Cloture du festival

Publié par Tophe

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L'Inde, a l'origine, c'etait plutot une idee de Vincent... Pourquoi aller me plonger volontairement dans un pays surpeuple, me disais je? Le bruit, la misere, la pollution, tres peu pour moi... Une pretendue illumination spirituelle? J'y crois pas non plus...

Et pourtant...

Au debut, ce fut surtout la fete des sens!

Pour le meilleur: Il suffit de se balader dans la rue pour voir des couleurs et avoir des visions surrealistes! Ou pour des instants magiques, ou assis sur un point de vue de Jodhpur, la vue magnifique se mele a des chants religieux inspirants...

Mais aussi pour le pire: Bien sur le bruit des klaxons en permanence, agremente de celui des raclages de gorge et des crachats indiens meme a 5h du matin! Et bien evidemment la pollution omnipresente, et l'odeur desagreable caracteristique de n'importe quelle ville indienne, un vrai Channel numero 5! Rajoutons a ca les sollicitations constantes des rabatteurs, l'inexistance totale de civisme chez les indiens et vous aurez une idee globale du tableau!

Chaque sortie dans la ville devient une veritable aventure eprouvante! Une chasse aux tresors a slalomer entre les vaches et les rickshaws, a passer de merveilles en merveilles, car il est bien vrai que l'Inde en est remplie! Le soir, retrouver son petit hotel touristique avec terrasse, un petit paradis dans la ville est presque indispensable tellement l'aventure nous a vide de votre energie!

Et voila qu'un jour, apres quelques semaimes de voyage, on se surprend a etre a l'aise! La circulation indienne ne nous surprend plus, on ignore ou on envoie valser les rabateurs avec humour, le bruit et l'odeur sont adroitement filtres par notre cerveau...

Et ce jour la, au coeur du chaos ambiant de la rue, en prenant du recul et en regardant tous ces personnages qui m'entourent, je me suis fait fait une reflexion que je n'aurais jamais cru possible: "Ostie, ce pays va finalement vraiment me manquer!"
Avec sa diversite, le total delire visuel que le pays offre, la gentillesse et la fraicheur des indiens, j'ai malgre tout appris a aimer ce pays... Et vous savez quoi? Je m'y suis meme senti chez moi!

Budget quotidien par personne : 14 euros

Temps passe : 45 jours

Nombre de jours de trekking : 4

Nombre de jours de dromadaire : 4

Types d'hebergement : hotels, auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, refuges, a la belle etoile

Nombre de moyens de transport utilises : 11 (bus, taxi, train, moto, cycle-ricksaw, auto-rickshaw, tractrette-rickshaw, Jeep, bateau, dromadaire, marche)

Nombre de jours de pluie : Encore une fois, seulement 1!

Record du trajet le plus lent :13 km/h de moyenne (Grace au toy train de Darjeeling. On bat tous les records ces temps ci!)

Livres lus sur l'Inde: Holy Cow, La Cite de la joie, Q&A. Geniaux, ils nous ont donne un bon complement d'informations sur le pays

La Cite de la Joie !

Publié par Vince


Descendus de nos montagnes et de l'air frais, nous nous sommes diriges vers Kolkata (anciennement nommee Calcutta par les anglais, mais les indiens avaient du mal a le prononcer). Nous ne vous cacherons pas qu'une certaine apprehension de cette ville nous avait envahi. On la disait polluee, chaotique, extremement pauvre.. Et bien elle est effectivement tout cela, mais aussi pleine de vie et de gens forts sympathiques. Un vrai coup de coeur pour nous !

Pour commencer, il fallait y arriver a Kolkatta : le Toy Train pour descendre de Darjeeling (7h) puis un train de nuit qui nous amene directement a destination (11h). Le Toy Train est un train assez extraordinaire qui descend les collines a vitesse d'escargot juste au bord des ravins. Initialement a vapeur, les "nouvelles" locomotives fonctionnent au fuel mais le charme est toujours bien present ! Des paysages fantastiques !

C'etait ensuite parti pour la decouverte de Kolkata ! 3 jours a silloner la ville de long en large et en travers pour decouvrir tous les quartiers, de la partie riche de la ville (Park Street) avec des restaurants occidentaux, en passant par les quartiers coloniaux avec de magnifiques constructions britanniques (le Victoria Memorial est un melange entre le Taj Mahal et la Maison Blanche !), sans oublier les quartiers pauvres aux rues encombrees de ricksaws et ou le simple fait de marcher dans la rue reste une experience a part entiere. La pauvrete est encore plus presente que partout ailleurs en Inde et les familles dormant sur le trottoir sont legions. Les contrastes sont vraiment etonants. Nous avons faitde nombreuses rencontres sympathiques, car c'est bien simple, on ne reste pas plus de 2 minutes dans la rue sans se faire aborder par un indien qui souhaite juste discuter !

Cote religion nous avons ete etonnes du nombre d'eglises ou cathedrales disseminees dans la ville. On sent que l'influence anglaise, et donc chretienne, a ete forte ici. Les dispensaires de Mere Theresa tiennent une place importante et nous avons rencontres de nombreux volontaires du monde entier. Nous avons aussi ete etonnes de l'importance de Noel ici. Il semble que meme les hindous celebrent la naissance du Christ, il faut dire qu'ils sont champions dans l'art de recuperer des fetes ou des saints d'autres religions (avec 300 millions de Dieux, ils peuvent bien rajouter Jesus comme un de plus..) Mais l'influence purement hindoue reste toujours tres forte. Nous avons visite le temple de Kali, la deesse de la destruction tres veneree a Kolkata. Une cohue indescriptible regnait dans le temple (on peut affirmer sans crainte que les indiens n'ont pas une once de civisme quant il s'agit de faire la queue). Des sacrifices (de chevres et de buffles) sont realises ici pour prier Kali et ce temple est le plus sacre de la ville.

Pour ce qui est des l'aventure, nous sommes alles 3 jours dans les Sunderbans au sud de Kolkata, la plus grande mangrove du monde. Pour que vous imaginiez, une mangrove est un écosystème fragile caractéristique des littoraux tropicaux. On y trouve quantite d'iles, d'arbres poussant dans l'eau et de nombreux animaux (c'est une reserve naturelle pour les tigres !!). Nous sommes partis avec une petite agence qui propose des voyages d'ecotourisme avec transports locaux (1 train, 2 bateaux, 2 "machine van" et un cycle-rycksaw pour arriver a destination !), hebergement dans des familles d'un petit village et bien sur visite des mangroves en bateau. L'experience a ete vraiment sympathique, et notre souvenir le plus marquant restera la bataille de boue dans la mangrove (ca c'est du sport !). Nous avons egalement eu le droit a un petit concert des musiciens locaux et je peux vous dire que tout le village etait la pour danser avec nous ! Une sacree ambiance !

Je finirai sur la nourriture bengali, qui nous a ravi pendant ces 10 jours. Ce petit plaisir de voir un stand dans la rue et de foncer dessus pour gouter reste incomparable. La specialite du coin est le poisson, et de merveilleuses petites sucreries.. Les deux gournmets que nous sommes (qui a dit gourmand ?!!) ne s'en remettent pas encore !

Nous prenons l'avion demain direction Bangkok.... pour de nouvelles aventures !

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Du the dans la brume

Publié par Tophe



Avant de retourner dans l'Inde dans ce qu'elle a de plus intense, personnifiee par "Kolkata la terrible", nous avons choisi de passer par un sas de readaptation: Darjeeling!

Darjeeling, c'est l'Inde dans son aspect le ... comment dire ... le moins indien! Station de montagne tranquille, nichee au milieu de splendides sommets enneiges, capitale mondiale du the, on est loin des terribles megalopoles indiennes!

Les sommets enneiges vus de Darjeeling, c'etait comment? Et bien, pour etre honnete, plutot flous! En effet, manque de chance, nous y avons passes 3 jours dans la brume, donc exit les sommets enneiges! Mais nous nous sommes rattrapes par la suite!
Et le the de Darjeeling? Sur ce sujet, il faut avouer que nous ne sommes sommes par les plus grands amateurs de the qui soient: le the, on le prefere avec plein d'epices, de sucre, et de lait. D' ou la conversation suivante, lors du premier essai du fameux "the de Darjeeling":
Vince: Alors, ce the, c'est comment?
Christophe: Euh.... Ca goute un peu plus la plante!
Vince: Ca veut dire que c'est meilleur ou moins bon?
Christophe: Chais pooooo trop... C'est different!
Darjeeling aura quand meme valu le coup, pour son cote mystique dans la brume, pour son zoo himalayen et son musee de l'everest, pour les balades dans les plantations de the, et comme point de depart d'un trek peu ordinaire!

En effet, nous sommes repartis trekker pendant 4 jours, sur 74km a la frontiere du Nepal et du Sikkim. Ce trek, nous n'en attendions pas grand chose, pensant y retrouver un peu ce que nous avions connu aux Annapurnas! Naif que nous etions! Le trek du Singalila, c'est 4 jours avec une vue quasi constante sur pas loin de 1000Km de sommets enneiges, rien de moins! De la chaine des Annapurnas au pics du Bhoutan, en passant par l'Everest et le Kanchengunga, ca fait pas loin de 4 des 5 plus hauts sommets du monde d'un seul regard! Si ca c'est pas cool!

L'autre aspect genial, c'est qu'en cette saison, nous avons rencontre surtout des touristes indiens, majoritairement de Kolkata... Nous avons donc eu le droit a quelques moments fabuleux, comme ce groupe de jeunes qui nous entoure litteralement alors que nous etions attable a un petit restaurant, avec leur moniteur qui nous demande des autographes!
Ou comme cette soiree au coin du feu a discuter avec 5 indiens de regions diverses sur l'Inde, ses regions, les differences avec l'occident, les visions sur le mariage differentes,... Me-mo-ra-ble!!!!!
Avant de finir, un gros merci officiel a Dominique, car grace a elle, pour nous aussi, c'est Noel!!! La poste restante a bien fait son travail et nous voila a savourer en plein coeur de l'Inde tout un tas de produits a base de sirop d'erable!! Oh Yeah!!!



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Un petit bilan du Nepal

Publié par Vince

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Et bien ca y est, nous avons quitte le Nepal apres un sejour merveilleux ici... Comme a chaque fin de pays, un sentiment mele de nostalgie et d'envie de voir autre chose ! Mais quand meme beaucoup de nostalgie...

Nombre de jours dans le pays : 45
Nombre de jours de trekking : 15
Nombre de jours de volontariat ecolo : 10
Nombre de gamins de l'orphelinat qui nous manquent : 7 (tous !)
Nombre de moyens de transport utilises : 10 (bus, taxi, velo, cycle-ricksaw, Jeep, charrette, barque, pyrogue, elephant, marche)
Nombre de jours de pluie : 1 (j'entends par la au moins 1 goutte de pluie dans la journee)
Nombre de jours de grand ciel bleu : et bien... le reste !
Nombre de Dal Bhat avales : 35 environ
Nombre de Dal Bhat resservis 2 ou 3 fois : tous (le prochain qui me dit qu'on maigrit en voyageant, je l'envoie au Nepal !)
Record du trajet le plus lent :17 km/h de moyenne (cf. ci-dessous notre fabuleux trajet de sortie du Nepal)

Je me dois tout de meme de vous parler de notre trajet de sortie du Nepal.. nous avions prevu une sortie assez tranquille vers la frontiere a l'est du Nepal (avec un petit jour de repos au milieu pour eviter de voyager de nuit). Une "autoroute" qui file tout droit vers la frontiere, cela semblait un trajet facile et tranquille... Et bien cela nous a finalement pris 4 jours... Nous avons utilise 7 bus, 1 Jeep et une ... barque !!
Mais revenons au debut : premiere journee de bus assez tranquille au rythme nepalais (c'est a dire un bus qui s'arrete tous les 50 metres pour deposer ou prendre des personnes qui s'arretent au prochain village..). Puis arrivee dans notre magnifique ville-etape de Janakpur : une chambre d'hotel digne des pires films d'horreurs (une peinture verdatre douteuse, 2 moustiquaires trouees et 50 moustiques prets a fondre sur nous, une salle de bain/toilettes digne d'une fosse septique...), des "points d'interets" dans la ville sans aucun interet (il semble qu'en fait il n'y ait que les experts des Nations-Unies comme etrangers dans cette ville..). Mais au moins nous sommes en dehors des sentiers battus, nous y passons 2 nuits et nous acceptons avec stoicisme (et heureusement un bon bouquin !).
Le 3eme jour a ete le gagnant : un trajet soi-disant de 5h prevu par le Lonely Planet jusqu'a la frontiere : nous avons finalement mis 12h pour... ne pas y arriver : apres 5h de route chaotique un premier bus nous depose, nous changeons de bus sans savoir ou l'on est ni ou l'on va mais au moins on est dans la bonne direction : l'est (bah oui cap vers l'est, comme le titre de notre blog)! Nous arrivons a un pont effondre depuis la derniere mousson. C'est alors que l'on se trouve embarques dans une barque surchargee, avec 57 personnes dont 95% ne savent pas nager, et des "passeurs" qui rackette tout le monde pour la traversee... Je vous laisse imaginer la barque surchargee qui prend l'eau, le gars qui ecoppe... une vraie vision surnaturelle d'immigrants clandestins..
Nous croyions alors en avoir fini avec les ennuis quand on apprend qu'il semble y avoir des "manifestations" sur la route.. Notre bus prend alors une "deviation" qui nous emmene sur des chemins 2 fois trop petits pour la taille du bus. Encore un grand moment. Nous finissons a 19h par etre deposes en pleine nuit dans une ville : nous sommes a 21km de la frontiere mais le bus ne va pas plus loin a cause des manifestants. Une nuit a l'hotel et nous voila repartis a pied pour traverser la manifestation (il parait que des bus partent vers la frontiere de l'autre cote). Nous n'avons pas bien compris le but de ces manifestants mais au moins nous avons traverse et trouve un bus ! La suite pour arriver cet apres-midi a Darjeeling a ete un vrai parcours de sante :2h de bus puis 2h30 de Jeep !

Maintenant REPOS a Darjeeling !!!

A dos de velo et d'elephant

Publié par Tophe

Toujours a la recherche de nouveaux moyens de sortir un peu des sentiers battus, nous avons cette fois voulu essayer le tourisme a velo! Nous voila donc gaiement sur nos fiers destriers a attirer les regards curieux dans de petits villages...


Je pourrais m'arreter la si je voulais vous presenter la vallee de Kathmandou comme un conte de fees... Mais, etre a velo dans la vallee de Kathmandou, c'est aussi revenir quasiment au plus bas de la chaine alimentaire indo-nepalaise de la route! Pour ne pas finir en sandwich, il faut donc respecter certaines regles de bases:
- Depuis l'Inde, influence british oblige, ca roule a gauche! Le coup n'est finalement pas si difficile a prendre, on s'y fait assez vite!
- La conduite se fait au klaxon! Des qu'un camion/bus/taxi/autres veut doubler, il klaxonne pour prevenir! C'est la raison du bordel incessant dans les rues, mais c'est fort pratique pour etre au courant du danger ambulant qui va bientot arriver
- Eviter de revenir a Kathmandou en heure de pointe: nous nous sommes fait avoir le premier jours, et ... c'est trash! Gazs d'echappements en continu, bouchons, klaxons, du bonheur en barre!

Hormis ces petits inconvenients, l'experience vaut le coup! Sorti de Kathmandou, le velo est un plaisir! Nous avons nottament pu passer dans certains villages peu visite et continuer a apprecier la sensation d'etre regarde comme des extra-terrestres, signe que l'on sort des sentiers touristiques.

Nous voila ensuite reparti sur les routes, en direction du Terai! Le Nepal, dans l'imaginaire collectif, c'est d'abord les sommets enneiges, l'Everest, la culture bouddhiste, les yaks... Mais le Nepal, c'est aussi le Terai, cette large zone pas mal plane qui fait quand meme un bon tiers du pays. Et la, c'est une profusion de paysages tropicaux, de bananiers, et de jungle!

La bas, au coeur de la jungle, se trouvaient donc il y a quelques jours nos 2 aventuriers, sur le dos d'un elephant! Objectif: observer le mieux possible la vie sauvage, puisque la plupart des animaux craignent moins la presence d'un elephant que celle d'un homme a pied ou d'une jeep! Et aussi parce que parcourir la jungle a dos d'elephant, c'est pas mal cool :)
Mission reussie puisque nous avons vu de (tres) pres des rhinoceros, des biches, mais aussi des singes, crocodiles et oiseaux en tout genre!

Nous sommes aussi aller y voir le match de cloture des championnats du monde de polo sur elephant! Si, si, ca existe! Imaginez la scene: 3 elephants de chaque cote, avec une immense crosse pour atteindre cette petite balle et la mettre dans le camp adverse! Les vainqueurs de cette annee: l'equipe russe, juste devant les ecossais! Surrealiste, non? A mon retour a Montreal, c'est sur, je m'y mets!

Enfin, nous nous serons suivis cette semaine avec Guillaume et Ariane, un couple franco quebecois que nous avons rencontre autour des Annapurnas! Jeunes maries, ils sont webdesigner et travaillent en tele travail, cette annee hors de Paris: 6 mois au Nepal, 6 mois en Indonesie! Inspirant, non? :)

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Dansons sur les ordures !

Publié par Vince

Une grosse envie de tenter une experience comme volontaires nous travaillait depuis quelques temps avec Tophe : voyager differement, partager la vie d'une famille, aider les nepalais a notre petite echelle... on peut dire que nous avons trouve tout cela, et beaucoup plus encore ! 10 jours dans ce projet de gestion des ordures dans un village pres de Kathmandou nous ont pas mal retournes !

Pour commencer, notre projet : un village pleins d'ordures dans les rues, comme tant d'autres au Nepal : absence de poubelles et de gestion des dechets, degradation de l'environement, pollution de l'eau utilisee par la population... des choses pouvaient etre faites ! Nous nous sommes donc armes de nos bras, de petits balais, d'un gros panier et de petites serpes. Nous avons sillone les rues du village a la recherche de toutes les ordures et nous avons debroussaille les innombrables buissons et mauvaises herbes ! Je ne vous dirait pas que c'etait facile de plonger les mains dans les fosses ou l'eau essayait de se frayer un chemin entre les ordures (beurk !), de couper des immenses orties (aie aie aie ca fait mal), et de voir le lendemain de nouvelles ordures aux endroits nettoyes (sans fin...) !! C'est simple, les gens jettent tout par terre..
En revanche c'etait vraiment interressant de voir les reactions dans la rue : "comment cela se fait t'il que des etrangers nettoient notre village, ca devrait etre a nous de le faire !!". Notre but etait donc de nettoyer certaines zones, mais surtout de faire prendre conscience aux nepalais en nettoyant q'un environnement sain est vraiment plus agreable et meilleur pour leur sante ! Quel plaisir lorsque des villageois nous rejoignaient pour nous aider ! Une partie de notre objectif etait atteint !
La seconde partie, c'etait la gestion de ces dechets ! Grace a notre contribution, l'association a achete des poubelles qui vont etre installees dans le village ! Cela permettra dans un premier temps de bruler ces ordures, et dans un second temps d'organiser un systeme de rammasage ! Notre travail a donc ete q'un petit pas, mais une premiere impulsion et nous sommes vraiment heureux de cela ! Une autre volontaire continue des demain ce projet que nous avons initie, nous allons suivre cela avec attention.

Parlons quand meme de notre alimentation. Le plat national est la "Dal Bhat" : une soupe de lentilles, des legumes, des pickles (petits legumes epices) et une montagne de riz !!! Et on mange cela... 2 a 3 fois par jour... pendant 10 jours ! Bien sur la politesse veut que l'on se reserve de la meme montagne de riz lorsque l'on a fini son assiette.... Je ne vous raconte donc pas la quantite de riz ingurgitee dans la semaine !! Le classique quotidien (J'ai calcule que cela devait revenir a 6kg de riz en 10 jours par personne !) :
- petit-dejeuner a 7h (bah oui, en tant qu'invites et etrangers nous avions droit a un petit-dejeuner complet qui se resume a un the pour les nepalais)
- Dal bhat a 9h
- snack a 12h (des fruits principalement)
- Dal bhat a 15h
- Dal bhat a 19h30

Ce a quoi nous ne nous attendions pas, c'est d'etre accueilli dans une famille aussi adorable ! Ils etaient 10 a la maison, les parents, leurs trois enfants et 5 orphelins receuillis depuis plusieurs annees dans la famille : un petit orphelinat du bonheur ! Le pere etait un homme formidable qui faisait beaucoup pour sa communaute. Nous avons passe tout notre temps libre avec les enfants a jouer, danser (impressionnes par les prouesses de Tophe et hilares devant mon style tres personnel de danse nepalaise !!), chanter (ils sont fans de l'hymne national francais), discuter de leur culture et de la notre (ils parlent tres bien anglais et nous avons pu apprendre tant de choses sur leur culture)... Une nouvelle maison pour Tophe et moi devant un accueil aussi genereux !!Les adieux ont ete dechirants aujourd'hui avec les enfants, nous avons etait couverts de colliers de fleurs et de cadeaux ! Un seul mot a leur bouche "revenez et ne nous oubliez pas !"

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Tous les chemins menent a Kathmandou

Publié par Tophe



Avant de repartir sur les route, un petit repos s'imposent pour nos 2 trekkeurs! Retour a Pokhara, qui se revele etre finalement un vrai camp de base pour trekkeurs et aventuriers en herbe!

Tres touristique, Pokhara est aussi un des centres nationaux nepalais de la copie! Tout ce que vous pourriez avoir desire si vous y aviez eventuellement pense, les Nepalais l'ont copie pour Vous :) Du pain au chocolat a la veste de trekking north face a (vraiment vraiment) pas cher, on trouve de tout a Pokhara! Je me suis meme trouve a manger de la Poutine! (Bien que l'adaptation soit quelque peu... comment dire... creative)
A Pokhara, pour etre sur d'eliminer definitivement ma diabolique tourista, nous avons aussi teste les medecins nepalais dans un des hopitaux de la ville! Competent, assez rapide (consultations, analyses, et diagnostics en 4 heures), et vraiment pas cher (271 roupies pour le tout, soit un peu moins de 3 euros), la medecine nepalaise releve le defi haut la main! Et rien de grave a signaler, ca va maintenant beaucoup mieux!

Vince et Tophe se retrouvent alors de nouveau sur les routes, ou plutot sur la riviere puisque pour nous diriger a Kathmandou, nous avons fait une partie du trajet... en rafting! 2 jours a suivre la riviere au milieu de la jungle et des villages, de bons petits rapides, une nuit de camping sur la plage, de nouvelles rencontres passionnantes, que du bonheur!

Et la, une fois le rafting termine, nous avons fait ce qu'aucune mere au monde ne souhaiterait que son fils ne fasse! (desole maman...) Nous avons fini le voyage, pendant 4 heures... sur le toit d'un bus! Accroche a la "Nepali style"! Et l'experience valait le detour: avoir une vue sur les paysages a 360 degres valait vraiment le detour!
NB: Pour des raisons de securite evidente, la redaction deconseille a tous ses lecteurs d'essayer de reproduire la meme chose a la maison!

Depuis, nous voila dans la capitale de Kathmandou: une ville polluee, surpeuplee, et bordelique, mais neanmoins magnifique, assez proche des villes indiennes finalement! On se surprend meme a la trouver assez calme en comparaison de New Delhi, Jaipur, et Varanasi!

2 jours de visite de la ville, avec quelques discussions tres interessantes avec des locaux! La suite? Demain, nous partons pour un village a proximite, dans lequel nous allons participer a un projet dont nous vous reparlerons...

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Un Trek au Paradis !

Publié par Vince

Nos 2 aventuriers s'etaient un peu assoupis en Inde, a prendre des cours de cuisine, a trainer dans les cinemas indiens et a visiter de multiples palais ! Quoi de mieux pour se remettre en forme que 15 jours de trek autour des Anapurnas !! Ce massif est en fait une des chaines de l'Himalaya, avec le point culminant "Anapurna 1" s'elevant a 8091 metres. Bon malheureusement sans nos crampons et nos piolets, nous n'avons fait que le tour de ces sublimes montagnes.. En gros cela consiste a faire 210km a pied dans des paysages tres diversifies et a passer un col culminant a 5416 metres d'altitude. Et nous avons fait cela de notre plein gre avec notre gros sac sur le dos et sans guide, je vous assure !!

Bon, niveau paysages, je vous laisse admirer les photos. Je vous dirai juste que nous sommes passes par :
- un climat semi-tropical avec des rizieres et des bambous (des couleurs fantastiques...)
- une foret "canadienne" avec des sapins a perte de vue (hum ca sent bon !!)
- des montagnes type Asie Centrale sans aucune vegetation et avec des couleurs hallucinantes (Christophe a encore capote !)
- des alpages avec des yack et des bouquetins un peu partout (hum, j'adore les macaronis au fromage de yack !!)
- de la rocaille enneigee a haute altitude (-15 degres la nuit, glagla !!)

Cote rencontres, les montagnes des Anapurnas sont pleines de phenomenes assez surprenants : un tcheque de 70 ans qui sort pour la premiere fois d'Europe, un couple qui vient faire le trek en voyage de noces (j'epouse la premiere qui me suit en lune de miel en haut de l'Everest !), un autre couple de jeunes tcheques qui enchainent 3 treks en 2 mois au Nepal (la aussi je veux bien epouser celle qui me suit !!), un couple de francais qui viennent avec leur jeune bebe d'a peine 1 an (sur le dos d'un porteur !), un ecossais (en kilt s'il vous plait) qui nous a depasse a la vitesse de l'eclair (mais etait-on vraiment nets ce jour la, ou l'altitude a t'elle alteree nos sens ?!), des porteurs nepalais avec 90kg sur le dos (et oui, il faut bien porter la haut tout ce que les touristes mangent !!) ... on rencontre ici de tout et c'est fascinant !!

Cote altitude, on peut dire que l'on a gere comme des chefs ! En gros, on a pris notre temps pour monter au dessus de 3000 metres, c'est la regle d'or : marcher haut dans la journee et ne jamais dormir plus de 300 metres au dessus de la veille ! N'oublions pas les autres conseils : dormir beaucoup (les siestes dans les alpages en plein soleil a 4000m resteront un souvenir inoubliable..), boire beaucoup (j'ai regrette de l'avoir dit a Christophe, il a passe ses nuits a faire des allers-retours aux toillettes et a me reveiller !!). Nuit la plus haute : 4500 metres d'atitude. Aucun mal de tete a signaler, nous etions alors prets a passer le col !

Et oui, toute l'intensite du trek reside dans cette journee tant attendue ou l'on doit passer le col !! 1000 metres de montee puis 1600 metres de descente, tout cela en 8h de marche ! Et je ne vous raconte pas le manque de souffle a ces altitudes (enfin pour le commun des mortels car avec notre super preparation, nous etions presque en train de courir ! Christophe a meme cru un moment que j'avais mute...). L'atmosphere au sommet est fantastique : un trentaine de touristes de toutes nationalites qui se prennent dans les bras et se congratulent ! On aurait cru que nous avions tous gagnes une competition !! Et n'oublions pas la seance photo devant la plaque affichant les 5416 metres d'altitude !

Cote experiences insolites nous avons egalement ete servis !! Apres une marche d'acclimatation (n'oubliez pas : marcher haut et dormir bas !), nous sommes tombes sur une gompa bouddhiste (un monastere) a 4200 metres d'atitude et a flan de montagne. Nous avons entendu de la musique et nous sommes rentres... 3 personnes etaient sereinement en train de prier. Apres une quinzaine de minutes dans cette ambiance apaisante, le vieux moine de 92 ans nous a beni : succes assure pour arriver de l'autre cote du col et grand moment de spiritualite bouddhiste pour nous !
Seconde experience : le steak de yak ! On se devait de l'essayer, on revait meme de ce bon steak de viande (enfin de la viande !!) apres 2 mois de regime vegetarien !! Et bien nous avons eu droit a une belle semelle nepalaise... je crois que Christophe a encore des crampes a la machoire (son morceau etait de loin le plus coriace !). Il en est presque arrive a bout apres 1 heure d'acharnement masticatoire !

Cote sante... et oui il faut bien parler de cet aspect ! Rappellez-vous notre depart en trek quelques jours apres la tourista de Varanasi... et bien celle-ci est revenue hanter Christophe par intermittence pendant...la moitie du trek (seulement 1 jour pour moi) ! Et je vous assure que marcher 6 a 7 heures par jour dans ces conditions n'a pas toujours ete de tout repos, surtout avec un Vincent qui court devant sans arret ! Une mention speciale pour notre heros donc, qui a trouve un nouveau plat favori : l'assiette de riz blanc... Une pensee pour lui s'il vous plait. Nous avons d'ailleurs legerement ecourte le trek au 15eme jour suite a la 3eme rechute de notre Christophe national (ne vous inquietez pas, on s'occupe de lui !).

Nous voila donc de retour a Pokhara apres 210km de marche et environ 8000 metres de denivele montant. Nous avons mal aux pieds mais des images plein la tete ! Un peu de repos et les aventures reprennent bientot avec 2 jours de rafting !

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100 Km a vol d'oiseau

Publié par Tophe

Apres nos aventures mystico-gastriques qui nous auront finalement retenus un jour de plus que prevu dans la """"charmante"""" ville de Varanasi (notez bien l'utilisation des quadruples guillemets), nous voila enfin partis pour le Nepal!

Et le trajet fut epique: 2 jours pour parcourir quelques petits 300 km a vol d'oiseau!
Le premier jour, nous atteignons enfin la frontiere, apres 2 bus, 10h de route, et quelques moments cultes comme celui ci:
- Christophe?
- Quoi?
- La fenetre, elle est ... euh ... partie!
- Comment ca, partie?
- Et bien, elle vient de tomber... a l'exterieur du bus! Je crois que je n'aurais pas du reposer mon sac dessus!

La frontiere indo-nepalaise? Interessant! Une frontiere tout ce qu'il y a de plus ouverte, il a presque fallu chercher le poste frontiere pour faire le Visa, sinon personne ne nous disait rien!
Notre premiere nuit au Nepal se passe alors entoures des lumieres du Diwali, une importante fete hindoue se deroulant sur plusieurs jours correspondant un peu a notre Noel. Des chandelles partout dans les rues, des feux d'artifices, des gamins qui demandent des bonbons (si, si!), la totale!

Le lendemain, un record qui nous semblait imbattable fut battu: le record de lenteur a vehicule motorise! Nous avions 100 km a parcourir a vol d'oiseau, 100 petits km, a peine 220 petits km de route, et nous avons mis, je vous le donne en mille? 11h!!!!!!! Soit une moyenne de 20Km/h! Le bus s'arretait toutes les 5 minutes (et ce n'est vraiment pas exagere), ainsi qu'une petite crevaison simultanee de 2 pneus a rendu ce record realisable!
Un grand moment de ce trajet etait de voir un passager avec son instrument jouer de la musique a chaque passager, un par un, en essayant de les avoir a l'usure pour avoir quelques roupies! Le plus resistant a tenu un bon 45min avant de craquer! Il etait clairement tanne, mais jamais desagreable avec le musicien et gardant le sourire! Voici la "Nepalese attitude"!

Et nous voila arrive dans la tranquille ville de Pokhara, qui nous semble un oasis de tranquilite a cote des villes indiennes, a preparer notre trek pour les Annapurnas. En plein Diwali, on observe de nombreuses differences avec l'Inde, au premier abord: les nepalais semblent tres influences par l'Occident, les femmes beaucoup plus liberes qu'en Inde! Le choc culturel fut de voir des gamines danser du hip hop dans la rue pour Diwali de maniere tres suggestive! A des annees lumieres de ce que nous avons vu en Inde!

Le depart pour le trek des Annapurnas est prevu pour demain: 17-18 jours de trek, culminant a 5400m d'altitude! Au mieux, nous donnerons peut etre des nouvelles dans le mythique acces internet qu'il semble y avoir au milieu du trek.... Au pire, nous ne donnerons des nouvelles qu'a la fin du trek!
C'est parti!

Un concentre d'Inde !

Publié par Vince

Apres notre tranquille retraite a Udaipur, nous avons enchaine 3 grandes villes (Jaipur, Agra et Varanasi), un bon gros retour vers l'Inde agitee et surpeuplee ! Je passerai sur les nombreux monuments visites (dont le Taj Mahal, une des merveilles du monde et le titre n'est pas usurpe !). Cette semaine a surtout ete particulierement riche en rencontres et en experiences...

Nous nous sommes apercus que les plus belles rencontres se font souvent lorsque l'on traine quelques heures, assis ou a se balader. Et par magie dans ces moments la ce sont des indiens qui veulent discuter qui viennent vous voir, et non des arnaqueurs a touristes de toute sorte. On a discute comme ca avec un jeune hacker indien dans un parc, on a passe quelques heures avec 3 gamins pres du "Monkey temple" a nourrir des singes (on adore !), et on a parle sur un banc avec un gardien de musee qui semblait avoir envie de s'occuper.. autant d'occasions de nous confronter a la culture indienne et d'en apprendre un peu plus !

Niveau experiences, ca n'a pas ete de tout repos ! Tout d'abord nous avons experimente le bordel dans les trains indiens ! Mais cette fois ci un vrai bordel !! Comme d'habitude les gens courent pour monter alors que le train roule deja, mais ca c'est un classique ! Cette fois-ci, le controleur a eu l'envie, on ne sait pas pour qu'elle raison, de decaler tous les voyageurs du wagons de 6 places a 1h du matin. Je ne vous raconte pas le bordel quand le train est bonde et que les gens dorment deja sur leur couchette ! Un grand moment ! Surtout pour Christophe qui a crut pendant 30 minutes avoir perdu au jeu des chaises musicales.

On a experimente : la bousculade au Taj Mahal ! Imaginez des centaines d'indiens (et quelques touristes occidentaux) qui veulent rentrer tous en meme temps dans le mausolee, et la meme quantite de personnes qui veut sortir dans le meme temps, tout cela par la meme porte. Le probleme est que les indiens manquent quelque peu de "civilite" dans ces moments et veulent tous passer les premiers.. on comprend a ce moment comment des bousculades peuvent mal finir en Inde !
On a teste : le rickchaw qui veux vous emmener voir plusieurs magasins pour toucher des commissions. Au depart on negocie le prix de la course (c'etait loin et on voulait qu'il nous attende pendant la visite) et on etait plutot content du prix obtenu. Ensuite on negocie... le nombre de magasins qu'on va aller voir avec lui ! Il touche 100 rupees par magasin que l'on achete ou pas ! On a sympathise avec le gars et on s'est finalement pris au jeu avec Christophe ! 5 magasins dans l'apres-midi et 4 commissions obtenues pour notre homme ! Attention, il fallait etre bon et faire semblant d'etre vraiment interesses ! Je vous assure que c'etait tres comique de voir Christophe se passionner pour les foulards en soie (j'ai fait mon expertise dans la bijouterie de mon cote ! Incollable sur les saphirs maintenant !!)

Derniere experience notable : Varanasi. La plus sainte des saintes ville indienne. Une vieille ville encore plus encombree, bruyante, puante que partout ailleurs en Inde. Et ca n'est pas peu dire !! Des arnaqueurs ou vendeurs qui nous sollicitent tous les 3 metres, une ville reputee dangereuse la nuit ! Vraiment epuisant, surtout avec une gastro pour nos deux aventuriers (et oui apres 4 semaines sans probleme de sante, nous avons finalement attrappe un virus tous les deux ensemble !). C'est egalement le lieu le plus saint de cremation pour les hindous avant de jeter les cendres dans le Gange (ou les corps non entierement calcines, et oui le bois coute cher !) . Petit moment choisi :"Je me suis pris de la poussiere dans l'oeil !" "Hum, ca n'etait pas de la poussiere mais des cendres..". Assez destabilisant ... Et je ne vous raconte pas la pollution du Gange, ca fait froid dans le dos.. Nous n'aurons donc pas vecut la grande aventure mystique mais nous sommes contents d'avoir vecu ce concentre de culture et de religion indiennes a Varanasi !

Direction le Nepal ce soir en train ! A nous le tour des Anapurnas !

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La Vie comme elle vient

Publié par Tophe

Comment pourrais je vous raconter la semaine que nous venons de passer dans la belle ville d 'Udaipur? Je pourrais vous dire qu'Udaipur semble sortie tout droit d'un conte de fee, avec son palace flottant sur le lac, entoure de magnifiques collines de toute part, mais ca ferait un peu trop brochure touristique...

A la place, je pourrais donc vous parler de ce que nous y avons fait: un cours de cuisine indienne (Demandez nous au retour de vous refaire le Paneer Butter Masala, c'est mon prefere), une marche dans les villages et collines jouxtant Udaipur, une visite de palace, un spectacle de danses traditionelles, un cinema indien a voir un film kitchissime a souhait... Mais non, tout cela manque encore un peu de piment, on est en Inde apres tout!

Donc voici plutot tous les petits instants magiques de notre semaine qui nous resteront grave longtemps:
Par exemple, notre premiere soiree a Udaipur, a nous retrouver dans un temple hindu au milieu d'une seance de "prieres": percussions, chansons, tout pour se laisser emporter. Magique!
Mais aussi ce moment ou nous nous sommes rentres du cours de cuisine a 3 sur une moto a slalomer entre les autres motos et les vaches... Gloups!
Ou encore ce salon de coiffure indien, ou a travers le miroir, il nous est arrive de voir un elephant passer a travers l'encadrure de la porte!
Tant que nous y sommes, cet autre temple hindou a proximite d'Udaipur accessible par une grotte, ou nous nous sommes retrouve a prier avant que notre guide nous parle longuement de la religion, de la vie et ... du reste!
Et enfin, l'experience d'un film indien pour jeune, a les entendre hurler et siffler a la moindre action ou bonne replique. Meme pendant les pubs, en Inde, c'est la fete au cine! Au passage, dans ce film pour jeune, meme si le hip hop remplace de temps en temps les danses traditionelles, et les jeans et habits branches sont de rigueur, au fond le cinema Bollywoodien n'a pas change: danses et chants a tout va, scenario kitch au possible, et aucune scene de baisers! (C'est deja le delire au cine quand les heros se font un hug, imaginez s'ils s'embrassaient!)

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Camels, Sand and Sun !!

Publié par Vince

Nous revoila sur le blog apres 1 semaine fantastique !! Nous etions a Jaisalmer, aux portes du desert du Thar a l'extreme ouest du Rajasthan, a 70km a vol d'oiseau du Pakistan ! C'est une region seche et pauvre ou le desert est omnipresent. C'etait egalement une des villes de depart de la Route de la Soie en Inde, et les chameaux qui vont avec sont toujours la !

Les deux premiers jours ont ete consacres a la visite de la vieille ville de Jaisalmer et de son fort. Bon tout d'abord il faut savoir que Jaisalmer est tres touristique, et les rabbateurs parlant toutes les langues de Babel vous accostent toutes les 5 secondes pour vous vendre leur hotel, leur excursion, leur internet cafe, leur drogues.. Je suis sur qu'ils vendraient meme une vache sacree pour une commission !! On apprend a les rembarrer gentiment. Ce qui est fantastique en Inde c'est que bien que le nombre de touristes soit important, on reste toujours noyes dans la masse des indiens et on se sent largement depayses !

Suite de la visite dans le fort de Jaisalmer, encore habite par la population de la vieille ville. Premiere visite pour nous d'un temple bouddhiste (enfin de 7 Jain Temples tout proches) et reelle surprise : ces temples et les nombreuses sculptures sont merveilleux... De multiples details nous laissent reveur. Cet art "religieux" est bien different ce celui que l'on connait. Nous avons hate de decouvrir d'autres temples similaires !!

Nous sommes ensuite partis en "camel safari" pour 4 jours dans le desert. Imaginez l'expedition d'une petite dizaine de dromadaires, les bidons d'eau sur le dos (on devait bien boire 5 litres par jour), le soleil implacable qui tape sans relache toute la journee (vers les 40 degres). La nuit devient une vraie benediction : une temperature agreable, des couchers et levers de soleil magnifiques et la nuit a la belle etoile sur de superbes dunes de sable... Inoubliable !! Nous avons meme trottes plusieurs heures sur nos montures !! Et bien c'est plus confortable que du cheval au trot ! Un vrai regal !! Je lance un concours pour celui qui devinera quelle sera la prochaine monture de notre tour du monde !! Nous avons egalement fais de belles rencontres avec nos compagnons de safari (un couple de francais et une charmante suisse-italienne...) et ces 4 jours resteront dans nos memoires.

Pour finir nous avons voulu sortir du classique circuit touristique au Rajasthan et sommes alles dans le petit village de Kichan. Et bien, un est aussi tres fatiguant (des gamins qui nous suivent toute la journee a demander des stylos ou des rupees) et la nourriture dans les restaurants est beaucoup plus epicee que dans les coins a touristes (on adore et on en redemande !!). Il y avait un programme dans ce village de nourriture de "grues demoiselle" venues migrer pour l'hiver ici. La vue de ces centaines d'oiseaux tournoyant dans le ciel fut assez fantastique.

Derniere petite anecdote : Connaissez vous le systeme des ordures en Inde ? Et bien vous jetez tout par terre, et les vaches mangent tout ce qui peut l'etre !! C'est assez interressant de voir les indiens jeter par les fenetres du bus ou au plein milieu de la rue des dizaines de peaux de bananes ou des sacs plastiques... Ca deprime totalement Christophe !!

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Ouverture du Festival

Publié par Tophe



     On a beau entendre souvent parler de l'Inde, il faut y etre pour le croire: l'Inde est un vrai festival de couleurs, de saveurs et de bruits!

     Imaginez la scene suivante, se passant dans n'importe quelle ville indienne:

- Prenez une petite rue d'un bazaar couvert de boutiques diverses

- Rajoutez de la circulation, beaucoup de circulation: des motos, des rickshaws, des velos, des charettes, des taxis, ...

- De temps en temps, mettez au milieu de ce fatras une vache ou un zebu stoique, ou pourquoi pas, soyez fou, un dromadaire!

- Saupoudrez de pietons suicidaires, mais neanmoins toujours tres colores: une femme transportant des bananes sur sa tete, des touristes essayant de ressembler a Jesus, des rabatteurs qui veulent vous vendre la terre entiere pour 3 roupies,...

- Pour l'environnement sonore, ne lesinez pas sur les klaxons! Imaginez unconcerto de klaxons en continu!

- Pour varier, vous pouvez imaginer la meme scene sur un grand boulevard: il faut juste multiplier les doses par 100. Attention, ca decape :)

Voila, remuez tout ca, et vous avez l'environnement dans lequel on evolue dans bon nombres de rues en Inde. 

Marcher dans la rue ici, c'est a la fois stimulant, fatiguant, exaltant, horripilant, colore, sale, inspirant, triste par fois, un peu tout ca a la fois! En bref, c'est une experience en soi, mais qui nous demande tellement d'attention, qu'apres quelques heures on desire juste retrouver un peu de calme :)

    Nous avons d'abord commence par la chaotique New Delhi ou nous avons juste eu le courage de rester 2 jours avant de prendre le train pour des cieux plus clements! Nous voila alors partis pour quelques semaines au Rajasthan, en commencant par Jodhpur, la ville bleue! Jodhpur nous a donne ce qu'il nous avait manque en Ouzbekistan: une belle ville, "authentique" (Jodhpur est touristique mais il y a tellement de locaux que on sent noye dans la masse), un fort magnifique, et ou nous etions loge dans une guesthouse familiale extra! 

   Et cerise sur la gateau, nous avons vu nos premiers singes :) Le Rajasthan, c'est bien parti!

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P.S: Vous n'aurez pas de photos impressionante de la circulation. Dans ces moments la, ou on a eu nos visions les plus "spectaculaires", nous n'avons pas ose sortir l'appareil photo, trop de monde!

Flash Info : Arrivee a Delhi !!!

Publié par Vince

On est arrives a 2 heures du mat a l'aeroport et on a file dans un hotel du centre pour passer une bonne premiere nuit ! Ce matin on s'est lance dans l'aventure de Delhi : du bruit, des voitures, des couleurs, des odeurs, des saveurs, des moustiques, de la chaleur humide (35 degres), encore du bruit, des gens partout .... un depaysement total qui nous rend... joyeux et presque euphoriques ! Comme nous a dit le chauffeur de taxi "Welcome to my crazy country !!" De surcroit on peut communiquer avec les indiens, ils parlent anglais et ca nous change la vie apres l'Asie Centrale et son language des signes !

Ouzbekistan : Finish premature

Publié par Tophe


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Sur le papier, 1 mois en Ouzbekistan, ca avait l'air cool! Prendre son temps pour voir les villes de la route de la soie et leurs environs, sortir un peu du circuit classique et faire un tour dans les monts Zerafchan, et le desert, pousser jusqu'a la mer d'Aral ...


Mais en pratique, notre beau projet theorique s'est pris un mur! Le tourisme en Ouzbekistan est vraiment centre sur le trio Samarcande/Boukhara/Khiva et en sortir n'est pas si facile. Manque d'informations sur le reste du pays, probleme de l'enregistrement a l'OVIR (il est en theorie interdit de dormir chez n'impore qui), on a eu quelques fois l'impression de passer plus de temps a organiser la suite du voyage qu'a en profiter...

Bilan: L'Ouzbekistan, c'etait quand meme bien, mais nous partons 10 jours plus tot pour l'Inde! Ces 10 jours nous permettront de profiter un peu plus de ce grand pays.

Quand aux policiers, que l'on a appris a reperer de tres loin, ils ne nous auront finalement pas pose de problemes. La presence policiere est surtout hallucinante a Tashkent, mais le pire aura ete de se faire interdire une photo de la Banque nationale! (un peu trop tard cependant :))

En chiffres, ca donne:
Budget quotidien par personne : 20 euros
Temps passe : 18 jours
Nombre de jours de marche: 3 jours
Nombre de jours de tourista : 0 (Commencerait on a s'habituer?)
Types d'hebergement : auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, hotels
Palme du trajet motorise le plus long: Kungrad - Tashkent en 26h00

Pour clore l'Asie centrale, nous voulions aussi vous parler de ces voyageurs les plus "barjos" rencontres pendant ces 2 mois! On en a rencontre beaucoup d'exceptionnels, mais ces 3 la nous ont vraiment marque:
- A Bishkek, on a rencontre un couple de retraites suisse partis depuis 16 mois de leur beau pays. Ils sont arrive au Kirghizstan.... a velo! En faisant notamment un petit detour par le Soudan, l'Egypte, la Syrie et l'Iran. Ils venaient juste de se traverser le desert Turkmene en 5 jours et les impressionnants cols tadjikes! Comme quoi, on peut faire ce genre d'aventures a tout age :) Inspirant!
- Encore a Bishkek, nous voila a discuter avec Markus, arrive tout droit de la Finlande en auto-stop! Markus voyage toujours de cette maniere, c'est le genre de gars a ce dire: "tiens, avec une semaine de vacances, je peux peut etre me faire 45h de stop pour aller jusqu'en espagne?" Il a notamment aussi traverse la Siberie en stop en dormant dans son hamac dans des forets remplis d'ours reputes dangeureux!
- Enfin, le clou du spectacle est Jamel, un francais rencontre a Samarcande! Jamel voyage maintenant depuis 21 ans... en courant! Il a notamment couru de Paris a Beijing, s'est fait un tour du monde en courant de 3 ans, ou a couru de l'Alaska jusqu'a la terre de feu! L'Ouzbekistan etait pour lui son 182 eme pays traverse! Respect total :)

D'ici ce soir, nous volons vers New Delhi! Immense choc culturel en perspective! Les 24h prochaines heures devraient nous marquer!

Au fin fond de l'Ouzbekistan !

Publié par Vince

Avez vous deja entendu parler de la Karakalpakie ? Bon deja il faut le prononcer, et ensuite on apprend que c'est une republique a l'extreme ouest de l'Ouzbekistan, mais qui appartient tout de meme a l'Ouzbekistan. Deja ca n'est pas tres clair... Avec ca bien sur ils ont leur propre langue, le karakalpak et la on n'y comprend plus rien ! Vous vous demandez surement ce que nous sommes alles faire la bas.. et bien c'est la que se trouve la mer d'Aral, enfin ce qu'il en reste...

Direction donc Noukous puis Moynaq, a l'extreme nord est de l'Ouzbekistan..une petite ville cotiere qui vit de l'industrie de la peche.. enfin ca c'etait dans les annees 1950. C'est a peu pres a cette epoque que nos chers planificateurs sovietiques ont decide de faire exploser la production de coton en Ouzbekistan, grace a l'irrigation. Le probleme est que le coton est une culture extremement consommatrice d'eau, et que deux des plus grands fleuves alimentant la mer d'Aral ont vu leur debit diminue drastiquement.

Le resultat apres 50 ans ? Et bien notre cher ville cotiere se trouve a present a 150 km de la mer... La ville est completement desolee et la moitie des habitants est partie. On sent l'odeur de la mer, le vent typique des cotes, on voit les dunes qui menent a l'ancienne plage... mais il n'y a plus d'eau ! Juste quelques bateaux de pecheurs rouilles alignes devant la plage.. Une impression vraiment etrange.. Imaginez Saint-Malo sans la mer (Maite ne crie pas, la mer est toujours la bas !) ou Quebec sans le Saint Laurent !!  A cela vous ajoutez des tempetes de sable/sel, une pollution infernale due aux engrais chimiques utilises pour le coton et vous obtenez l'esperance de vie la plus faible de toute l'Asie Centrale. La nuit passee dans ce grand hotel de 30 chambres quasiment a l'abandon fut une experience.. interessante ! Le pire est que les planificateurs russes avaient prevu cet assechement de la mer d'Aral.. mais le coton est "la richesse de l'Ouzbekistan"..

Parlons egalement de notre trajet de retour. Moynaq => Taschkent. Un peu moins de 1000 km. Depart a 6h du matin de l'hotel pour trouver un hypothetique transport (sous la pluie en pleine nuit) afin d'avoir notre train. Un vieux bus nous est alors tombe dessus par hasard ! On aurait dit un bus fantome.. rempli de spectres. Apres 3 tours de la ville afin de le remplir (on croyait qu'on allait errer sans fin dans cette ville..) nous sommes enfin arrives a la gare la plus proche ! De la 5 heures d'attente (bien sur nous n'avions pas les bons horaires..) et depart pour Taschkent dans un train faisant Saint-Petersburg / Taschkent.. 26h de train... avec une moyenne d'un peu moins de 40 km/h ! Mais ca y est, nous sommes a Taschkent, de retour a la civilisation apres cette excursion assez deconcertante mais vraiment interessante ! 

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Au coeur du desert ouzbeke

Publié par Tophe



Depuis une semaine, nous sommes entres dans le coeur desertique de l'Oubekistan, le desert du Kyzil Kum! Dans un premier temps, nous avons continue la decouverte des 3 villes mythiques de l'Ouzbekistan, en visitant Boukhara et Khiva, 2 villes au coeur du desert...

Boukhara: Nous sommes un peu restes perplexes sur la "ville sainte" de l'Asie centrale... Beaucoup de beaux monuments, c'est incontestable, mais malheureusement tous transformes en gigantesques boutiques de souvenirs! Si on rajoute a ca les tres nombreux hotels, les profusion de groupes de touristes (francais, allemands et japonais pour la plupart), l'ame de Boukhara est un peu passee a la trappe... Pour les bons points, on aura teste le hamma ouzbeke, ma foi pas pire, et on aura battu le nombre maximum de tasses de the bues en une journee (par personne): 17!

Khiva: Personnellement, j'ai de loin prefere la petite Khiva! Petite ville fortifiee anciennement connue pour son marche d'esclaves, Khiva est elle aussi tres touristique, mais la magie a cette fois opere! En marchant sur les murailles, et en deambulant dans les petites ruelles, on peut sans peine imaginer ce que Khiva a pu etre a l'epoque de la route de la soie. Le coucher de soleil sur les murailles de la ville et le minaret Kalta minor de nuit ont acheve de faire de Khiva ma preferee des 3!

Pour changer de cette profusion de monuments, nous sommes alles passer 24h en plein coeur du desert, dans le camp de yourtes d'Ayaz Qala. Rien a voir avec les yourtes Kirghizes, ce sont des yourtes "grand luxe" ici, avec panneaux solaires, toilettes a l'occidentales, et meme une douche! Mais l'experience fut vraiment geniale: Nous avons randonne au coeur du desert, des forteresses antiques au lac assez surnaturel a proximite, nous avons aussi passe du temps a observer nos premiers dromadaires, du pur bonheur!

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Tersak, le petit village gaulois

Publié par Vince

Apres Samarcande et ses multiples madrasas, mosquees et autres batiments merveilleux, nous souhaitions nous retrouver un peu plus au coeur de l'Ouzbekistan ! Autant c'etait une chose facile de sortir des sentiers battus au Kirghizstan, autant c'est mission impossible ici ! En tout cas les autorites vous rendent les choses beaucoup plus difficiles avec leurs histoires d'enregistrement a l'OVIR. Nous avons tout de meme reussi a organiser, par une agence, 2 nuits dans un petit village des monts Zarafchan, au sud de Samarcande sur la route de Termiz ! Un petit village typique perdu au milieu des montagnes !

Notre surprise a ete totale en arrivant d'entendre toutes personnes que l'on croisaient nous dire "Bonjour" ou "ca va ?", en francais s'il vous plait !! Nous avons par la suite appris que notre hote est le professeur de francais de l'ecole du village, mais egalement son directeur ! Et celui-ci, amoureux de la France, a rendu notre belle langue tres populaire dans le village. C'est la seconde langue apprise, apres l'Ouzbeke bien sur ! Une sacre surprise ! Nous avons visite l'ecole, la salle de francais, le bureau du directeur et serre la main d'une bonne dizaine de professeurs. Une veritable emotion de voir les portraits de nos illustres compatriotes accroches aux murs de toute l'ecole : Balzac, St Exupery, Descartes...

Nous avons egalement goute a l'authentique hospitalite ouzbeke puisqu'une simple balade dans les rues du village nous a apporte plusieurs invitations : the, gateaux, raisin, pasteque... ces gens savent vraiment recevoir et avec chaleur ! Je passerai sur les plats delicieux que notre hotesse nous a prepares et sur les multiples fruits du jardin que nous avons manges !

Je vais tout de meme parler de la magnifique randonnee (de 8h) que nous avons faite tout autour du village. Nous sommes montes sur la crete vers les 2000 m d'altitude puis nous avons fait un grand tour du village. Cette montagne etait encore differente de toutes celles rencontrees jusque la : tres seche avec tres peu de vegetation et seuls quelques arbres ayant reussi a s'aventurer juste la. Ces paysages nous ont fait penser aux photos que nous avions vu de l'Afghanistan. Nous etions d'ailleurs a une centaine de kilometres de la frontiere avec ce pays.

Apres cette tres belle experience, nous sommes a present arrives a Boukhara. A tres vite !

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La mythique Samarcande

Publié par Tophe



Comme souvent, au debut, il n'y avait rien...
Puis de petits malins se sont dit qu'au milieu de ce pas grand chose, ce serait une bonne idee de construire une ville.

La route de la soie prenant son essor, la ville de Samarcande acquit richesse et prosperite, au point qu'Alexandre le grand en fit son eloge en la conquerant.
Par la suite, Samarcande changea de conquerant comme de chemises: Les turcs, les arabes, les Perses, jusqu'au jour ou une grosse brute sanguinaire (Genghis Khan), dont le principal loisir etait de detruire les villes d'Asie centrale, la raya de la carte.
Un petit siecle et quelques broutilles apres, une autre grosse brute sanguinaire, Tamerlan, ejecta les mongols du coin et choisit Samarcande comme capitale. Megalo comme il etait, il ne fit pas les choses a moitie: plus il conquit de territoires, plus Samarcande devint grandiose! Celle ci devint un important centre culturel et scientifique pendant quelques siecles, avant d'etre delaissee par les conquerants suivant, et de subir un important tremblement de terre.
Decrepie au debut du XIX siecle, les sovietiques restaurerent la ville, par moment de maniere un peu trop "propre", d'apres certains...
En Septembre 2008,Vince et Tophe se pointent gentiment dans la ville de Samarcande pour en admirer ses effets!

Donc, c'est bien gentil, ce mythe de Samarcande, toutes les mystifications sur la route de la soie qui vont autour, mais aujourdh'ui Samarcande, ca ressemble a quoi? Et bien, Samarcande, d'abord une ville moderne, etudiante, aeree, et plutot agreable, avec beaucoup de parcs, de fontaines,...
Parsemes dans la ville, apparaissent de nombreux monuments vraiment impressionnants qui valent le detour: le Registan, le mausolee de Bibi Khanoum, les tombeaux de Chah i Zinde. Pas loin de ces monuments, de nombreuses petites ruelles nous font voir un troisieme aspect de la ville.

Nous avons donc passe 3 jours a explorer la ville, decouvrir l'histoire de l'Asie centrale, rencontrer a l'occasion des etudiants qui voulaient parler anglais,...

Apres les villes du Kirghizstan, pas specialement extraordinaire, ca nous a reconcilie avec le tourisme de ville!

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Premières impressions d'Ouzbekistan

Publié par Vince

De Cap vers l'est!

Ca y est nous y sommes arrivés dimanche !! Un passage de frontiere a 7h30 du matin ! On voulait prendre les douaniers au reveil pour eviter les embrouilles ! Et effectivement ca s'est fait en 30 minutes au lieu des 2h classiques dont nous avaient parle les autres voyageurs. C'est assez marrant car l'on doit declarer l'ensemble des devises a l'entree et a la sortie du pays ! Leur peur est que l'on ressorte avec plus de devises que l'on est entré.. En tout cas c'est assez deroutant de compter tous ses billets devant le douanier (on a retiré par mal de dollars a Bischkek pour notre sejour en Ouzbekistan, il n'y a quasiment aucun distributeur dans tout le pays..)

Autre chose hallucinante : les billets Ouzbeks. Il faut savoir que le plus gros billet ouzbek est de 1000 soms, ce qui represente environ 0.60 euros ! Je ne vous raconte pas le tas de billets quand on sort du bureau de change ! Nous sommes de vraies banques ambulantes (surtout quand le changeur echange 60 euros avec des billets de 200 soms... ca fait quand meme 600 billets environ !!!)

Pendant que l'on est dans les particularités du pays, comment ne pas parler de la police... On a presque l'impression qu'un habitant sur 2 est policier. On en trouve à tous les carrefours, sur toutes les places, dans tous les marchés ! Ils sont omniprésents. Cela est surement lié au President Ouzbek, homme particulièrement fort dirons nous.. Il controle son pays d'une main de fer. Les touristes sont d'ailleurs surveillés étroitement par le biais de leur hotel : chaque hotel doit enregistrer les touristes présents tous les jours et remettent un petit coupon chaque jour aux touristes. Et bien sur les policiers vérifient à votre sortie du pays que vous avez bien un petit coupon pour chaque jour passé dans le pays... Autrement dit, loger chez l'habitant ou planter sa tente n'est pas autorisé dans le pays... Nous verrons bien !

La difference est tout de meme frappante avec le Kirghistan car le pays semble bien plus développé. On a meme de l'électricité toute la journee, des douches et des toilettes a l'européenne, c'est le grand luxe !!

Voila pour les premieres impressions !! Nous sommes actuellement à Samarcande et vous en saurez bientot plus sur cette ville mythique !

Kirghizstan, l'epilogue

Publié par Tophe





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Ca y'est le Kirghizstan, c'est deja fini! Nous voila a Osh, proche de la frontiere que nous allons traverser demain pour entrer en Ouzbekistan!


Le Kirghizstan aura d'abord ete la magie de l'Asie centrale a l'etat pur! A peine rentre dans le pays (et sorti de Bishkek), on se retrouve continuellement entoure de montagnes magnifiques, avec des couleurs frequemment surrealistes!
Traverser de tels paysages en voiture, a cheval ou a pied aura comble tous mes reves de balades en Asie centrale!
Le pays aura aussi ete l'occasion de belles rencontres, et de beaucoup d'autres moments tres "conceptuels" qui nous resteront longtemps :)

Maintenant, la traditionelle serie de chiffres
Budget quotidien par personne : 19 euros (meme avec les treks a cheval)
Temps passe : 29 jours
Nombre de jours de cheval: 7 jours
Nombre de jours de marche: 6 jours
Quantite de gras de mouton ingurgite: 11Kg (estimation). Tout est cuisine au gras de mouton, j'suis pus capable!!
Nombre de jours de tourista : 10 pour Christophe, 5 pour Vincent (pas cool...)
Types d'hebergement : auberges de jeunesse, chambres chez l'habitant, yourtes et tentes
Nombres de pannes de voiture: 6 (4 d'embrayage, 1 d'essence, 1 inconnue)
Nombres de coupures d'electricite: Estimes a 12!!
Palme du trajet motorise le plus lent: Balikchy-Kochkor . 80 Km en 3h soit 27 Km/h

Une chose est sure, le Kirghizstan nous restera comme l'une des perles de notre voyage, et nous donnera envie de revenir!