Cloture du festival

Publié par Tophe

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L'Inde, a l'origine, c'etait plutot une idee de Vincent... Pourquoi aller me plonger volontairement dans un pays surpeuple, me disais je? Le bruit, la misere, la pollution, tres peu pour moi... Une pretendue illumination spirituelle? J'y crois pas non plus...

Et pourtant...

Au debut, ce fut surtout la fete des sens!

Pour le meilleur: Il suffit de se balader dans la rue pour voir des couleurs et avoir des visions surrealistes! Ou pour des instants magiques, ou assis sur un point de vue de Jodhpur, la vue magnifique se mele a des chants religieux inspirants...

Mais aussi pour le pire: Bien sur le bruit des klaxons en permanence, agremente de celui des raclages de gorge et des crachats indiens meme a 5h du matin! Et bien evidemment la pollution omnipresente, et l'odeur desagreable caracteristique de n'importe quelle ville indienne, un vrai Channel numero 5! Rajoutons a ca les sollicitations constantes des rabatteurs, l'inexistance totale de civisme chez les indiens et vous aurez une idee globale du tableau!

Chaque sortie dans la ville devient une veritable aventure eprouvante! Une chasse aux tresors a slalomer entre les vaches et les rickshaws, a passer de merveilles en merveilles, car il est bien vrai que l'Inde en est remplie! Le soir, retrouver son petit hotel touristique avec terrasse, un petit paradis dans la ville est presque indispensable tellement l'aventure nous a vide de votre energie!

Et voila qu'un jour, apres quelques semaimes de voyage, on se surprend a etre a l'aise! La circulation indienne ne nous surprend plus, on ignore ou on envoie valser les rabateurs avec humour, le bruit et l'odeur sont adroitement filtres par notre cerveau...

Et ce jour la, au coeur du chaos ambiant de la rue, en prenant du recul et en regardant tous ces personnages qui m'entourent, je me suis fait fait une reflexion que je n'aurais jamais cru possible: "Ostie, ce pays va finalement vraiment me manquer!"
Avec sa diversite, le total delire visuel que le pays offre, la gentillesse et la fraicheur des indiens, j'ai malgre tout appris a aimer ce pays... Et vous savez quoi? Je m'y suis meme senti chez moi!

Budget quotidien par personne : 14 euros

Temps passe : 45 jours

Nombre de jours de trekking : 4

Nombre de jours de dromadaire : 4

Types d'hebergement : hotels, auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, refuges, a la belle etoile

Nombre de moyens de transport utilises : 11 (bus, taxi, train, moto, cycle-ricksaw, auto-rickshaw, tractrette-rickshaw, Jeep, bateau, dromadaire, marche)

Nombre de jours de pluie : Encore une fois, seulement 1!

Record du trajet le plus lent :13 km/h de moyenne (Grace au toy train de Darjeeling. On bat tous les records ces temps ci!)

Livres lus sur l'Inde: Holy Cow, La Cite de la joie, Q&A. Geniaux, ils nous ont donne un bon complement d'informations sur le pays

La Cite de la Joie !

Publié par Vince


Descendus de nos montagnes et de l'air frais, nous nous sommes diriges vers Kolkata (anciennement nommee Calcutta par les anglais, mais les indiens avaient du mal a le prononcer). Nous ne vous cacherons pas qu'une certaine apprehension de cette ville nous avait envahi. On la disait polluee, chaotique, extremement pauvre.. Et bien elle est effectivement tout cela, mais aussi pleine de vie et de gens forts sympathiques. Un vrai coup de coeur pour nous !

Pour commencer, il fallait y arriver a Kolkatta : le Toy Train pour descendre de Darjeeling (7h) puis un train de nuit qui nous amene directement a destination (11h). Le Toy Train est un train assez extraordinaire qui descend les collines a vitesse d'escargot juste au bord des ravins. Initialement a vapeur, les "nouvelles" locomotives fonctionnent au fuel mais le charme est toujours bien present ! Des paysages fantastiques !

C'etait ensuite parti pour la decouverte de Kolkata ! 3 jours a silloner la ville de long en large et en travers pour decouvrir tous les quartiers, de la partie riche de la ville (Park Street) avec des restaurants occidentaux, en passant par les quartiers coloniaux avec de magnifiques constructions britanniques (le Victoria Memorial est un melange entre le Taj Mahal et la Maison Blanche !), sans oublier les quartiers pauvres aux rues encombrees de ricksaws et ou le simple fait de marcher dans la rue reste une experience a part entiere. La pauvrete est encore plus presente que partout ailleurs en Inde et les familles dormant sur le trottoir sont legions. Les contrastes sont vraiment etonants. Nous avons faitde nombreuses rencontres sympathiques, car c'est bien simple, on ne reste pas plus de 2 minutes dans la rue sans se faire aborder par un indien qui souhaite juste discuter !

Cote religion nous avons ete etonnes du nombre d'eglises ou cathedrales disseminees dans la ville. On sent que l'influence anglaise, et donc chretienne, a ete forte ici. Les dispensaires de Mere Theresa tiennent une place importante et nous avons rencontres de nombreux volontaires du monde entier. Nous avons aussi ete etonnes de l'importance de Noel ici. Il semble que meme les hindous celebrent la naissance du Christ, il faut dire qu'ils sont champions dans l'art de recuperer des fetes ou des saints d'autres religions (avec 300 millions de Dieux, ils peuvent bien rajouter Jesus comme un de plus..) Mais l'influence purement hindoue reste toujours tres forte. Nous avons visite le temple de Kali, la deesse de la destruction tres veneree a Kolkata. Une cohue indescriptible regnait dans le temple (on peut affirmer sans crainte que les indiens n'ont pas une once de civisme quant il s'agit de faire la queue). Des sacrifices (de chevres et de buffles) sont realises ici pour prier Kali et ce temple est le plus sacre de la ville.

Pour ce qui est des l'aventure, nous sommes alles 3 jours dans les Sunderbans au sud de Kolkata, la plus grande mangrove du monde. Pour que vous imaginiez, une mangrove est un écosystème fragile caractéristique des littoraux tropicaux. On y trouve quantite d'iles, d'arbres poussant dans l'eau et de nombreux animaux (c'est une reserve naturelle pour les tigres !!). Nous sommes partis avec une petite agence qui propose des voyages d'ecotourisme avec transports locaux (1 train, 2 bateaux, 2 "machine van" et un cycle-rycksaw pour arriver a destination !), hebergement dans des familles d'un petit village et bien sur visite des mangroves en bateau. L'experience a ete vraiment sympathique, et notre souvenir le plus marquant restera la bataille de boue dans la mangrove (ca c'est du sport !). Nous avons egalement eu le droit a un petit concert des musiciens locaux et je peux vous dire que tout le village etait la pour danser avec nous ! Une sacree ambiance !

Je finirai sur la nourriture bengali, qui nous a ravi pendant ces 10 jours. Ce petit plaisir de voir un stand dans la rue et de foncer dessus pour gouter reste incomparable. La specialite du coin est le poisson, et de merveilleuses petites sucreries.. Les deux gournmets que nous sommes (qui a dit gourmand ?!!) ne s'en remettent pas encore !

Nous prenons l'avion demain direction Bangkok.... pour de nouvelles aventures !

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Du the dans la brume

Publié par Tophe



Avant de retourner dans l'Inde dans ce qu'elle a de plus intense, personnifiee par "Kolkata la terrible", nous avons choisi de passer par un sas de readaptation: Darjeeling!

Darjeeling, c'est l'Inde dans son aspect le ... comment dire ... le moins indien! Station de montagne tranquille, nichee au milieu de splendides sommets enneiges, capitale mondiale du the, on est loin des terribles megalopoles indiennes!

Les sommets enneiges vus de Darjeeling, c'etait comment? Et bien, pour etre honnete, plutot flous! En effet, manque de chance, nous y avons passes 3 jours dans la brume, donc exit les sommets enneiges! Mais nous nous sommes rattrapes par la suite!
Et le the de Darjeeling? Sur ce sujet, il faut avouer que nous ne sommes sommes par les plus grands amateurs de the qui soient: le the, on le prefere avec plein d'epices, de sucre, et de lait. D' ou la conversation suivante, lors du premier essai du fameux "the de Darjeeling":
Vince: Alors, ce the, c'est comment?
Christophe: Euh.... Ca goute un peu plus la plante!
Vince: Ca veut dire que c'est meilleur ou moins bon?
Christophe: Chais pooooo trop... C'est different!
Darjeeling aura quand meme valu le coup, pour son cote mystique dans la brume, pour son zoo himalayen et son musee de l'everest, pour les balades dans les plantations de the, et comme point de depart d'un trek peu ordinaire!

En effet, nous sommes repartis trekker pendant 4 jours, sur 74km a la frontiere du Nepal et du Sikkim. Ce trek, nous n'en attendions pas grand chose, pensant y retrouver un peu ce que nous avions connu aux Annapurnas! Naif que nous etions! Le trek du Singalila, c'est 4 jours avec une vue quasi constante sur pas loin de 1000Km de sommets enneiges, rien de moins! De la chaine des Annapurnas au pics du Bhoutan, en passant par l'Everest et le Kanchengunga, ca fait pas loin de 4 des 5 plus hauts sommets du monde d'un seul regard! Si ca c'est pas cool!

L'autre aspect genial, c'est qu'en cette saison, nous avons rencontre surtout des touristes indiens, majoritairement de Kolkata... Nous avons donc eu le droit a quelques moments fabuleux, comme ce groupe de jeunes qui nous entoure litteralement alors que nous etions attable a un petit restaurant, avec leur moniteur qui nous demande des autographes!
Ou comme cette soiree au coin du feu a discuter avec 5 indiens de regions diverses sur l'Inde, ses regions, les differences avec l'occident, les visions sur le mariage differentes,... Me-mo-ra-ble!!!!!
Avant de finir, un gros merci officiel a Dominique, car grace a elle, pour nous aussi, c'est Noel!!! La poste restante a bien fait son travail et nous voila a savourer en plein coeur de l'Inde tout un tas de produits a base de sirop d'erable!! Oh Yeah!!!



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Un petit bilan du Nepal

Publié par Vince

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Et bien ca y est, nous avons quitte le Nepal apres un sejour merveilleux ici... Comme a chaque fin de pays, un sentiment mele de nostalgie et d'envie de voir autre chose ! Mais quand meme beaucoup de nostalgie...

Nombre de jours dans le pays : 45
Nombre de jours de trekking : 15
Nombre de jours de volontariat ecolo : 10
Nombre de gamins de l'orphelinat qui nous manquent : 7 (tous !)
Nombre de moyens de transport utilises : 10 (bus, taxi, velo, cycle-ricksaw, Jeep, charrette, barque, pyrogue, elephant, marche)
Nombre de jours de pluie : 1 (j'entends par la au moins 1 goutte de pluie dans la journee)
Nombre de jours de grand ciel bleu : et bien... le reste !
Nombre de Dal Bhat avales : 35 environ
Nombre de Dal Bhat resservis 2 ou 3 fois : tous (le prochain qui me dit qu'on maigrit en voyageant, je l'envoie au Nepal !)
Record du trajet le plus lent :17 km/h de moyenne (cf. ci-dessous notre fabuleux trajet de sortie du Nepal)

Je me dois tout de meme de vous parler de notre trajet de sortie du Nepal.. nous avions prevu une sortie assez tranquille vers la frontiere a l'est du Nepal (avec un petit jour de repos au milieu pour eviter de voyager de nuit). Une "autoroute" qui file tout droit vers la frontiere, cela semblait un trajet facile et tranquille... Et bien cela nous a finalement pris 4 jours... Nous avons utilise 7 bus, 1 Jeep et une ... barque !!
Mais revenons au debut : premiere journee de bus assez tranquille au rythme nepalais (c'est a dire un bus qui s'arrete tous les 50 metres pour deposer ou prendre des personnes qui s'arretent au prochain village..). Puis arrivee dans notre magnifique ville-etape de Janakpur : une chambre d'hotel digne des pires films d'horreurs (une peinture verdatre douteuse, 2 moustiquaires trouees et 50 moustiques prets a fondre sur nous, une salle de bain/toilettes digne d'une fosse septique...), des "points d'interets" dans la ville sans aucun interet (il semble qu'en fait il n'y ait que les experts des Nations-Unies comme etrangers dans cette ville..). Mais au moins nous sommes en dehors des sentiers battus, nous y passons 2 nuits et nous acceptons avec stoicisme (et heureusement un bon bouquin !).
Le 3eme jour a ete le gagnant : un trajet soi-disant de 5h prevu par le Lonely Planet jusqu'a la frontiere : nous avons finalement mis 12h pour... ne pas y arriver : apres 5h de route chaotique un premier bus nous depose, nous changeons de bus sans savoir ou l'on est ni ou l'on va mais au moins on est dans la bonne direction : l'est (bah oui cap vers l'est, comme le titre de notre blog)! Nous arrivons a un pont effondre depuis la derniere mousson. C'est alors que l'on se trouve embarques dans une barque surchargee, avec 57 personnes dont 95% ne savent pas nager, et des "passeurs" qui rackette tout le monde pour la traversee... Je vous laisse imaginer la barque surchargee qui prend l'eau, le gars qui ecoppe... une vraie vision surnaturelle d'immigrants clandestins..
Nous croyions alors en avoir fini avec les ennuis quand on apprend qu'il semble y avoir des "manifestations" sur la route.. Notre bus prend alors une "deviation" qui nous emmene sur des chemins 2 fois trop petits pour la taille du bus. Encore un grand moment. Nous finissons a 19h par etre deposes en pleine nuit dans une ville : nous sommes a 21km de la frontiere mais le bus ne va pas plus loin a cause des manifestants. Une nuit a l'hotel et nous voila repartis a pied pour traverser la manifestation (il parait que des bus partent vers la frontiere de l'autre cote). Nous n'avons pas bien compris le but de ces manifestants mais au moins nous avons traverse et trouve un bus ! La suite pour arriver cet apres-midi a Darjeeling a ete un vrai parcours de sante :2h de bus puis 2h30 de Jeep !

Maintenant REPOS a Darjeeling !!!

A dos de velo et d'elephant

Publié par Tophe

Toujours a la recherche de nouveaux moyens de sortir un peu des sentiers battus, nous avons cette fois voulu essayer le tourisme a velo! Nous voila donc gaiement sur nos fiers destriers a attirer les regards curieux dans de petits villages...


Je pourrais m'arreter la si je voulais vous presenter la vallee de Kathmandou comme un conte de fees... Mais, etre a velo dans la vallee de Kathmandou, c'est aussi revenir quasiment au plus bas de la chaine alimentaire indo-nepalaise de la route! Pour ne pas finir en sandwich, il faut donc respecter certaines regles de bases:
- Depuis l'Inde, influence british oblige, ca roule a gauche! Le coup n'est finalement pas si difficile a prendre, on s'y fait assez vite!
- La conduite se fait au klaxon! Des qu'un camion/bus/taxi/autres veut doubler, il klaxonne pour prevenir! C'est la raison du bordel incessant dans les rues, mais c'est fort pratique pour etre au courant du danger ambulant qui va bientot arriver
- Eviter de revenir a Kathmandou en heure de pointe: nous nous sommes fait avoir le premier jours, et ... c'est trash! Gazs d'echappements en continu, bouchons, klaxons, du bonheur en barre!

Hormis ces petits inconvenients, l'experience vaut le coup! Sorti de Kathmandou, le velo est un plaisir! Nous avons nottament pu passer dans certains villages peu visite et continuer a apprecier la sensation d'etre regarde comme des extra-terrestres, signe que l'on sort des sentiers touristiques.

Nous voila ensuite reparti sur les routes, en direction du Terai! Le Nepal, dans l'imaginaire collectif, c'est d'abord les sommets enneiges, l'Everest, la culture bouddhiste, les yaks... Mais le Nepal, c'est aussi le Terai, cette large zone pas mal plane qui fait quand meme un bon tiers du pays. Et la, c'est une profusion de paysages tropicaux, de bananiers, et de jungle!

La bas, au coeur de la jungle, se trouvaient donc il y a quelques jours nos 2 aventuriers, sur le dos d'un elephant! Objectif: observer le mieux possible la vie sauvage, puisque la plupart des animaux craignent moins la presence d'un elephant que celle d'un homme a pied ou d'une jeep! Et aussi parce que parcourir la jungle a dos d'elephant, c'est pas mal cool :)
Mission reussie puisque nous avons vu de (tres) pres des rhinoceros, des biches, mais aussi des singes, crocodiles et oiseaux en tout genre!

Nous sommes aussi aller y voir le match de cloture des championnats du monde de polo sur elephant! Si, si, ca existe! Imaginez la scene: 3 elephants de chaque cote, avec une immense crosse pour atteindre cette petite balle et la mettre dans le camp adverse! Les vainqueurs de cette annee: l'equipe russe, juste devant les ecossais! Surrealiste, non? A mon retour a Montreal, c'est sur, je m'y mets!

Enfin, nous nous serons suivis cette semaine avec Guillaume et Ariane, un couple franco quebecois que nous avons rencontre autour des Annapurnas! Jeunes maries, ils sont webdesigner et travaillent en tele travail, cette annee hors de Paris: 6 mois au Nepal, 6 mois en Indonesie! Inspirant, non? :)

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Dansons sur les ordures !

Publié par Vince

Une grosse envie de tenter une experience comme volontaires nous travaillait depuis quelques temps avec Tophe : voyager differement, partager la vie d'une famille, aider les nepalais a notre petite echelle... on peut dire que nous avons trouve tout cela, et beaucoup plus encore ! 10 jours dans ce projet de gestion des ordures dans un village pres de Kathmandou nous ont pas mal retournes !

Pour commencer, notre projet : un village pleins d'ordures dans les rues, comme tant d'autres au Nepal : absence de poubelles et de gestion des dechets, degradation de l'environement, pollution de l'eau utilisee par la population... des choses pouvaient etre faites ! Nous nous sommes donc armes de nos bras, de petits balais, d'un gros panier et de petites serpes. Nous avons sillone les rues du village a la recherche de toutes les ordures et nous avons debroussaille les innombrables buissons et mauvaises herbes ! Je ne vous dirait pas que c'etait facile de plonger les mains dans les fosses ou l'eau essayait de se frayer un chemin entre les ordures (beurk !), de couper des immenses orties (aie aie aie ca fait mal), et de voir le lendemain de nouvelles ordures aux endroits nettoyes (sans fin...) !! C'est simple, les gens jettent tout par terre..
En revanche c'etait vraiment interressant de voir les reactions dans la rue : "comment cela se fait t'il que des etrangers nettoient notre village, ca devrait etre a nous de le faire !!". Notre but etait donc de nettoyer certaines zones, mais surtout de faire prendre conscience aux nepalais en nettoyant q'un environnement sain est vraiment plus agreable et meilleur pour leur sante ! Quel plaisir lorsque des villageois nous rejoignaient pour nous aider ! Une partie de notre objectif etait atteint !
La seconde partie, c'etait la gestion de ces dechets ! Grace a notre contribution, l'association a achete des poubelles qui vont etre installees dans le village ! Cela permettra dans un premier temps de bruler ces ordures, et dans un second temps d'organiser un systeme de rammasage ! Notre travail a donc ete q'un petit pas, mais une premiere impulsion et nous sommes vraiment heureux de cela ! Une autre volontaire continue des demain ce projet que nous avons initie, nous allons suivre cela avec attention.

Parlons quand meme de notre alimentation. Le plat national est la "Dal Bhat" : une soupe de lentilles, des legumes, des pickles (petits legumes epices) et une montagne de riz !!! Et on mange cela... 2 a 3 fois par jour... pendant 10 jours ! Bien sur la politesse veut que l'on se reserve de la meme montagne de riz lorsque l'on a fini son assiette.... Je ne vous raconte donc pas la quantite de riz ingurgitee dans la semaine !! Le classique quotidien (J'ai calcule que cela devait revenir a 6kg de riz en 10 jours par personne !) :
- petit-dejeuner a 7h (bah oui, en tant qu'invites et etrangers nous avions droit a un petit-dejeuner complet qui se resume a un the pour les nepalais)
- Dal bhat a 9h
- snack a 12h (des fruits principalement)
- Dal bhat a 15h
- Dal bhat a 19h30

Ce a quoi nous ne nous attendions pas, c'est d'etre accueilli dans une famille aussi adorable ! Ils etaient 10 a la maison, les parents, leurs trois enfants et 5 orphelins receuillis depuis plusieurs annees dans la famille : un petit orphelinat du bonheur ! Le pere etait un homme formidable qui faisait beaucoup pour sa communaute. Nous avons passe tout notre temps libre avec les enfants a jouer, danser (impressionnes par les prouesses de Tophe et hilares devant mon style tres personnel de danse nepalaise !!), chanter (ils sont fans de l'hymne national francais), discuter de leur culture et de la notre (ils parlent tres bien anglais et nous avons pu apprendre tant de choses sur leur culture)... Une nouvelle maison pour Tophe et moi devant un accueil aussi genereux !!Les adieux ont ete dechirants aujourd'hui avec les enfants, nous avons etait couverts de colliers de fleurs et de cadeaux ! Un seul mot a leur bouche "revenez et ne nous oubliez pas !"

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