce pays !

Nos premieres expériences typiquement cambodgiennes ont été gustatives cette semaine. Saviez-vous que la tarentule semble etre un met de choix au Cambodge ? Imaginez vous a l'apéritif faire griller quelques tarentules pour accompagner votre biere ! C'est tout de meme mieux que les cacahuetes, vous ne trouvez pas ? Vous vous demandez surement le gout qu'une tarentule peut avoir... un gout de chips vous dira Tophe, pour ma part je parlerai plutot un gout de petit beignet !
Ensuite, nous avons voulu nous mettre derriere les fourneaux, et apprendre a cuisiner tous ces plats fort delicieux que nous trouvons chaque jour dans notre assiette au restaurant : Poisson Amok, Loc Lac, Soupe de boeuf cambodgienne !! C'est donc parti pour un cours de cuisine de 4h, avec Tophe et Vince derriere les fourneaux ! Faites chauffer le Wok ! Nous avons donc cuisiné (et degusté) ces 3 plats dans un cours de cuisine de Battambang ! Tophe n'en tiens plus, il a des idées de plats plein la tete pour son retour !
N'oublions pas dans cette section culinaire un plat typiquement... francais : la fondue savoyarde, petit plaisir que nous nous sommes octroyés a Phnom Penh pour célébrer les 28 bougies de Tophe. On en révait depuis des mois....

Coté rencontres, la semaine a été particulierement riche ! Pour commencer nous avons rencontré des amis francais d'une de mes cousines, installés depuis 2 ans a Phnom Penh ! Quel bonheur pour nous de partager leur expérience d'expat' ! Elle est responsable locale d'une ONG, lui est journaliste. Si vous lisez quelque chose en France ou Canada cette semaine sur le proces des Khmers Rouges, il y a de bonnes chances que cela soit écrit par lui ! Nous avons vraiment apprécié passer une soirée avec eux, notamment en apprendre un peu plus sur leur vie d'expat' ici !
Le lendemain, nous rencontrions a Phnom Penh une cambodgienne professeur d'anglais dans un orphelinat ! (c'est l'amie d'une de mes amies, restée 3 mois dans cet orphelinat l'année derniere). Tra fut adorable et nous avons passé une journée fort agréable : visite de l'orphelinat et discussions tres interessantes avec des responsables sur place !
Pour finir, nous avons assisté a un spectacle de cirque a Battambang ! Un francais rencontré au Kirghizstan nous avait parlé de ce projet fantastique, mené par une ONG ! Nous avons découvert une école qui enseigne non seulement le cirque mais aussi la peinture et la musique ! Ce centre culturel est une vraie bouffée d'air pour ces gamins et leur offre la possibilité de devenir artistes professionnels. Le spectacle de cirque était époustouflant, drole et merveilleux ! Un grand coup de chapeau a cette ONG !

Notre derniere experience de la semaine a été... ferroviaire ! Il existe quelques lignes de chemin de fer au Cambodge, installées a l'époque de la colonisation francaise ! Elles ne servent plus guere qu'au transport de marchandises, vu leur état. Mais c'était sans compter sur l'opportunisme des cambodgiens ! Ces voies quasi désertées se devaient d'etre utilisées ! Ils ont donc inventé le "Bamboo Train" ! Cela consiste a 2 essieux sur lesquels sont posé un cadre en bambou. Un petit moteur active une courroie et fait avancer l'engin ! Nous voila donc partis avec Tophe sur cette ligne de chemin de fer unique, cheveux au vent ! Il faut savoir que lorsqu'un bamboo train en croise un autre, l'un des deux doit etre "démonté" pour que l'autre passe ! La regle est la suivante : le moins chargé démonte ! Un petit voyage en train bien divertissant pour nous !

Voila pour cette semaine, direction demain pour le joyau du Cambodge : Angkor !

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L'ile de mes 28 ans

Publié par Tophe



Apres avoir gravi des montagnes, traverse des deserts, descendu des rivieres, nos 2 aventuriers-siesteurs atteignent enfin pour la premiere fois de leur voyage le grand Ocean!

Au programme de ces 10 derniers jours: l'exploration des petits tresors de la cote Cambodgienne, des "grandes profondeurs" aux jungles les plus dangeureuses! (Ok, ok, je m'emballes un peu)


Kep: Un demarage d'honneur par cette ancienne station balneaire de luxe, ravagee par les khmer rouge en 1975, et qui petit a petit tente de retrouver sa gloire passee! Nous nous sommes particulierement regales a nous goinfrer (euh je voulais dire savourer) tous les soirs de crabes delicieux, et a aller faire un tour sur l'ile du lapin...
Ile du Lapin qui, comme son nom ne l'indique pas, ne ressemble absolument pas a un lapin (les Cambodgiens semblent voir des lapins partout) , mais qui ouvre neanmoins en beaute notre saison "decouverte des iles paradisiaques!" Un bungalow avec hamac a 20m de la plage et de ses cocotiers, une belle eau claire, et aucun immeuble en beton pour gacher le paysage! Le reve :) Pour preciser le tableau, je pourrais rajouter les poules, les canards, les chiens errants et les vaches, ce qui d'un cote rajoute a son charme!

Bokor: Un peu plus a l'ouest, perdu dans la jungle se trouve l'ancienne station coloniale de Bokor... Abandonnee encore une fois a cause des Khmer rouge, il n'etait en ce moment possible d'y acceder que par une bonne journee de marche a travers la jungle, la plus dense a laquelle nous avons eu le droit jusqu'a present. La "station" presente un cote mystique avec ses ruines intouchees depuis 30 ans et la brume qui l'entoure regulierement...
Un petit moment coup de coeur aura ete cette vue surplombant la jungle, juste derriere la ruine du casino: les bruits omnipresents de la jungle, la brume defilant au dessus, l'ocean apparaissant au loin a l'occasion... Un regal! Nous aurons ete parmi les derniers touristes a voir la station dans cet etat la car d'ici une semaine commence un gigantesque projet de construction d'un complexe de casino/loisirs digne des visions a la Las Vegas... C'est la vie!

L'ile de Koh Kong: Dans la region qui etait il n'y a pas longtemps le "Wild wild West"Cambodgien, accessible uniquement par 2h de bateau a travers des mangroves, se trouve cette ile encore intouchee! Sur le sable, des dizaines de crabes peureux detalent a chacun de nos pas! Sous l'eau, nos premiers poissons tropicaux se montrent a nous alors que nous nous essayons au masque et tuba! Nous aurons nottament nage au milieu d'un banc de milliers de petits poissons aucunement craintifs, du bonheur!
C'est sur cette ile sauvage que j'aurais atteint mes 28 ans, merci au passage a tout le monde pour vos souhaits! Vincent devait m'organiser une fete surprise sur l'ile mais apparemment, ca n'a pas marche!

La sequence "difference culturelle": Saviez vous qu'en Asie du Sud est, comme en Inde et au Nepal, il est de bon ton d'avoir la peau la plus blanche possible? C'est un vrai fanatisme ici! On
voit des cremes blanchissantes partout, les actrices sont maquillees et retouchees pour etre toujours plus blanche a l'ecran, et les locaux vous regardent avec etonnement lorsque vous bronzez: "Ils sont fous ces etrangers, ils veulent devenir bruns ou quoi?"
Comme toujours, on veut toujours la couleur de l'herbe du voisin!


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Sur la route de Phnom Penh

Publié par Vince

Nous sommes arrives au Cambodge par le nord du Laos ! La route de Phnom Penh semblait nous tendre les bras mais nous avons voulu faire quelques arrets sur la route avant de visiter la capitale ! Direction donc le Ratanakari, pour un peu d'aventure apres nos seances de sirotage de noix de coco sur un hamac, puis la charmante ville de Kratie.. et ses fameux dauphins d'eau douce... avant d'atteindre la ville de Phnom Penh !

Le Ratanakiri est une province a l'extreme nord-est du pays, encore tres difficilement accessible il y a peu. Une piste de terre toute neuve de 4 heures nous attendait pour y arriver. Et quel depaysement !! La terre rouge est partout dans cette ville du bout du monde : sur la route, dans l'air, dans vos cheveux, dans votre bouche ! Et autour de ces pistes de terre, vous trouvez une jungle dense et inexploree ! Vous ajoutez a cela des cascades magnifiques, un lac situe dans le cratere d'un ancien volcan et vous obtenez un coup de coeur pour nous !

Kratie fut notre seconde etape sur la route de Phnom Penh. Une ville tranquille, au bord du Mekong, et qui vit au rythme de ce dernier. Nous y avons ete charmes par la gentillesse des cambodgiens, les balades a velo sur une ile, un village flottant magnifique, et les dauphins d'eau douce ! Bon pour les dauphins ne vous attendez pas a voir des pirouettes comme celle de Flipper.. vous seriez decus ! Mais vous pouvez par contre observez des dizaines de dauphins venir respirer a la surface. Une belle balade en bateau en somme !

Apres ces deux belles etapes, nous avons pose nos sacs pour quelques jours a Phnom Penh, la capitale. Au programme retrouvailles avec des amis de Christophe, une famille de la ville d'Angers, qui fait le tour du monde pendant 1 an dans le sens inverse du notre ! Plutot cocasse et tres sympathique de se retrouver ici (bon, on avait prevu le coup par mail quand meme, je l'avoue !!). Trois jours donc a silloner cette capitale grouillante et agreable avec Marie-Lise, Bruno et Damien (leur fils de 14 ans). Nous partageons ce soir avec eux un bon cassoulet bien de chez nous envoye par la maman de Christophe, moment de joie en perspective !

Nous partons demain pour la cote, youpiiii on va voir la mer !

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